अमेरिका-ईरान संघर्ष का प्रभाव: ईरान के साथ अमेरिका-इजरायल संघर्ष से उत्पन्न वैश्विक ऊर्जा झटका अब मध्य पूर्व से परे की अर्थव्यवस्थाओं को प्रभावित कर रहा है, जिससे पता चलता है कि ईंधन आपूर्ति श्रृंखलाएं कितनी गहराई से आपस में जुड़ी हुई हैं। उदाहरण के लिए, भारत में, रसोई गैस की कमी उभर रही है, जबकि कैलिफ़ोर्निया में, गैसोलीन की कीमतें लगभग 6 डॉलर प्रति गैलन तक बढ़ गई हैं। हालाँकि ये समस्याएँ असंबंधित प्रतीत होती हैं, दोनों एक ही स्रोत से उत्पन्न होती हैं – ईरान द्वारा होर्मुज़ जलडमरूमध्य की लगभग नाकाबंदी के बाद वैश्विक तेल और ईंधन प्रवाह में गंभीर व्यवधान, एक ऐसा मार्ग जो पहले दुनिया के तेल व्यापार का लगभग पाँचवाँ हिस्सा संभालता था। व्यवधान ने देशों को भंडार कम करने और ईंधन आपूर्ति को नियंत्रित करने के लिए आपातकालीन उपाय अपनाने के लिए मजबूर किया है।इनमें से कुछ आपातकालीन प्रतिक्रियाएँ अब अन्यत्र अतिरिक्त तनाव पैदा कर रही हैं। भारत, जहां खाना पकाने के लिए तरलीकृत पेट्रोलियम गैस (एलपीजी) का व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है, संघर्ष बढ़ने से पहले अपने 90 प्रतिशत से अधिक एलपीजी आयात के लिए मध्य पूर्व पर निर्भर था। आपूर्ति बाधित होने के कारण, सरकार ने रिफाइनरों को एलपीजी उत्पादन में तेजी से वृद्धि करने का निर्देश दिया। इसे प्राप्त करने के लिए, रिफाइनरों ने एल्केलेट्स – एलपीजी फीडस्टॉक का उपयोग करके निर्मित ईंधन-मिश्रण एडिटिव्स का उत्पादन कम कर दिया।रॉयटर्स की एक रिपोर्ट के मुताबिक, यह बदलाव अब कैलिफोर्निया के ईंधन बाजार को प्रभावित कर रहा है। राज्य को पहले से ही मध्य पूर्वी कच्चे तेल तक पहुंचने के लिए संघर्ष कर रहे एशियाई रिफाइनरों से कम ईंधन शिपमेंट और कम निर्यात के दबाव का सामना करना पड़ा। एल्काइलेट्स की कमी ने स्थिति को और खराब कर दिया है क्योंकि कैलिफोर्निया सख्त पर्यावरणीय नियमों के तहत अनिवार्य अपने क्लीनर-जलने वाले गैसोलीन मिश्रण के लिए इन एडिटिव्स पर बहुत अधिक निर्भर करता है।परिणामस्वरूप, मध्य पूर्व संघर्ष कैलिफ़ोर्निया को दो मोर्चों पर प्रभावित कर रहा है। एशिया से कम ईंधन निर्यात ने गैसोलीन आपूर्ति की उपलब्धता को कमजोर कर दिया है, जबकि खाना पकाने के ईंधन उत्पादन को प्राथमिकता देने के भारत के निर्णय ने कैलिफोर्निया के विशेष पेट्रोल फॉर्मूलेशन के लिए आवश्यक एल्केलेट्स के निर्यात को कम कर दिया है।अमेरिकन पेट्रोलियम इंस्टीट्यूट के मुख्य अर्थशास्त्री मेसन हैमिल्टन ने रॉयटर्स को बताया, “होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद होने से भारत की एलपीजी आपूर्ति बाधित होने के कारण, वहां रिफाइनर कम एल्काइलेट का उत्पादन और निर्यात कर रहे हैं, जिससे पहले से ही तंग कैलिफोर्निया गैसोलीन बाजार पर दबाव बढ़ रहा है।”