नोवाक जोकोविच ने स्वीकार किया कि वह “बेहद भाग्यशाली” थे कि बुधवार को घटनाओं के एक नाटकीय और अप्रत्याशित मोड़ के बाद उन्हें ऑस्ट्रेलियन ओपन में सेमीफाइनल में जगह मिली। 10 बार के मेलबर्न चैंपियन ने तब प्रगति की जब इटली के लोरेंजो मुसेटी दो सेटों की शानदार बढ़त के बावजूद घायल होकर रिटायर हो गए, जिससे जोकोविच की रिकॉर्ड-ब्रेकिंग 25 वीं ग्रैंड स्लैम खिताब की खोज जीवित रही।हमारे यूट्यूब चैनल के साथ सीमा से परे जाएं। अब सदस्यता लें!पांचवीं वरीयता प्राप्त मुसेटी क्वार्टर फाइनल में पूरी तरह से नियंत्रण में थे और 6-4, 6-3, 1-3 से आगे थे, लेकिन उन्हें अपने दाहिने पैर के ऊपरी हिस्से में इलाज के बाद हटने के लिए मजबूर होना पड़ा। इटालियन के आंदोलन में स्पष्ट रूप से समझौता किया गया था, और जारी रखने का प्रयास करने के बावजूद, उसके पास अपने मैच को समय पर बुलाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।जोकोविच के लिए यह बहुत बड़ी निराशा थी। सर्वकालिक प्रमुख सूची में मार्गरेट कोर्ट से आगे निकलने की कोशिश कर रहे सर्बियाई महान खिलाड़ी बुरी तरह संघर्ष कर रहे थे और असामान्य रूप से बड़ी संख्या में त्रुटियां पैदा कर रहे थे। जोकोविच ने मैच के बाद स्पष्ट रूप से कहा, “मुझे उसके लिए वास्तव में खेद है, वह कहीं बेहतर खिलाड़ी था, मैं आज रात घर जा रहा था।” “यह मेरे साथ कई बार हुआ है। वह पूर्ण नियंत्रण में था। इतना दुर्भाग्यपूर्ण, मुझे नहीं पता कि और क्या कहूं। इसमें कोई संदेह नहीं कि आज उन्हें विजेता होना चाहिए था। मैं बेहद भाग्यशाली हूं कि आज मैं इससे गुजर सका।”
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मुसेटी की चोट से पहले, जोकोविच अपने सामान्य स्वभाव की छाया दिखते थे। उन्होंने शुरुआती सेट में अकेले 18 अप्रत्याशित गलतियाँ कीं और मैच समय से पहले समाप्त होने तक 32 अप्रत्याशित गलतियाँ कर चुके थे। मुसेटी की एथलेटिक कोर्ट कवरेज और निडर शॉट-मेकिंग ने 38 वर्षीय खिलाड़ी को बार-बार उजागर किया, जिसकी पहले दो सेटों में चार बार सर्विस टूटी थी।तीसरे सेट की शुरुआत में मैच का रंग अचानक बदल गया जब मुसेटी को जांघ की समस्या के लिए चिकित्सा की आवश्यकता पड़ी। उनका आंदोलन तेजी से बिगड़ गया और पिछड़ने के बाद उन्हें सेवानिवृत्त होने के लिए मजबूर होना पड़ा।भाग्य के बावजूद, यह जीत जोकोविच के लिए ऐतिहासिक महत्व रखती है। मेलबर्न पार्क में यह उनकी 103वीं एकल जीत थी, उन्होंने रोजर फेडरर को पीछे छोड़ दिया और उन्हें रिकॉर्ड-विस्तारित 54वें ग्रैंड स्लैम सेमीफाइनल में पहुंचा दिया। फाइनल में जगह बनाने के लिए अब जोकोविच का सामना मौजूदा चैंपियन जानिक सिनर या अमेरिकी बेन शेल्टन से होगा।