मलेशिया के सांप मंदिर के अंदर जहां प्रार्थना कक्षों के बीच जहरीले सांप रहते हैं और लोग उनके साथ पूजा करते हैं

मलेशिया में पेनांग द्वीप के दक्षिणी किनारे पर एक ऐसा मंदिर है जो दुनिया के किसी भी अन्य मंदिर से अलग है। जो पर्यटक किसी विशिष्ट पूजा स्थल की उम्मीद में अंदर कदम रखते हैं, वे अक्सर जीवित जहरीले सांपों को लकड़ी के बीमों के चारों ओर लिपटे हुए, मंदिरों के पास आराम करते हुए और पूरे मंदिर में रखी शाखाओं पर लिपटे हुए देखकर आश्चर्यचकित हो जाते हैं। साँप मंदिर के रूप में जाना जाने वाला यह सदियों पुराना अभयारण्य पीढ़ियों से यात्रियों, इतिहासकारों और वन्यजीव प्रेमियों को आकर्षित करता रहा है। हालांकि विषैले पिट वाइपर को उपासकों के साथ जगह साझा करते हुए देखना असाधारण लग सकता है, लेकिन मंदिर के भक्तों के लिए यह एक परंपरा है जो 200 से अधिक वर्षों से चली आ रही है, जिसमें विश्वास, लोककथाओं और प्रकृति का मिश्रण इस तरह से किया गया है जो कहीं और नहीं पाया जाता है।

एक श्रद्धेय चिकित्सक को समर्पित एक साँप मंदिर

साँप मंदिर 1805 में बनाया गया था और यह एक चीनी बौद्ध भिक्षु चोर सू कोंग को समर्पित है, जो सोंग राजवंश के दौरान रहते थे और अपनी उपचार क्षमताओं और करुणा के लिए प्रसिद्ध थे।मंदिर की परंपरा के अनुसार, चोर सू कोंग ने न केवल लोगों को बल्कि जानवरों को भी आश्रय दिया। उनकी मृत्यु के बाद, भक्तों का मानना ​​​​था कि सांप भिक्षु और उनके द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए अभयारण्य के सम्मान के संकेत के रूप में मंदिर में दिखाई देने लगे।मंदिर का आधिकारिक नाम एज़्योर क्लाउड का मंदिर है, लेकिन इसके असामान्य सरीसृप निवासियों ने अंततः इसे साँप मंदिर के रूप में दुनिया भर में प्रसिद्धि दिलाई।आज, उपासक प्रार्थना करने, आशीर्वाद लेने और चोर सू कोंग की स्मृति का सम्मान करने के लिए मंदिर में आते रहते हैं।

वे जहरीले सांप जिन्होंने मंदिर को प्रसिद्ध बनाया

मंदिर के सबसे प्रसिद्ध निवासी वैगलर पिट वाइपर हैं, जो दक्षिण पूर्व एशिया की मूल निवासी एक जहरीली प्रजाति है जिसे कभी-कभी इस स्थल से जुड़े होने के कारण टेम्पल पिट वाइपर भी कहा जाता है।इन हड़ताली सांपों को उनके त्रिकोणीय सिर, गर्मी-संवेदन चेहरे के गड्ढों और विशिष्ट हरे, पीले और काले रंग से आसानी से पहचाना जा सकता है। मादाएं नर की तुलना में काफी बड़ी हो सकती हैं और इस क्षेत्र में पाए जाने वाले सबसे प्रभावशाली पिट वाइपर में से एक हैं।पर्यटक अक्सर सांपों को शाखाओं के चारों ओर लिपटे हुए, मंदिरों के पास बैठे हुए या पूरे मंदिर के मैदान में चुपचाप आराम करते हुए देखते हैं। उनकी उपस्थिति मंदिर से इतनी निकटता से जुड़ी हुई है कि कई लोग उन्हें देखने के लिए विशेष रूप से पेनांग की यात्रा करते हैं।

सांप आगंतुकों पर हमला क्यों नहीं करते?

आगंतुकों द्वारा पूछे जाने वाले सबसे आम प्रश्नों में से एक सुरक्षा से संबंधित है।दशकों से, स्थानीय लोककथाओं से पता चलता है कि पूरे मंदिर में अगरबत्ती जलाने की निरंतर सुगंध से सांप शांत हो जाते थे। जबकि यह व्याख्या मंदिर की किंवदंती का हिस्सा बन गई, सरीसृपविज्ञानी एक अधिक वैज्ञानिक कारण की ओर इशारा करते हैं।वैगलर पिट वाइपर स्वाभाविक रूप से गतिहीन सांप हैं जो दिन के दौरान लंबे समय तक बिना रुके आराम करते रहते हैं। वे आम तौर पर ऊर्जा बचाते हैं और शिकार या धमकी मिलने पर ही अधिक सक्रिय होते हैं।मंदिर के अधिकारियों ने ऐतिहासिक रूप से सांपों की कड़ी निगरानी रखी है, और आगंतुकों को दृढ़ता से सलाह दी जाती है कि वे उन्हें न छुएं, उन्हें उत्तेजित न करें या परेशान न करें।परिणामस्वरूप, आगंतुकों के साथ गंभीर घटनाएं अत्यंत दुर्लभ हैं।

