यूएस ईईओसी ने कार्यस्थल सुरक्षा में तीव्र गिरावट का संकेत देते हुए उत्पीड़न संबंधी मार्गदर्शन को रद्द कर दिया है

इस सप्ताह अमेरिका में, एक संघीय एजेंसी के अंदर अपेक्षाकृत कम-प्रोफ़ाइल वोट ने इस बात पर बहस का एक नया दौर शुरू कर दिया कि कार्यस्थल सुरक्षा कितनी दूर तक जानी चाहिए और कौन उन्हें परिभाषित कर सकता है। कार्यस्थल पर संघीय भेदभाव-विरोधी कानूनों को लागू करने के लिए जिम्मेदार निकाय, यूएस समान रोजगार अवसर आयोग (ईईओसी) ने पिछले साल जारी किए गए मार्गदर्शन को रद्द करने के लिए मतदान किया, जिसने एलजीबीटीक्यू कर्मचारियों और गर्भपात कराने वाली महिलाओं के लिए सुरक्षा को मजबूत किया था, जैसा कि रॉयटर्स द्वारा रिपोर्ट किया गया था।कागज पर, यह एक तकनीकी नियामक निर्णय जैसा दिखता है। व्यवहार में, यह एक गहरे बदलाव को दर्शाता है कि अमेरिकी संघीय सरकार ट्रम्प प्रशासन के तहत उत्पीड़न, पहचान और एजेंसी शक्ति की सीमाओं को कैसे देखती है।

रद्द किए गए मार्गदर्शन ने वास्तव में क्या किया

2024 में अंतिम रूप दिया गया मार्गदर्शन, लगभग 25 वर्षों में कार्यस्थल उत्पीड़न पर ईईओसी का पहला बड़ा अपडेट था। इसका उद्देश्य सीधा था: उत्पीड़न कानून की एजेंसी की व्याख्या को दशकों के अदालती फैसलों और सामाजिक परिवर्तन के अनुरूप लाना।अन्य बातों के अलावा, इसमें इस बात पर व्यापक दृष्टिकोण अपनाया गया कि गैरकानूनी उत्पीड़न क्या हो सकता है। इसमें कहा गया है कि गर्भपात कराने या गर्भनिरोधक का उपयोग करने के लिए श्रमिकों के साथ भेदभाव नहीं किया जा सकता है, और ट्रांसजेंडर कर्मचारी के नाम या सर्वनाम का उपयोग करने से लगातार इनकार करना, कुछ संदर्भों में, कानूनी सीमा को पार कर सकता है। मार्गदर्शन बोस्टॉक बनाम क्लेटन काउंटी में सुप्रीम कोर्ट के 2020 के फैसले पर भी काफी हद तक निर्भर था, जिसमें कहा गया था कि यौन अभिविन्यास या लिंग पहचान के आधार पर भेदभाव संघीय कानून के तहत यौन भेदभाव के बराबर है।महत्त्वपूर्ण बात यह है कि दस्तावेज़ ने कोई नया कानून नहीं बनाया। इसका उद्देश्य यह बताना था कि ईईओसी किताबों में पहले से मौजूद कानूनों को कैसे लागू करेगा।

आयोग ने इसे वापस क्यों खींच लिया

वह अंतर, व्याख्या बनाम कानून निर्माण, रोलबैक के केंद्र में है। ट्रम्प द्वारा नियुक्त ईईओसी अध्यक्ष एंड्रिया लुकास ने तर्क दिया कि 2024 का मार्गदर्शन बहुत दूर चला गया। उनके विचार में, एजेंसी ने निर्धारित कानूनी सीमाओं से चिपके रहने के बजाय नियोक्ताओं पर नई आवश्यकताओं को प्रभावी ढंग से लागू करके अपने जनादेश को पार कर लिया।गुरुवार को 2-1 वोट के बाद आयोग में राजनीतिक फेरबदल हुआ। ट्रम्प उम्मीदवार ब्रिटनी पानुशियो की सीनेट द्वारा हाल ही में पुष्टि के साथ, ईईओसी ने कोरम हासिल कर लिया और रिपब्लिकन बहुमत में आ गया। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के पिछले साल कार्यालय में लौटने के बाद से, एजेंसी पहले ही ट्रांसजेंडर श्रमिकों से जुड़े अधिकांश मामलों से दूर हो गई है और कार्यस्थल विविधता पहल और कॉलेज परिसरों में कथित यहूदी विरोधी भावना की जांच शुरू कर दी है।उस पृष्ठभूमि में, निरसन एक संकेत से कम आश्चर्य की बात नहीं थी।