एल्काइलेट निर्यात में कटौती करने का भारत का निर्णय कैलिफ़ोर्निया के लिए विशेष रूप से कठिन क्षण में आया है। गैसबडी के विश्लेषक पैट्रिक डी हान के अनुसार, व्यापक वैश्विक ऊर्जा संकट के कारण राज्य में ईंधन की कीमतें पहले ही 2022 के बाद से अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गई हैं, और गर्मियों में यात्रा की मांग बढ़ने के कारण सख्त एल्काइलेट उपलब्धता कीमतों को और भी अधिक बढ़ा सकती है।डी हान ने कहा, “एल्काइलेट आपूर्ति की कमी जितनी अधिक तीव्र होगी, कैलिफ़ोर्निया में कीमतें उतनी ही अधिक बढ़ सकती हैं।”कैलिफोर्निया ऊर्जा आयोग के एक प्रवक्ता ने कहा कि अधिकारी भारत की बदलती ईंधन प्राथमिकताओं से अवगत हैं। हालाँकि, एजेंसी का वर्तमान में मानना है कि राज्य के पास अभी भी पर्याप्त गैसोलीन और सम्मिश्रण भंडार है और तत्काल कमी की उम्मीद नहीं है, हालाँकि स्थिति पर कड़ी निगरानी बनी हुई है।गैसबडी के आंकड़ों के अनुसार, कैलिफोर्निया में पेट्रोल की औसत कीमत शुक्रवार को 6.14 डॉलर प्रति गैलन थी, जो मई में तीन साल के उच्चतम स्तर 6.16 डॉलर को छूने के बाद थी। विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि आने वाले हफ्तों में कीमतें 6.50 डॉलर प्रति गैलन से अधिक हो सकती हैं।संयुक्त राज्य अमेरिका में मौसमी ईंधन नियमों से स्थिति और भी बदतर हो गई है। ग्रीष्मकालीन-ग्रेड गैसोलीन मानकों के लिए क्लीनर-बर्निंग मिश्रणों की आवश्यकता होती है, जिससे देश भर में उत्पादन लागत बढ़ जाती है। केप्लर विश्लेषक निखिल दुबे के अनुसार, कैलिफ़ोर्निया देश में सबसे सख्त मानकों को लागू करता है, जिससे इसकी ईंधन प्रणाली एल्केलेट्स पर और भी अधिक निर्भर हो जाती है। राष्ट्रीय स्तर पर, शुक्रवार को गैसोलीन की औसत कीमतें 4.52 डॉलर प्रति गैलन रहीं।भारत के लिए, एल्काइलेट निर्यात जारी रखना कठिन होता जा रहा है क्योंकि घरेलू एलपीजी की कमी गंभीर बनी हुई है। गुजरात के जामनगर में दुनिया के सबसे बड़े रिफाइनरी कॉम्प्लेक्स का संचालन करने वाली रिलायंस इंडस्ट्रीज ने इस महीने की शुरुआत में कहा था कि वह एलपीजी उत्पादन को अधिकतम करने के लिए एल्काइलेट उत्पादन और निर्यात को कम कर रही है। केप्लर डेटा से पता चला है कि भारत का एल्काइलेट निर्यात अप्रैल में गिरकर 33,000 बैरल प्रति दिन हो गया, जो मार्च में निर्यात किए गए 61,000 बैरल प्रति दिन का लगभग आधा है और अक्टूबर 2023 के बाद सबसे निचला स्तर है।यदि संघर्ष लंबा खिंचता है तो कैलिफ़ोर्निया के नीति निर्माताओं के पास भी सीमित विकल्प होते हैं। विश्लेषकों का कहना है कि ईंधन कर में कटौती जैसे अस्थायी कदम वास्तव में ऐसे समय में ईंधन की मांग को बढ़ाकर समस्या को और खराब कर सकते हैं जब आपूर्ति की बाधाएं गंभीर बनी हुई हैं।डी हान ने कहा, “आप मौजूदा बोझ से जूझ रहे सिस्टम पर अधिक दबाव नहीं डाल सकते।”विश्लेषकों के अनुसार, कैलिफ़ोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसोम के पास अंततः एल्काइलेट्स पर निर्भरता कम करने और आपूर्ति दबाव को कम करने के लिए राज्य के ईंधन विनिर्देशों को अस्थायी रूप से आराम देने के अलावा बहुत कम विकल्प हो सकते हैं।डी हान ने कहा, “उसके हाथ बंधे हुए हैं। उसके पास यही एकमात्र विकल्प है।”