ईरान संघर्ष के बीच होर्मुज जलडमरूमध्य में व्यवधान ने एशिया के लिए बंकर ईंधन की आपूर्ति में एक बड़ा व्यवधान पैदा कर दिया है, भारी अवशिष्ट तेल जो दुनिया के अधिकांश मालवाहक जहाजों को शक्ति प्रदान करता है। इसने उच्च माल ढुलाई लागत, आपूर्ति श्रृंखला व्यवधान और वैश्विक स्तर पर बढ़ती उपभोक्ता कीमतों पर चिंता जताई है।बंकर ईंधन, कच्चे तेल को परिष्कृत करने के बाद बचा हुआ एक गाढ़ा निम्न-श्रेणी का पेट्रोलियम उत्पाद है, जिसका स्वच्छ ईंधन की तुलना में अपेक्षाकृत कम लागत के कारण शिपिंग उद्योग द्वारा व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। ईंधन वैश्विक व्यापार के लिए महत्वपूर्ण है, दुनिया भर में लगभग 80 प्रतिशत माल समुद्र के द्वारा ले जाया जाता है।व्यवधान का प्रभाव एशिया में सबसे अधिक तीव्र रूप से महसूस किया जा रहा है, जो मध्य पूर्वी कच्चे तेल की आपूर्ति पर बहुत अधिक निर्भर करता है। दुनिया के सबसे बड़े बंकरिंग हब सिंगापुर में तेजी से कीमतें बढ़ रही हैं और भंडार में कमी देखी जा रही है क्योंकि इराक और कुवैत जैसे प्रमुख उत्पादकों से आपूर्ति बाधित है।विश्लेषकों का कहना है कि सिंगापुर में बंकर ईंधन की कीमतें संघर्ष से पहले लगभग 500 अमेरिकी डॉलर प्रति मीट्रिक टन से बढ़कर हाल के हफ्तों में 800 अमेरिकी डॉलर से अधिक हो गई हैं।एनर्जी इंटेलिजेंस प्लेटफॉर्म ऑयलप्राइस की नतालिया कटोना ने कहा, “हम सिंगापुर में कीमतें ऊपर, ऊपर, ऊपर जाते हुए देख रहे हैं।”शिपिंग कंपनियां परिचालन लागत को कम करने के लिए जहाजों की गति में कटौती, नौकायन कार्यक्रम को समायोजित करने और वैकल्पिक ईंधन की खोज करके प्रतिक्रिया दे रही हैं। शिपिंग रिसर्च फर्म क्लार्कसंस रिसर्च के अनुसार, फरवरी के अंत में संघर्ष बढ़ने के बाद से दुनिया भर में कंटेनर जहाजों और थोक वाहक की औसत गति पहले ही लगभग 2 प्रतिशत धीमी हो गई है।उद्योग विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि वित्तीय दबाव अंततः उच्च परिवहन और रसद लागत के माध्यम से उपभोक्ताओं पर डाला जाएगा।रिस्क कंसल्टेंसी फर्म एओन के ओलिवर मिलोसचेवस्की ने कहा, “बंकर ईंधन की कमी कई अन्य लागत दबावों की तुलना में शिपिंग लागत को अधिक तेज़ी से पूरा करती है।”उन्होंने कहा कि हालांकि व्यक्तिगत उत्पादों के लिए मूल्य वृद्धि शुरू में सीमित दिखाई दे सकती है, लेकिन व्यापक प्रभाव वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में फैल सकता है और अंततः कई क्षेत्रों में खुदरा कीमतों को प्रभावित कर सकता है।यूरोपियन फेडरेशन फॉर ट्रांसपोर्ट एंड एनवायरनमेंट का अनुमान है कि ईरान संघर्ष से वैश्विक शिपिंग उद्योग को प्रति दिन लगभग 340 मिलियन यूरो का नुकसान हो रहा है।दक्षिण पूर्व एशिया में, सरकारें और व्यवसाय तेजी से उन उपायों को अपना रहे हैं जिन्हें विश्लेषक “ऊर्जा ट्राइएज” उपायों के रूप में वर्णित करते हैं। देश कोयले की खपत बढ़ा रहे हैं, रूसी कच्चे तेल का आयात बढ़ा रहे हैं और बाधित तेल आपूर्ति के दबाव को दूर करने के लिए परमाणु ऊर्जा परियोजनाओं पर पुनर्विचार कर रहे हैं।शिपिंग क्षेत्र तरलीकृत प्राकृतिक गैस (एलएनजी) जैसे वैकल्पिक ईंधन पर काम करने में सक्षम जहाजों में भी निवेश में तेजी ला रहा है।समुद्री प्रौद्योगिकी कंपनी वार्टसिला के मुख्य कार्यकारी हाकन एग्नेवाल ने कहा कि जीवाश्म ईंधन की ऊंची कीमतें मौजूदा बुनियादी ढांचे की बाधाओं के बावजूद हरित ईंधन की आर्थिक व्यवहार्यता में सुधार कर रही हैं।उन्होंने कहा, “इससे हरित ईंधन के व्यापार के मामले में सुधार होता है।”द कारवेल ग्रुप के सीईओ अंगद बंगा के अनुसार, कंपनी के प्रबंधन के तहत वर्तमान में निर्माणाधीन लगभग एक-तिहाई जहाज पारंपरिक बंकर ईंधन और एलएनजी जैसे विकल्पों दोनों पर चलने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं।बंगा ने दोहरे ईंधन वाले जहाजों के लिए जहाज मालिकों की बढ़ती प्राथमिकता का जिक्र करते हुए कहा, “अस्थिर माहौल में वैकल्पिकता का एक मापने योग्य आर्थिक मूल्य है।”हालाँकि, विशेषज्ञ सावधान करते हैं कि वैश्विक स्तर पर वैकल्पिक ईंधन का बुनियादी ढाँचा अभी भी अविकसित है, जिससे शिपिंग उद्योग पारंपरिक बंकर ईंधन से कितनी जल्दी दूर जा सकता है, यह सीमित हो गया है।