कच्चे तेल की कीमतों में लगातार चौथे दिन बढ़ोतरी जारी रही और गुरुवार को यह 85 डॉलर प्रति बैरल के पार रही। यह बढ़ोतरी तब हुई है जब निवेशक संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के बीच संघर्ष में एक ताजा वृद्धि पर प्रतिक्रिया कर रहे हैं, जिसमें प्रमुख वैश्विक ऊर्जा शिपिंग मार्गों की सुरक्षा पर चिंताएं बढ़ रही हैं।भारतीय समयानुसार सुबह 7 बजे के आसपास, ब्रेंट क्रूड 0.53% की बढ़त के साथ 0026 GMT पर 85.48 डॉलर प्रति बैरल पर कारोबार कर रहा था, जबकि यूएस वेस्ट टेक्सास इंटरमीडिएट (WTI) क्रूड 0.84% बढ़कर 80.27 डॉलर प्रति बैरल पर पहुंच गया। दोनों बेंचमार्क ने पिछले सत्र में भी लगभग 0.3% की बढ़त दर्ज की थी और इस सप्ताह की शुरुआत में एक महीने के उच्चतम स्तर के करीब रहे।ईरानी बंदरगाहों पर नौसैनिक नाकाबंदी को फिर से लागू करने के बाद, संयुक्त राज्य अमेरिका ने बुधवार को ईरान की मिसाइल साइटों और तटीय रक्षा पदों पर हमले किए, जिसके बाद नवीनतम प्रगति हुई। इस बीच, तेहरान ने स्थिति को संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ “अस्तित्ववादी युद्ध” कहा और चेतावनी दी कि वह अतिरिक्त क्षेत्रीय ऊर्जा निर्यात में कटौती कर सकता है।नए सिरे से शुरू हुई शत्रुता ने होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से होने वाली कच्चे तेल की आपूर्ति पर चिंता बढ़ा दी है, एक ऐसा मार्ग जो संघर्ष शुरू होने से पहले वैश्विक तेल और तरलीकृत प्राकृतिक गैस व्यापार का लगभग पांचवां हिस्सा संभालता था। पिछले हफ्ते दोनों देशों के बीच लड़ाई फिर से शुरू हुई, जिससे महीनों के संघर्ष के बाद जून में हुआ संघर्ष विराम बाधित हो गया।विश्लेषकों ने खाड़ी से परे और अधिक व्यवधान की संभावना की ओर भी इशारा किया। उन्होंने कहा कि ईरान ने संकेत दिया है कि वह लाल सागर में बाब अल-मंडेब प्रवेश द्वार को अवरुद्ध करने के लिए यमन में अपने हौथी सहयोगियों का उपयोग कर सकता है, जिससे चिंता बढ़ गई है कि एक और महत्वपूर्ण ऊर्जा गलियारा दबाव में आ सकता है।निसान सिक्योरिटीज इन्वेस्टमेंट के मुख्य रणनीतिकार हिरोयुकी किकुकावा ने रॉयटर्स को बताया, “मध्य पूर्व में तनाव फिर से बढ़ने के साथ, खरीदारी बढ़त ले रही है।”उन्होंने कहा, “हालांकि पड़ोसी देशों द्वारा मध्यस्थता के प्रयास जारी हैं और आम सहमति यह है कि पूर्ण पैमाने पर युद्ध की संभावना नहीं है, डब्ल्यूटीआई अभी भी $85-$87 तक बढ़ सकता है, यह इस बात पर निर्भर करेगा कि संघर्ष कैसे विकसित होता है।”निवेश बैंक गोल्डमैन सैक्स ने कहा कि अगर खाड़ी निर्यात प्रवाह में देरी जारी रही तो चौथी तिमाही के दौरान ब्रेंट क्रूड 110 डॉलर से ऊपर बढ़ सकता है। इसमें कहा गया है कि यदि भू-राजनीतिक तनाव कम हो जाता है और तेल उत्पादन उम्मीद से अधिक तेज़ी से ठीक हो जाता है, तो वर्ष के अंत तक कीमतें 60 डॉलर तक गिर सकती हैं।कच्चे तेल की कीमतों में हालिया बढ़ोतरी का असर उन कंपनियों पर भी पड़ रहा है जो ईंधन पर बहुत अधिक निर्भर हैं। यूनाइटेड एयरलाइंस ने कहा कि अब उसे 2026 की शुरुआत में लगाए गए अनुमान की तुलना में इस साल लगभग 6 बिलियन डॉलर अतिरिक्त ईंधन लागत की उम्मीद है, उच्च तेल की कीमतें तीसरी तिमाही और पूरे वर्ष के लिए उसके दृष्टिकोण पर असर डाल रही हैं।फिर भी, शिकागो स्थित एयरलाइन ने अपने वार्षिक लाभ पूर्वानुमान के निचले सिरे को बढ़ा दिया, यह कहते हुए कि मजबूत यात्रा मांग, उच्च टिकट की कीमतें और क्षमता में कटौती से बढ़ते ईंधन खर्चों के प्रभाव को कम करने की उम्मीद थी।इस बीच, अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन के अनुसार, 10 जुलाई को समाप्त सप्ताह में अमेरिकी कच्चे तेल के भंडार में 1.7 मिलियन बैरल की गिरावट आई है। विश्लेषकों को उम्मीद थी कि भंडार में 2.6 मिलियन बैरल की गिरावट आएगी।भले ही ऊर्जा की कीमतें एक बार फिर से बढ़ रही हैं, फिर भी वे संघर्ष के दौरान पहले के स्तर से कम हैं, जब उन्होंने 126 डॉलर प्रति बैरल का आंकड़ा छू लिया था।