भारत और इंग्लैंड ने दो-दो बार टी20 विश्व कप जीता है, और सेमीफाइनल में उनकी प्रतिद्वंद्विता अब तक पूरी तरह से संतुलित रही है – एक-एक जीत। दिलचस्प बात यह है कि दोनों ही मौकों पर सेमीफाइनल जीतने वाली टीम ने खिताब अपने नाम किया।अब, जब दो दिग्गज गुरुवार को मुंबई के प्रतिष्ठित वानखेड़े स्टेडियम में तीन संस्करणों में अपनी तीसरी सेमीफाइनल भिड़ंत की तैयारी कर रहे हैं, तो इतिहास सामने आ रहा है। विजेता के पास तीन बार आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप खिताब का दावा करने वाला पहला देश बनने का मौका होगा। भारत और इंग्लैंड के अलावा, केवल वेस्टइंडीज ने दो ट्रॉफियां हासिल की हैं।
इंग्लैंड ने 2022 के सेमीफाइनल में भारत को 10 विकेट से हराकर फाइनल में पाकिस्तान को हराया। भारत ने 2024 में अंतिम चार में इंग्लैंड को हराकर और फिर तनावपूर्ण शिखर संघर्ष में दक्षिण अफ्रीका को हराकर अपना दूसरा ताज हासिल करके इसका बदला चुकाया।इस बार कौन प्रबल है? हालाँकि परिस्थितियाँ और संख्याएँ भारत के पक्ष में थोड़ी हो सकती हैं, लेकिन इंग्लैंड का बड़े मैचों का स्वभाव उन्हें उतना ही दुर्जेय बनाता है।कुल मिलाकर, दोनों पक्ष टी20ई में 29 बार मिले हैं, जिसमें भारत ने 17 और इंग्लैंड ने 12 जीते हैं। भारत आगे के मील के पत्थर का पीछा कर रहा है – टी20 विश्व कप खिताब की रक्षा करने वाली पहली टीम और ट्रॉफी उठाने वाला पहला मेजबान देश बन गया है।उनके मुकाबलों में शायद ही कभी तीव्रता की कमी रही हो, और गुरुवार को भी कुछ अलग नहीं होने का वादा किया गया है, दोनों टीमों के पूरी ताकत झोंकने की उम्मीद है।सेमीफ़ाइनल तक का सफ़र विरोधाभासी रहा है। इंग्लैंड लगातार पांच जीत के साथ सुपर 8 के ग्रुप 2 में अजेय रहकर क्वालीफाई करने वाला पहला खिलाड़ी था। इस बीच, भारत को दक्षिण अफ्रीका से हार का सामना करना पड़ा और वेस्टइंडीज पर नाटकीय जीत के साथ ही उसने अपना स्थान पक्का कर लिया।इससे पहले लीग चरण में, भारत एक त्रुटिहीन रिकॉर्ड के साथ ग्रुप ए में शीर्ष पर रहा, जबकि कैरेबियाई टीम से हार के बाद इंग्लैंड पूल सी में दूसरे स्थान पर रहा।हालाँकि सेमीफ़ाइनल एक नई पटकथा लिखेगा, वानखेड़े की यादें मेजबान टीम के लिए भावनात्मक भार बढ़ाती हैं – 2011 वनडे विश्व कप जीतने के लिए एमएस धोनी के शानदार छक्के से लेकर जश्न में सचिन तेंदुलकर के साथियों द्वारा उन्हें अपने कंधों पर उठाने तक।भारत के अभियान को विभिन्न मैच विजेताओं द्वारा महत्वपूर्ण क्षणों में आगे बढ़ने से परिभाषित किया गया है। अभिषेक शर्मा ने सुपर 8 में टूर्नामेंट का अपना पहला अर्धशतक लगाया, जबकि वेस्टइंडीज के खिलाफ मैच में संजू सैमसन की नाबाद 97 रन की पारी निर्णायक साबित हुई। कप्तान सूर्यकुमार यादव ने संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ शानदार 84 रनों की पारी खेलकर शुरुआत की और तिलक वर्मा, इशान किशन और हार्दिक पंड्या के योगदान ने बल्लेबाजी इकाई को मजबूत किया है। सूर्यकुमार 231 रनों के साथ भारत के स्कोरिंग चार्ट में सबसे आगे हैं, उनके बाद इशान 217 रनों के साथ हैं।गेंदबाजी आक्रमण भी समान रूप से सामूहिक रहा है। जसप्रित बुमरा, अर्शदीप सिंह, वरुण चक्रवर्ती, एक्सर पटेल, हार्दिक और कुलदीप यादव सभी ने महत्वपूर्ण सफलताएं हासिल की हैं, जिसमें चक्रवर्ती 12 विकेट लेकर सबसे आगे हैं। कोई भी एक खिलाड़ी लगातार हावी नहीं रहा है – लेकिन उस साझा जिम्मेदारी ने भारत की दौड़ को संचालित किया है।इंग्लैंड की कहानी उस पैटर्न को प्रतिबिंबित करती है। उन्होंने भी व्यक्तिगत प्रतिभा के बजाय सामूहिक प्रयास पर भरोसा किया है। फिल साल्ट, जैकब बेथेल, विल जैक्स और कप्तान हैरी ब्रुक ने महत्वपूर्ण योगदान दिया है, जबकि जोस बटलर शीर्ष फॉर्म की तलाश में हैं। ब्रूक 228 रनों के साथ उनकी स्कोरिंग सूची में शीर्ष पर हैं। गेंद से आदिल रशीद ने अब तक 11 विकेट लेकर बेहतरीन प्रदर्शन किया है।उम्मीद है कि वानखेड़े की पिच बल्लेबाजी के अनुकूल सतह बनने से पहले तेज गेंदबाजों को मदद करेगी। गर्म और धूप की स्थिति के पूर्वानुमान और शाम को ओस पड़ने की संभावना के साथ, टॉस एक भूमिका निभा सकता है, जो कप्तानों को पहले गेंदबाजी करने के लिए प्रेरित करेगा।दोनों टीमें सात मैचों के बाद व्यवस्थित नजर आ रही हैं और उनके संयोजन में बदलाव की संभावना नहीं है। भारत के लिए, इसका मतलब संजू सैमसन के लिए अपनी लय को आगे बढ़ाने का एक और मौका है।35,000 से अधिक प्रशंसकों के स्टैंड में जमा होने की उम्मीद के साथ, वानखेड़े शोर का केंद्र होगा। रोशनी के नीचे, घरेलू दर्शकों की गर्जना के सामने, जो टीम अपना उत्साह बनाए रखेगी वह अहमदाबाद में फाइनल में प्रवेश करेगी।संभावित प्लेइंग XI:भारत: संजू सैमसन (विकेटकीपर), अभिषेक शर्मा, ईशान किशन, सूर्यकुमार यादव (कप्तान), तिलक वर्मा, हार्दिक पंड्या, शिवम दुबे, अक्षर पटेल, अर्शदीप सिंह, वरुण चक्रवर्ती, जसप्रित बुमराइंगलैंड: फिल साल्ट, जोस बटलर (विकेटकीपर), हैरी ब्रूक (कप्तान), जैकब बेथेल, टॉम बैंटन, सैम कुरेन, विल जैक, लियाम डॉसन, रेहान अहमद, जोफ्रा आर्चर, आदिल राशिद।