मनोविज्ञान कहता है कि सख्त पालन-पोषण की तुलना में असंगत पालन-पोषण बच्चों को अधिक प्रभावित कर सकता है: यहाँ बताया गया है

मान लीजिए कि एक परिदृश्य जहां आपका बच्चा सोफे पर कूद रहा है। तुमने उसे देखा और मुस्कुराये। अगले दिन बच्चे ने वही दोहराया, लेकिन इस बार आपने उसे डांट दिया। आपकी वास्तविक चिंता सोफे के स्प्रिंग्स को लेकर हो सकती है, लेकिन आपके बच्चे की नज़र में, यह असंगतता है। वही व्यवहार, जिसके लिए उन्हें कभी मुस्कुराहट मिलती थी, अब उसी व्यवहार के लिए उन्हें डांटा जा रहा है। इससे बच्चा भ्रमित हो जाता है. एक वाक्य में इसका वर्णन करने के लिए, असंगत पालन-पोषण तब होता है जब नियम, परिणाम या अपेक्षाएँ बार-बार बदलती हैं।

असंगतता जानबूझकर नहीं हो सकती है, हालाँकि, जब यह एक पैटर्न बन जाती है, तो बच्चे इस पर ध्यान देना शुरू कर देते हैं।