सिर्फ 20 साल की उम्र में, मैटियो डैम डच चैंपियन PSV Eindhoven के साथ अनुबंध विस्तार वार्ता के बीच में थे। फिर एक फोन कॉल आया जिसने सब कुछ बदल दिया: सऊदी अरब के अल अहली से € 10 मिलियन की पेशकश, आंखों से पानी की मजदूरी, तत्काल प्रथम-टीम फुटबॉल और सीज़न के अंत तक एक महाद्वीपीय खिताब द्वारा समर्थित। अब 21, बांध एक फैसले को दर्शाता है जो पूरे यूरोप में सिर बदल देता है, और इनकार करना असंभव साबित हुआ।
PSV के बाएं फ्लैंक से लेकर अल अहली के टाइटल रन तक
जब बांधों ने अगस्त 2024 में PSV के लिए अपनी वरिष्ठ शुरुआत की, तो कुछ ने भविष्यवाणी की थी कि उनका पहला पूर्ण पेशेवर सीज़न Eredivisie और सऊदी अरब के प्रो लीग के बीच विभाजित होगा। 24 दिखावे की रैकिंग के बाद, उनमें से 19 शुरू होते हैं, डच दिग्गजों के लिए, उन्होंने खुद को अल अहली द्वारा एक आश्चर्यजनक जनवरी ट्रांसफर पुश का विषय पाया। सऊदी क्लब ने अपने PSV अनुबंध के अंतिम छह महीनों को कैपिटल करते हुए, उस पर हस्ताक्षर करने के लिए € 10 मिलियन का भुगतान किया। डैम पहले से ही आइंडहोवेन में अपने प्रवास का विस्तार करने के लिए चर्चा में थे जब अल अहली एक आक्रामक प्रस्ताव के साथ आए और सौदे को तुरंत सील करने का इरादा, गर्मियों में नहीं, बल्कि कुछ दिनों के भीतर। सीज़न के अंत तक, उन्होंने अल अहली के लिए सभी प्रतियोगिताओं में 15 बार दिखाया था, जिससे क्लब को 2024-25 एएफसी चैंपियंस लीग खिताब को सुरक्षित करने में मदद मिली। उनके योगदान में एक सहायता और सात स्वच्छ चादरें शामिल थीं, जो जल्दी से सामरिक और वित्तीय दोनों शर्तों में निवेश को सही ठहराते थे।
वित्तीय वास्तविकता: एक 100 गुना वेतन वृद्धि
नीदरलैंड की रिपोर्टों ने संकेत दिया कि डैम का मासिक वेतन PSV पर € 2,500 से कूद गया, अल अहली में लगभग 250,000 तक, किसी भी खिलाड़ी के लिए एक चौंका देने वाली छलांग, वरिष्ठ फुटबॉल के अपने पहले सीज़न में अकेले 20 वर्षीय पूर्ण-बैक को छोड़ दें। एचएलएन से बात करते हुए, बांधों ने वित्तीय प्रस्ताव के पैमाने को स्वीकार किया, यह स्वीकार करते हुए कि इसने उसे अविश्वास में छोड़ दिया:“मैं बस हंसने लगा। क्योंकि वे 20 साल के बच्चे के लिए हास्यास्पद रूप से उच्च मात्रा में थे। सिर्फ 20 साल के बच्चे के लिए नहीं।” उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि जब पैसा ड्रॉ का हिस्सा था, तो यह एकमात्र कारण नहीं था कि उन्होंने हां कहा। निर्णायक कारक, उन्होंने समझाया, अल अहली ने उसे अंदर लाने के लिए कैसे प्रतिबद्ध किया, और कितनी जल्दी।“ईमानदारी से? मैं जोरिक के साथ फोन कॉल के बाद पहले से ही आश्वस्त था [Benoit, his agent]। जाहिर है, क्योंकि मुझे पता था कि मैं सऊदी अरब में क्या कमा सकता हूं, लेकिन यह भी क्योंकि अल अहली वास्तव में मुझे चाहते थे। मुझे लगा कि तुरंत, और मुझे लगा कि यह बहुत महत्वपूर्ण है। कोच मेरे आगमन के पीछे पूरी तरह से था। ”
संदेहवाद से लेकर निश्चितता, और चांदी के बर्तन
