नेटफ्लिक्स के वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के अधिग्रहण ने न केवल हॉलीवुड बल्कि भारत के सिनेमा उद्योग को भी हिलाकर रख दिया है। मल्टीप्लेक्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया (एमएआई) ने हाल ही में चेतावनी दी थी कि समेकन का नवीनतम दौर देश के नाटकीय पारिस्थितिकी तंत्र को कमजोर कर सकता है।एसोसिएशन ने एक चिंताजनक प्रवृत्ति पर प्रकाश डाला है: वैश्विक स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म प्रमुख स्टूडियो खरीद रहे हैं। एमएआई के अनुसार, स्वामित्व में बदलाव से उन शीर्षकों की आपूर्ति को खतरा है, जिन पर सिनेमाघर साल भर दर्शकों की संख्या बनाए रखने के लिए निर्भर रहते हैं।
अमेज़ॅन द्वारा $8.5 बिलियन में एमजीएम की खरीद को समान चिंताओं का सामना नहीं करना पड़ा क्योंकि उस समय स्टूडियो सक्रिय था और अमेज़ॅन ने बाद में सिनेमाघरों पर अपना ध्यान बढ़ाया। ईटी की रिपोर्ट के मुताबिक, अमेज़न एमजीएम स्टूडियो अब भारत में सालाना तीन से चार फिल्में रिलीज करने की तैयारी कर रहा है। दूसरी ओर, नेटफ्लिक्स ने नाटकीय रिलीज़ के लिए चयनात्मक दृष्टिकोण अपनाना जारी रखा है। वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के लिए नेटफ्लिक्स के $83 बिलियन के समझौते का वित्तीय पैमाना, जो लीनियर टीवी नेटवर्क और डिस्कवरी+ को डिस्कवरी ग्लोबल में अलग करने के बाद है, इसे वर्षों में सबसे बड़े मनोरंजन विलयों में रखता है, जो 2019 में डिज़नी के 21वीं सेंचुरी फॉक्स के $71 बिलियन के अधिग्रहण के बराबर है।एमएआई ने इस बात पर प्रकाश डाला कि भारतीय थिएटर लाभदायक बने रहने के लिए एक स्थिर, विविध स्लेट पर निर्भर हैं। उनका तर्क है कि एक प्रमुख हॉलीवुड स्टूडियो एक स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म के तहत स्थानांतरित हो रहा है जो सिनेमा को प्राथमिकता नहीं देता है, इसका प्रतिस्पर्धा और कमाई दोनों पर प्रभाव पड़ता है। इसमें कहा गया है कि वार्नर ब्रदर्स भारतीय रिलीज़ कैलेंडर के लिए शीर्षकों का एक अभिन्न आपूर्तिकर्ता रहा है।एमएआई के अध्यक्ष कमल ज्ञानचंदानी ने कहा कि भारतीय नाट्य बाजार “पसंद, पैमाने और सांस्कृतिक विविधता” पर बना है और उन्होंने सिनेमाघरों द्वारा निभाई जाने वाली आर्थिक भूमिका पर ध्यान दिया।उन्होंने ईटी को बताया, “भारत में सिनेमाघर मनोरंजन स्थलों से कहीं अधिक हैं। वे सांस्कृतिक केंद्र और प्रमुख आर्थिक इंजन हैं। वे उत्पादन, वितरण, प्रदर्शनी, भोजन और पेय और सहायक सेवाओं में लाखों आजीविका का समर्थन करते हैं।”उन्होंने यह भी आगाह किया कि सिनेमा पर नेटफ्लिक्स का रुख पहले ही स्पष्ट हो चुका है।“यदि यह अधिग्रहण आगे बढ़ता है, तो जोखिम दो गुना है: सिनेमाघरों के लिए उच्च गुणवत्ता वाली सामग्री में एक सार्थक कमी और छोटी या गैर-मौजूद नाटकीय खिड़कियों की संभावना। इससे राजस्व प्रभावित होगा, उपभोक्ता की पसंद सीमित होगी और व्यापक फिल्म पारिस्थितिकी तंत्र कमजोर होगा। इस आकार के एकीकरण के लिए सावधानीपूर्वक जांच की आवश्यकता है और एमएआई भारत और विदेशों में नियामकों के साथ अपनी चिंताओं को उठाना जारी रखेगा, ”उन्होंने कहा।नेटफ्लिक्स ने यह कहते हुए प्रतिक्रिया दी है कि वह वार्नर ब्रदर्स के मौजूदा परिचालन को बनाए रखने और अपनी नाटकीय क्षमताओं को मजबूत करने की योजना बना रहा है।मल्टीप्लेक्स श्रृंखलाओं के अधिकारी निजी तौर पर स्वीकार करते हैं कि भारत के लिए विलय के तत्काल परिणाम नाटकीय नहीं हो सकते हैं, क्योंकि देश का बॉक्स ऑफिस मुख्य रूप से हिंदी और क्षेत्रीय शीर्षकों द्वारा संचालित होता है। ऑरमैक्स मीडिया के डेटा से पता चलता है कि 2025 का बॉक्स ऑफिस अक्टूबर तक 11,077 करोड़ रुपये तक पहुंच गया, जो पिछले वर्ष की तुलना में 24% अधिक है, जिसमें हॉलीवुड का राजस्व 10% था।हालांकि उस राजस्व में वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी की हिस्सेदारी कम एकल अंकों में है, हॉलीवुड कुल मिलाकर पीवीआर आईनॉक्स और सिनेपोलिस जैसी बड़ी श्रृंखलाओं में दोहरे अंकों में योगदान दे रहा है। एक वरिष्ठ मल्टीप्लेक्स कार्यकारी ने व्यापक निहितार्थों पर ध्यान दिया, “हालांकि भारत में डब्ल्यूबीडी का योगदान बहुत बड़ा नहीं है, यह विलय आने वाले वर्षों में वैश्विक सिनेमा को हिला देगा। अमेरिका में पहले से ही इस सौदे का कड़ा विरोध हो रहा है,” उन्होंने कहा।