आर्लिंगटन, टेक्सास – 2026 विश्व कप से पहले, देश भर के राजनेताओं ने शिकायत की है कि उनसे परिवहन और सुरक्षा के लिए बिल का भुगतान करने के लिए कहा जा रहा है, जबकि टिकट की ऊंची कीमतें स्थानीय लोगों के लिए मैचों में भाग लेना असंभव बनाती हैं।
आप आर्लिंगटन, टेक्सास के मेयर जिम रॉस का वह तर्क नहीं सुनेंगे। उनके शहर ने पिछले तीन दशकों में पेशेवर खेल स्टेडियमों पर करोड़ों रुपये खर्च किए हैं – जिसमें एनएफएल स्थल भी शामिल है, जिसका नाम बदलकर डलास स्टेडियम कर दिया गया है क्योंकि यह विश्व कप के सबसे व्यस्त कार्यक्रम की तैयारी कर रहा है।
मतदाताओं ने तीन बार खर्च को मंजूरी दी है, दो बार बेसबॉल स्टेडियम के लिए और एक बार फुटबॉल स्टेडियम के लिए।
400,000 के समुदाय ने एक वर्ल्ड सीरीज़, एक सुपर बाउल, एनसीएए पुरुष बास्केटबॉल टूर्नामेंट के अंतिम चार और एक टेलर स्विफ्ट कॉन्सर्ट की मेजबानी की है। यदि यह पर्याप्त नहीं है, तो स्टेडियमों के पास एक सिक्स फ्लैग्स थीम पार्क और एक वॉटर पार्क है।
आर्लिंगटन के पूर्व पुलिस अधिकारी रॉस ने अपने करियर का कुछ हिस्सा बेसबॉल खेलों में सुरक्षा प्रदान करने में बिताया। बाद में वह लॉ स्कूल गए और 2021 और 2026 में एक स्वतंत्र के रूप में मेयर चुने गए (अधिकांश टेक्सास में नगर निगम चुनाव तकनीकी रूप से गैर-पक्षपातपूर्ण हैं)। रॉस ने कहा कि वह फुटबॉल का प्रशंसक बन गया जब उसकी सबसे छोटी बेटी ने मेजर लीग सॉकर में एफसी डलास को देखते हुए यह खेल खेला।
वह पूरी तरह से पेशेवर खेलों के पक्ष में आते हैं – और शहर ने उन्हें सब्सिडी देने के लिए करोड़ों डॉलर खर्च किए हैं – यह तर्क देते हुए कि एटी एंड टी स्टेडियम अकेले स्थानीय व्यवसायों को वार्षिक आर्थिक लाभ में $ 324 मिलियन प्रदान करता है। और वह अर्लिंग्टन द्वारा विश्व कप से संबंधित 8.5 मिलियन डॉलर के खर्च के बारे में चिंतित नहीं है – उसे उम्मीद है कि राज्य और संघीय सरकारें शहर की प्रतिपूर्ति करेंगी।
अभी भी आलोचक हैं. खेल के दिन स्टेडियमों के आसपास यातायात एक दुःस्वप्न हो सकता है, और कुछ निवासी सवाल करते हैं कि क्या शहर को वास्तव में खेल स्थलों पर सार्वजनिक खर्च से लाभ होता है।
और प्रशंसकों के लिए स्टेडियम तक पहुंचना एक चुनौती हो सकता है। और आर्लिंगटन अमेरिका में जन परिवहन प्रणाली के बिना सबसे बड़ा शहर है, हालांकि यह शहर राइड-शेयर प्रणाली को प्रायोजित करता है।
डलास और फोर्ट वर्थ की सेवा करने वाली परिवहन एजेंसियां आर्लिंगटन तक विस्तारित नहीं हैं, लेकिन स्थानीय अधिकारियों ने एक ऐसी प्रणाली बनाई है जो क्षेत्रीय कम्यूटर रेल और बसों के संयोजन का उपयोग करके प्रशंसकों को स्टेडियम तक पहुंचाएगी।
खेलों के लिए ड्राइविंग? भुगतान की उम्मीद है सैकड़ों डॉलर पार्किंग के लिए.
