इंगलवुड, कैलिफ़ोर्निया में आज एक अनोखी पारिवारिक प्रतिद्वंद्विता खेली जाएगी, जहाँ स्पेन और ऑस्ट्रिया फ़ुटबॉल के मैदान पर प्रतिस्पर्धा करेंगे।
सैकड़ों वर्षों के इतिहास में, दोनों देशों पर एक ही राजवंश के सदस्यों द्वारा शासन किया गया: हैब्सबर्ग। राजवंशीय अंतर्विवाह की व्यापक, सोच-समझकर की गई रणनीति की बदौलत, जर्मनिक कबीले ने उत्तरोत्तर पूरे यूरोप में क्षेत्र जमा किए, और अंततः परिवार के सदस्यों के साथ स्पेनिश और पवित्र रोमन साम्राज्य (साथ ही इसके बाद के, छोटे पुनरावृत्ति, ऑस्ट्रो-हंगेरियन साम्राज्य) दोनों के सिंहासन पर बैठे।
सदियों से, स्पेन और ऑस्ट्रिया में शाही अदालतों से शासन करने वाले कबीले की शाखाएं नियमित रूप से परिवार की भूमि और धन को बरकरार रखने के प्रयास में चचेरे भाई-बहनों और कभी-कभी भतीजियों और चाचाओं की भी एक-दूसरे से शादी करती थीं। राजनीतिक रूप से प्रेरित इनब्रीडिंग नीति का एक स्थायी प्रमाण मैड्रिड के प्राडो संग्रहालय और वियना के कुन्थिस्टोरिसचेस संग्रहालय दोनों में प्रदर्शित है, जो उन चित्रों का घर है जो राजवंश के भीतर संभावित साथियों के लिए कॉलिंग कार्ड के रूप में काम करते थे।
इस नीति ने राजवंश को उनकी विशाल क्षेत्रीय संपत्ति पर नियंत्रण रखने में मदद की, लेकिन वंशानुगत शारीरिक विकृतियों में भी योगदान दिया – उनमें से, प्रतिष्ठित उभरी हुई निचली ठोड़ी और घटता हुआ ऊपरी जबड़ा जिसे आज “हैब्सबर्ग जबड़ा” के रूप में वर्णित किया जाता है – और बीमारियाँ। दरअसल, कबीले की इबेरियन शाखा 1700 में स्पेन के अंतिम हैब्सबर्ग राजा, चार्ल्स द्वितीय की मृत्यु के बाद विलुप्त हो गई, जिसका जबड़ा इतना विशाल था कि उसे चबाने और निगलने में भी कठिनाई होती थी।
ऑस्ट्रियाई परिवार की वंशावली काफी लंबे समय तक चली, इसके लिए कुछ हद तक इसका श्रेय इनब्रीडिंग से दूर जाने और अन्य कुलीन घरों में विलय को दिया गया। वे 1918 तक वियना में सिंहासन पर बने रहे, जब प्रथम विश्व युद्ध के बाद ऑस्ट्रो-हंगेरियन साम्राज्य भंग हो गया और ऑस्ट्रिया एक गणतंत्र बन गया।
भले ही हैब्सबर्ग को स्पेन या ऑस्ट्रिया में शासन किए हुए काफी समय हो गया है, फिर भी उनकी उपस्थिति दोनों देशों में महसूस की जा सकती है। मैड्रिड और वियना दोनों अभी भी प्लाजा मेयर या हेल्डेनप्लात्ज़ जैसे स्मारकीय चौराहों और शाही कला संग्रहों के साथ हैब्सबर्ग शासन की छाप रखते हैं जो हर साल हजारों पर्यटकों को आकर्षित करते रहते हैं।
जब फ़ुटबॉल की बात आती है, तो पिच पर हैब्सबर्ग की विरासत कुछ हद तक गहरी है: उदाहरण के लिए, स्पेन में, कुछ दूर-दराज़ खेल प्रशंसकों ने मैचों के दौरान अल्ट्रानेशनलिस्ट संदेशों को बढ़ावा देने के लिए बरगंडी के शाही क्रॉस का उपयोग किया है।
लेकिन गुरुवार के खेल से पहले, दोनों देशों के प्रशंसकों ने सबसे शक्तिशाली हैब्सबर्ग, पवित्र रोमन सम्राट चार्ल्स पंचम का संदर्भ देते हुए मीम्स के साथ अपनी साझी विरासत को याद किया, जिन्होंने 1519 और 1556 के बीच स्पेन, ऑस्ट्रिया और विशाल साम्राज्य में शामिल अन्य क्षेत्रों पर शासन किया था, जिस पर सूरज कभी नहीं डूबता था।
राजवंश के आधुनिक सदस्यों में से एक, राजनयिक एडुआर्ड हैब्सबर्ग ने एक पोस्ट को रीट्वीट किया जिसमें उनके सबसे प्रसिद्ध पूर्वज को सूचित किया गया है कि “स्पेन-ऑस्ट्रिया मैच होना है।”
कैप्शन में, सम्राट ने विनम्रता से जवाब दिया, “किसके खिलाफ?”