प्रारंभ में, बांधों ने सऊदी अरब में जाने की संभावना को खारिज कर दिया था, विशेष रूप से अपने करियर में इतनी जल्दी। उन्हें इस बात की आशंका थी कि इस तरह के कदम को आगे बढ़ाया जा सकता है, कि वह पैसे का पीछा कर रहा था, शीर्ष स्तर के फुटबॉल पर छोड़ रहा था, या कम प्रतिस्पर्धी माहौल में कदम रख रहा था।“आप पूर्वाग्रहों को जानते हैं: कि मैं पैसे चुनूंगा, कि मैं अपने करियर को फेंक दूंगा, कि यहां का स्तर भयानक है,” उन्होंने कहा। लेकिन निर्णायक कारकों ने संदेह को पछाड़ दिया। अल अहली सिर्फ उसे नहीं चाहती थी, उनके पास उसके लिए एक स्पष्ट योजना थी। और बांधों के दिमाग में, एकमात्र राय जो वास्तव में मायने रखती थी, वह थी:“अंत में, यह मैं था जिसे फुटबॉल खेलने के लिए यहां आना था, इसलिए मुझे अपने फैसले के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध होना पड़ा।” उस निर्णय को पिच पर जल्दी से मान्य किया गया था। एएफसी चैंपियंस लीग के लिए अल अहली के धक्का ने ट्रायम्फ में समापन किया, जिसमें बांधों ने सीजन के उत्तरार्ध के दौरान क्लब की रक्षात्मक घुलनशीलता में एक सार्थक भूमिका निभाई।बांधों ने सऊदी लीग के स्तर के बारे में भी आत्मविश्वास से बात की। “लोगों को लगता है कि सऊदी लीग कमजोर है, लेकिन वहां खेले जाने के बाद, मुझे नहीं लगता कि यह सच है। मुझे विश्वास नहीं है कि मैंने अपना करियर फेंक दिया है,” उन्होंने जोर दिया।
अल अहली की युवा क्रांति, और केंद्र में बांध
सऊदी प्रो लीग क्लबों में से कुछ के विपरीत, जो सभी मार्की सुपरस्टार पर गए हैं, अल अहली का दृष्टिकोण विशेष रूप से अलग है: यूरोप की उभरती हुई प्रतिभा में निवेश करना। एक ही भर्ती विंडो में, उन्होंने हस्ताक्षर प्राप्त किए:
- एनजो मिलोट (स्टटगार्ट)
- मैथ्यूस गोनक्लेव्स (फ्लेमेंगो)
- वेलेंटाइन अतांगाना (रिम्स)
बांधों की तरह तीनों, 23 से कम उम्र के हैं, और सभी को एक तेजी से विकसित होने वाली लीग में दीर्घकालिक संपत्ति के रूप में देखा जाता है। अल अहली में लॉकर रूम कल्चर ने भी डैम को आश्चर्यचकित कर दिया है। सऊदी फुटबॉल में अनुबंधों के पैमाने के बावजूद, पैसा शायद ही कभी दिन-प्रतिदिन के दस्ते के जीवन में आता है।“मैं कभी भी राशियों पर चर्चा नहीं करता। मैं समझता हूं कि लोग सवाल क्यों पूछते हैं; मैं भी उत्सुक होता अगर मेरा कोई दोस्त सऊदी अरब में जाता। लेकिन वास्तव में, उस बारे में सवाल यह बुरा नहीं होता है। यह शायद ही कभी, अगर कभी भी, लॉकर रूम में चर्चा की जाती है। रियाद महरेज़ को ले लोउदाहरण के लिए। बेशक, उनके सभी साथियों को पता है कि वह एक अविश्वसनीय राशि अर्जित करता है, लेकिन इस पर कभी चर्चा नहीं हुई। ”
एक युवा करियर, एक बड़ा निर्णय, और कोई पछतावा नहीं (अब तक)
सिर्फ 21 साल की उम्र में, मैटेओ डैम्स ने पहले से ही अपने पेशेवर जीवन के सबसे परिणामी निर्णयों में से एक कर दिया है, जो अपने परिवर्तन के बीच में एक सऊदी पक्ष के लिए एक यूरोपीय शीर्षक-चेज़िंग क्लब छोड़ रहा है। फिर भी महीनों के भीतर, उन्होंने खुद को एशियाई क्लब फुटबॉल में सबसे बड़ी ट्रॉफी उठाते हुए पाया। वह आलोचनाओं और बाहर की टिप्पणी के बारे में जानते हैं, लेकिन बांधों के लिए, निर्णय सभी स्तरों पर समझ में आया: खेल, व्यक्तिगत और वित्तीय। उन्होंने सिर्फ एक वेतन का पीछा नहीं किया, उन्होंने एक अवसर का पालन किया जिसने तत्काल विश्वास के लिए कहा और तत्काल पुरस्कार दिए।