स्टार बल्लेबाजों विराट कोहली और ऋषभ पंत ने धैर्यपूर्वक अर्धशतकीय पारी खेली, जिसके बाद गुजरात ने शुक्रवार को एलीट ग्रुप डी विजय हजारे ट्रॉफी मुकाबले में दबाव से उबरते हुए दिल्ली को सात रनों से हरा दिया। कोहली को 61 गेंदों में 77 रनों की तूफानी पारी खेलने के लिए प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया, जबकि पंत ने 79 गेंदों में 70 रनों का योगदान दिया, जिससे दिल्ली ने 50 ओवरों में नौ विकेट पर 254 रन बनाए। लक्ष्य का पीछा करने में लंबे समय तक अच्छी स्थिति में रहने के बावजूद गुजरात की टीम 47.4 ओवर में 247 रन पर आउट हो गई।
सलामी बल्लेबाज प्रियांश आर्य के आउट होने के बाद कोहली को एक बार फिर जल्दी चलना पड़ा और वह तुरंत सहज दिखे। अपनी पहली गेंद का बचाव करने के बाद, उन्होंने तेज गेंदबाज चिंतन गाजा को चार रन के लिए सीधे जमीन पर गिरा दिया, जिससे एक स्टाइलिश पारी की शुरुआत हुई। जहां दिल्ली के अन्य बल्लेबाजों को अनुशासित गेंदबाजी के सामने टिकने के लिए संघर्ष करना पड़ा, वहीं कोहली ने अपने पसंदीदा सफेद गेंद प्रारूप में आसानी से लय हासिल कर ली। गाजा की गेंद पर छक्का और अरज़ान नागवासवाला की गेंद पर कलाई से फ्लिक किया गया चौका, जिसके बाद कोहली ने गति बढ़ा दी। 37 वर्षीय खिलाड़ी ने सिर्फ 29 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया, इस पारी में 10 चौके और एक छक्का शामिल था। बाद में उन्होंने रवि बिश्नोई को कवर के ऊपर से आउट करके अपना 85वां लिस्ट ए अर्धशतक दर्ज किया। कोहली लगातार दो शतक बनाने के लिए तैयार दिख रहे थे लेकिन बाएं हाथ के स्पिनर विशाल जयसवाल ने उनकी पारी का अंत किया। कोहली की हरकत को जल्दी भांपते हुए, जयसवाल ने उर्विल पटेल द्वारा स्टंप आउट करने के लिए एक शॉट लगाया, जिससे दिल्ली का स्कोर चार विकेट पर 108 रन हो गया। स्पिनर ने पहले नितीश राणा और अर्पित गुप्ता को हटा दिया था, जिससे शिकंजा और कड़ा हो गया। विकेट गिरने के बाद पंत ने पारी को स्थिर करने का बीड़ा उठाया। अपनी स्वाभाविक आक्रामक प्रवृत्ति का विरोध करते हुए, दिल्ली के कप्तान ने स्ट्राइक रोटेशन और साझेदारी पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने 64 गेंदों में पचास का आंकड़ा पार किया, उनके आविष्कार का पहला क्षण बिश्नोई की गेंद पर गिरते स्कूप के माध्यम से आया, जिसे उन्होंने बाद में गाजा के खिलाफ फिर से करने का प्रयास किया। पंत का ठहराव तब समाप्त हुआ जब उन्होंने जयसवाल के हाथों अपने स्टंप खो दिए, जिससे हर्ष त्यागी के साथ उनकी 73 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी समाप्त हो गई, जिन्होंने 40 रन बनाए। सिमरजीत सिंह और इशांत शर्मा के देर से रन ने दिल्ली को 250 का आंकड़ा पार करने में मदद की, जिससे उनके गेंदबाजों को बचाव करने का मौका मिला। बीसीसीआई सेंटर ऑफ एक्सीलेंस की थोड़ी मुश्किल पिच पर गुजरात की लक्ष्य का पीछा करने की आशाजनक शुरुआत हुई। उर्विल पटेल और आर्या देसाई ने पहले विकेट के लिए 67 रन जोड़े, इससे पहले आर्या और अभिषेक देसाई ने 54 रन जोड़कर गुजरात को 25 ओवर के बाद एक विकेट पर 121 रन तक पहुंचाया। वहां से, पीछा तेजी से पटरी से उतर गया। आर्या, अभिषेक, जयमीत पटेल और हेमांग पटेल के विकेट जल्दी-जल्दी गिरे, जिससे गुजरात का स्कोर पांच विकेट पर 144 रन हो गया और इस प्रक्रिया में केवल 23 रन ही जुड़े। सौरव चौहान, जो कभी आईपीएल में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु का प्रतिनिधित्व करते थे, ने 43 गेंदों में 49 रनों की जवाबी पारी खेलकर उम्मीदें जगाईं और छठे विकेट के लिए विशाल जयसवाल के साथ 69 रन जोड़े। चौहान ने आस्किंग रेट को नियंत्रित रखने के लिए अर्पित पर दो छक्के मारे, लेकिन सिमरजीत सिंह ने उन्हें आउट कर दिया, जिससे महत्वपूर्ण चरण में एक और गिरावट आई। गाजा के देर से रन आउट होने से गुजरात को 17 गेंदों में 12 रन चाहिए थे और एक विकेट शेष था। अंतिम झटका तब लगा जब प्रिंस यादव ने बिश्नोई को आउट करने के लिए एक तेज गेंद फेंकी, जिसमें 37 रन देकर तीन विकेट लिए। कोहली ने कैच लेने के लिए कवर से तेजी से दौड़ लगाई, और जोरदार जश्न मनाया क्योंकि दिल्ली ने एक कठिन संघर्ष में जीत हासिल की। संक्षिप्त अंक दिल्ली: 50 ओवर में 254/9 (विराट कोहली 77, ऋषभ पंत 70, हर्ष त्यागी 40; विशाल जयसवाल 4/42) गुजरात: 47.4 ओवर में 247 रन (आर्या देसाई 57, सौरव चौहान 49; प्रिंस यादव 3/37, ईशांत शर्मा 2/28)