छह ग्रुप-स्टेज मैचों में से पहला मैच रविवार को शुरू होगा, जिसमें नीदरलैंड का मुकाबला जापान से होगा। मौजूदा विश्व कप चैंपियन अर्जेंटीना 22 जून को ऑस्ट्रिया और 27 जून को जॉर्डन से खेलेगा।
रॉस ने कप के लिए अपनी योजनाओं के साथ-साथ पेशेवर खेलों की मेजबानी के फायदे और नुकसान, उच्च टिकट की कीमतों, परिवहन और अन्य मुद्दों के बारे में पोलिटिको से बात की।
क्या स्टेडियम का नाम बदलकर डलास करने से आप बिल्कुल भी परेशान हैं?
उत्तर: सुनो, मुझे डलास पसंद है, वे बहुत अच्छे पड़ोसी हैं, लेकिन अर्लिंगटन मेरा शहर है, और हमने यहां अर्लिंगटन में जो किया है उस पर हमें बहुत गर्व है। क्या मैंने स्टेडियम के नामकरण के बारे में फीफा के साथ कई संचार किए हैं, और इसे क्या कहा जाना चाहिए, और क्या नहीं कहा जाना चाहिए – हाँ।
प्रसिद्ध मेक्सिको के राष्ट्रपति उसे मुफ्त टिकट दे दिया विरोध के तौर पर, न्यूयॉर्क के मेयर ने टिकट की कीमतों के बारे में चिल्लाना शुरू कर दिया, जब तक कि फीफा ने कुछ अपेक्षाकृत सस्ते टिकट बिक्री के लिए नहीं रख दिए। क्या यह आपके लिए चिंता का विषय है कि नियमित लोगों को खेलों से बाहर रखा जा रहा है?
यह मेरे लिए चिंता का विषय है कि सभी मोर्चों पर नियमित लोगों को खेलों से वंचित किया जा रहा है। मेरा मतलब है, मैं स्पष्ट कहूँगा, चाहे आप UFC लड़ाई में जाएँ, चाहे आप फ़ुटबॉल खेल, बेसबॉल खेल और अन्य सभी चीज़ों में जाएँ, यह कठिन है।
मैं कहीं भी, किसी भी चीज़ के लिए टिकट की कीमतें निर्धारित नहीं करता। मैं निश्चित रूप से चाहता हूं कि हर किसी को खेलों का आनंद लेने और इसका हिस्सा बनने का अवसर मिले, और मुझे लगता है कि ऐसे कई रास्ते हैं जिनके द्वारा वे ऐसा कर सकते हैं। (फीफा दिग्गजों और प्रथम उत्तरदाताओं को मुफ्त टिकट दे रहा है, और स्थानीय दानदाताओं के पास कुछ टिकटों तक पहुंच है।)
क्या आप इस तरह का जोखिम लेंगे मेयर मोंडा ममदानी ने किया – क्या आप जानते हैं, जॉबोनिंग और यह देखना कि क्या आपको यहां प्रशंसकों के लिए कम कीमत के टिकट मिल सकते हैं?
हमने फीफा के साथ इस तरह की चर्चाएं की हैं, न कि केवल टिकट मूल्य निर्धारण के बारे में।
यदि मेरे पास न्यूयॉर्क जितना बड़ा शहर होता, तो शायद हमें चीजों पर हमारी बात सुनने के लिए अधिक लोग मिल सकते। लेकिन हम ऐसा नहीं करते, आप जानते हैं… हम एक छोटा बड़ा शहर हैं।
देश भर में सामने आई अन्य शिकायतों में से एक यह है कि फीफा ने इस साल सुरक्षा और अन्य खर्चों के लिए लागत साझा नहीं की। क्या यह आपके लिए कोई समस्या रही है?
हम इस पर अपने संघीय और राज्य भागीदारों से महत्वपूर्ण प्रतिपूर्ति की उम्मीद करते हैं, और ऐसा करने के लिए अलग से धन रखा गया है। वास्तव में, मैं पिछले सोमवार को डलास के मेयर के साथ गवर्नर की हवेली में था, और जब मैं वहां से निकल रहा था, गवर्नर एबॉट ने मुझे फिर से आश्वस्त किया। उन्होंने कहा, “महापौर, अगर आपको खेलों के दौरान सार्वजनिक सुरक्षा के नजरिए से किसी और चीज की जरूरत हो तो आप मुझे फोन करें।”
दूसरी बात जो सामने आई है, आप जानते हैं, चाहे वह ओलंपिक हो या विश्व कप वगैरह, वह यह है कि क्या बड़े खेल आयोजन मेजबान शहरों के लिए फायदेमंद हैं। क्या इन स्टेडियमों को यहां बनाना और इन बड़े आयोजनों को करना शहर के खर्च के लायक है?
