गुवाहाटी में तनावपूर्ण तीसरे दिन के दौरान मोहम्मद सिराज की हताशा उबल पड़ी और केएल राहुल की इस पर हल्की-फुल्की प्रतिक्रिया टेस्ट के सबसे ज्यादा बार दोहराए गए क्षणों में से एक बन गई। वह क्षण दक्षिण अफ्रीका की दूसरी पारी की शुरुआत में आया जब सिराज ने डीप में फील्डिंग करते हुए ऋषभ पंत को छकाते हुए जबरदस्त रिटर्न फेंक दिया। पंत इसे इकट्ठा करने में विफल रहे, जिससे स्लिप पर खड़े राहुल को तुरंत प्रतिक्रिया देने और रन लीक होने से रोकने के लिए मजबूर होना पड़ा। राहुल ने सिराज की ओर इशारा करते हुए उनसे शांत होने का आग्रह किया। तेज गेंदबाज ने इसे स्वीकार किया, लेकिन इस आदान-प्रदान ने भारत के बढ़ते दबाव को पकड़ लिया क्योंकि वे सफलता पाने के लिए संघर्ष कर रहे थे।
राहुल ने बार-बार हाथ से इशारा किया कि मामला शांत रहे और ‘जल्दी’ करने की कोई जरूरत नहीं है। सिराज को चेहरे पर चौड़ी मुस्कान के साथ प्रतिक्रिया करते देखा गया।इस पल को यहां देखें भारत पहले ही मार्को जानसन के दबदबे वाले दिन का सामना कर चुका था, जिनके 6/48 रन ने मेजबान टीम को 201 रन पर समेट दिया। वाशिंगटन सुंदर और कुलदीप यादव की आठवें विकेट के लिए 72 रनों की साझेदारी ने अपरिहार्य में देरी की, लेकिन नुकसान की भरपाई नहीं कर सके। 288 रन की बढ़त के साथ दक्षिण अफ्रीका ने फॉलोऑन अस्वीकार कर दिया और 26/0 पर समाप्त हुआ, जिससे दो दिन शेष रहते हुए उसका लाभ 314 तक पहुंच गया।
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भारतीय प्रशंसकों के लिए, एकमात्र राहत खुद सिराज की ओर से आई – और इस बार स्पाइडरकैम पर एक हानिरहित ‘शरारत’ के लिए। ओवरों के बीच, तेज गेंदबाज ने अपनी टोपी घूमते हुए स्पाइडरकैम पर रख दी, जिससे हंसी आ गई क्योंकि टोपी ने लेंस को ढक दिया और ऑपरेटर ने इसे हटाने के लिए चुपचाप अनुरोध करते हुए कैमरे को नीचे झुका दिया। सिराज ने एक गेंद बाद गेंद फेंकी, जिससे भीड़ को एक गंभीर दिन पर मुस्कुराने का एक संक्षिप्त कारण मिल गया।