अदालतों ने पहले ही अपनी पहुंच सीमित कर ली थी

मार्गदर्शन पर न्यायपालिका का भी दबाव था। पिछले साल, टेक्सास में एक संघीय न्यायाधीश ने ईईओसी को उस हिस्से को लागू करने से रोक दिया था, जिसने बोस्टॉक के तर्क को उत्पीड़न के दावों तक बढ़ाया था, व्याख्या को उपन्यास और एजेंसी के अधिकार से परे बताया था। दो अन्य न्यायाधीशों ने अलग से आयोग को उन धार्मिक संगठनों पर मार्गदर्शन लागू करने से रोक दिया जिन्होंने इसे चुनौती दी थी।उन फैसलों ने स्वयं संघीय सुरक्षा पर प्रहार नहीं किया, लेकिन उन्होंने राष्ट्रव्यापी प्रवर्तन उपकरण के रूप में मार्गदर्शन का उपयोग करने की ईईओसी की क्षमता को कमजोर कर दिया, जिससे इसका अस्तित्व राजनीतिक और कानूनी रूप से नाजुक हो गया।

आलोचक वास्तविक दुनिया पर प्रभाव की चेतावनी देते हैं

पूर्व अधिकारी और कार्यकर्ता अधिवक्ता इस फैसले को बहुत अलग तरीके से देखते हैं। मतदान से पहले जारी एक संयुक्त बयान में, पूर्व ईईओसी और अमेरिकी श्रम विभाग के नेताओं के एक समूह ने चेतावनी दी कि मार्गदर्शन को हटाने से नियोक्ता उत्पीड़न की रोकथाम को गंभीरता से लेने से हतोत्साहित होंगे।उनकी चिंता यह नहीं है कि कानून रातोंरात गायब हो जाता है, बल्कि यह अस्पष्टता वापस आ जाती है। स्पष्ट संघीय निर्देश के बिना, कुछ नियोक्ता न्यूनतम कार्य कर सकते हैं, और कुछ कर्मचारी शिकायत दर्ज करने से पहले झिझक सकते हैं, अनिश्चित हो सकते हैं कि उनकी सुरक्षा करने वाली एजेंसी इसमें कदम उठाएगी या नहीं।

क्या बदलता है और क्या नहीं

इस बात पर ज़ोर देना ज़रूरी है कि यह निर्णय क्या नहीं करता है। संघीय भेदभाव-विरोधी कानून बरकरार हैं। अदालतें बोस्टॉक सहित कानूनों और मिसाल के आधार पर मामलों का फैसला करना जारी रखेंगी। लेकिन ईईओसी का मार्गदर्शन अक्सर उन कानूनों को दिन-प्रतिदिन के कार्यस्थलों में कैसे लागू किया जाता है, इसके लिए एक रोडमैप के रूप में कार्य करता है, और नए कानूनी प्रश्नों पर विचार करते समय न्यायाधीश अक्सर इसका हवाला देते हैं। उस रोडमैप को वापस लेने से, प्रवर्तन कम पूर्वानुमानित और अधिक खंडित हो जाता है।

वाशिंगटन से एक व्यापक संकेत

अंततः, रोलबैक एक से अधिक दस्तावेज़ों के बारे में है। यह इस बात पर चल रहे संघर्ष पर प्रकाश डालता है कि तेजी से बदलते समाज में कार्यस्थल की गरिमा की सीमाओं को कौन परिभाषित करता है: कांग्रेस, अदालतें, या संघीय एजेंसियां। अभी के लिए, ईईओसी ने विस्तार के स्थान पर संयम को चुना है, जो इसकी भूमिका के संकीर्ण अध्ययन का संकेत है।क्या इससे कानूनी स्पष्टता आएगी या ज़मीनी स्तर पर और अधिक भ्रम पैदा होगा, यह कुछ ऐसी बात है जिसका पता श्रमिकों और नियोक्ताओं को जल्द ही चल जाएगा।