मैं आपको एटी एंड टी (एटी एंड टी स्टेडियम, एनएफएल स्थल जहां कप खेल आयोजित किए जाएंगे) का एक उदाहरण दूंगा। AT&T आर्लिंगटन शहर को प्रति वर्ष $324 मिलियन का आर्थिक लाभ देता है। यह आर्लिंगटन शहर का कैश रजिस्टर नहीं बज रहा है, यह आसपास का हर छोटा व्यवसाय है, उनका कैश रजिस्टर बज रहा है।
एक और चीज़ जो देश भर में एक समस्या रही है वह है स्टेडियमों तक परिवहन। अर्लिंगटन, प्रसिद्ध रूप से, जन परिवहन प्रणाली के बिना देश का सबसे बड़ा शहर है।
उ: आर्लिंगटन में उतनी पारगमन समस्या नहीं है जितनी उत्तरी टेक्सास में है। समस्या यह है कि पारगमन प्राधिकरण कुछ क्षेत्रों के भीतर परिवहन को संबोधित करने के लिए विकसित किए गए थे, लेकिन जरूरी नहीं कि पूरे (पूरे) उत्तरी टेक्सास क्षेत्र में।
डलास प्रणाली लोगों को डाउनटाउन डलास के अंदर और बाहर ले जाती है, और फोर्ट वर्थ प्रणाली उन्हें डाउनटाउन फोर्ट वर्थ के अंदर और बाहर ले जाती है?
बिल्कुल सही.
आपने एक पुलिस अधिकारी के रूप में स्टेडियमों में काम किया – आपने उस अनुभव से भीड़ नियंत्रण के बारे में क्या सीखा?
भीड़ एक-दूसरे का पोषण करती है। हाँ, आप जानते हैं, यदि आप एक छोटा सा मुद्दा उठाते हैं… और आप इसे भयावह रूप से आक्रामक तरीके से संभालते हैं, तो आप एक बहुत बड़े मुद्दे को जन्म दे सकते हैं।
मेरा मानना है कि भीड़ को समझना और भीड़ को नियंत्रित करना एक कला और कौशल है जिसके लिए उच्च प्रशिक्षित लोगों की आवश्यकता होती है। मैं तर्क दूंगा कि आर्लिंगटन पीडी संभवत: इसे अधिकांश से बेहतर करता है, क्योंकि हमारे पास आसपास के लगभग किसी भी शहर की तुलना में इसमें अधिक अनुभव है।
रेंजर्स ने वर्ल्ड सीरीज़ (2023 में) जीती, और हमारे पास अर्लिंगटन में 700,000 से अधिक लोग सड़कों पर थे, और सड़कों पर 700,000 लोगों के साथ लगभग 10 गिरफ्तारियाँ की गईं। मुझे लगता है कि इससे पता चलता है कि हमारे पीडी ने भीड़ को कैसे संभाला।
क्या अंतर्राष्ट्रीय भीड़ होने से गतिशीलता बिल्कुल बदल जाती है?
नीदरलैंड में प्रशंसक मार्च करने की परंपरा है, और यहीं पर वे हजारों प्रशंसकों को लाते हैं, और वे स्टेडियम तक मार्च करते हैं। जरूरी नहीं कि उन सभी प्रशंसकों के पास अंदर जाने के लिए टिकट हों, लेकिन यह उनकी परंपरा और उनके उत्सव और उस सब का हिस्सा है।
इसलिए हमें नीदरलैंड के साथ समन्वय करना होगा और प्रशंसक मार्च करने पर उनके साथ काम करना होगा, उनसे इस बारे में बात करनी होगी कि इसमें क्या शामिल है, और उन्हें यह समझने में मदद करनी है कि टेक्सास में कानून क्या हैं।
मैं संभवतः नीदरलैंड प्रशंसक मार्च के लिए वहां जा रहा हूं और इसमें भाग ले रहा हूं, क्योंकि सांस्कृतिक रूप से कहें तो, अर्लिंगटन के लिए यह बहुत महत्वपूर्ण है।
और क्या वे फैन मार्च के दौरान खुले कंटेनर कानूनों को माफ कर देंगे?
आह, मुझे झूठ मत बोलो।