धर्म और वन्य जीवन का अनोखा मिश्रण

जो बात नाग मंदिर को उल्लेखनीय बनाती है वह केवल साँपों की उपस्थिति नहीं है, बल्कि जिस तरह से वे मंदिर की पहचान में एकीकृत हो गए हैं।अधिकांश स्थानों पर, जहरीले सरीसृपों को सार्वजनिक स्थानों से हटा दिया जाएगा। हालाँकि, साँप मंदिर में, उन्हें साइट की जीवित विरासत का हिस्सा माना जाता है।मंदिर एक सक्रिय पूजा स्थल के रूप में कार्य कर रहा है, जहां भक्त धूप जलाते हैं, प्रसाद चढ़ाते हैं और धार्मिक समारोहों में भाग लेते हैं, जबकि सांप पास में आराम करते हैं।इस सह-अस्तित्व ने मंदिर को मलेशिया के सबसे असामान्य सांस्कृतिक स्थलों में से एक में बदल दिया है, जो दुनिया भर से तीर्थयात्रियों और पर्यटकों दोनों को आकर्षित करता है।

लुप्त हो रहे सांपों का रहस्य

ऐतिहासिक तस्वीरों से पता चलता है कि एक समय मंदिर में आज आने वाले पर्यटकों की तुलना में कहीं अधिक साँप हुआ करते थे।शोधकर्ता और स्थानीय इतिहासकार इस गिरावट का मुख्य कारण बायन लेपास के आसपास तेजी से हो रहे शहरीकरण को मानते हैं। पिछली सदी में, मंदिर के आसपास के जंगलों और प्राकृतिक आवासों की जगह बड़े पैमाने पर सड़कों, आवासीय विकास और औद्योगिक क्षेत्रों ने ले ली है।जैसे-जैसे उपयुक्त आवास कम होता गया, स्वाभाविक रूप से मंदिर तक पहुंचने वाले जंगली सांपों की संख्या में भी गिरावट आई।फिर भी, मंदिर पृथ्वी पर उन कुछ स्थानों में से एक है जहां आगंतुक अभी भी ऐसी असामान्य सेटिंग में जहरीले पिट वाइपर देख सकते हैं।

उत्सव जो हजारों भक्तों को आकर्षित करते हैं

चोर सू कोंग के जन्मदिन के उत्सव के दौरान मंदिर विशेष रूप से जीवंत हो जाता है, जो पहले चंद्र माह के छठे दिन मनाया जाता है।इस वार्षिक उत्सव के दौरान, मलेशिया, सिंगापुर, ताइवान और एशिया के अन्य हिस्सों से श्रद्धालु समारोहों में भाग लेने और आशीर्वाद लेने के लिए पेनांग की यात्रा करते हैं।उत्सव एक अनुस्मारक प्रदान करते हैं कि एक पर्यटक आकर्षण के रूप में अपनी प्रतिष्ठा के बावजूद, नाग मंदिर कई उपासकों के लिए गहरे सांस्कृतिक महत्व वाला एक धार्मिक स्थल बना हुआ है।स्नेक टेम्पल की स्थायी अपील एक साथ कई दुनियाओं को एक साथ लाने की इसकी क्षमता में निहित है। यह एक पूजा स्थल, एक ऐतिहासिक स्मारक, एक वन्यजीव आकर्षण और स्थानीय लोककथाओं की जीवंत अभिव्यक्ति है। कुछ आगंतुकों के लिए, मंदिर जहरीले सांपों को करीब से देखने का अवसर है। दूसरों के लिए, यह सदियों पुरानी धार्मिक परंपराओं की अंतर्दृष्टि प्रदान करता है जो पेनांग में सामुदायिक जीवन को आकार देना जारी रखती हैं।इसके निर्माण के 200 से अधिक वर्षों के बाद भी, नाग मंदिर मलेशिया के सबसे आकर्षक स्थलों में से एक बना हुआ है। यह एक ऐसी जगह है जहां आस्था, इतिहास और प्रकृति एक ही छत के नीचे सह-अस्तित्व में रहते हैं, जिनकी निगरानी मूक पिट वाइपर करते हैं, जिसने इसे प्रसिद्ध बना दिया है।