फ्रांसीसी डिपार्टमेंट स्टोर गैलेरीज़ लाफायेट ने मुंबई में एक बड़े पांच मंजिल के स्टोर के साथ आधिकारिक तौर पर भारत में प्रवेश किया है, जिससे देश के विशाल उपभोक्ता आधार का लाभ उठाने की उम्मीद है – लेकिन आगे की राह आसान नहीं है।स्थानीय स्तर पर आदित्य बिड़ला ग्रुप के फैशन डिवीजन द्वारा समर्थित, रिटेलर की शुरुआत वैश्विक लक्जरी ब्रांडों द्वारा एक ऐसे बाजार में मजबूत पकड़ बनाने के एक और प्रयास का प्रतीक है, जिसे लंबे समय से आशाजनक लेकिन नेविगेट करने में मुश्किल माना जाता है।समाचार एजेंसी एएफपी के अनुसार, कॉमिट कोलबर्ट के सीईओ बेनेडिक्ट एपिने ने उद्घाटन को “एक महत्वपूर्ण कदम” बताया और कहा कि भारत, अपनी 1.4 अरब आबादी के साथ, एक “आशाजनक” लेकिन “जटिल” बाजार प्रदान करता है। ब्रांड न केवल उच्च आयात शुल्क, जटिल नौकरशाही और सीमित बुनियादी ढांचे से निपटते हैं, बल्कि उन्हें संपन्न घरेलू लक्जरी फैशन परिदृश्य के साथ भी प्रतिस्पर्धा करनी चाहिए।मुंबई आउटलेट में लगभग 250 लक्जरी और डिजाइनर लेबल होने के बावजूद, जिनमें से लगभग सभी विदेशी हैं, विशेषज्ञ चेतावनी देते हैं कि वैश्विक ब्रांडों को मजबूत सांस्कृतिक प्रतिकूल परिस्थितियों का सामना करना पड़ता है। एएफपी के अनुसार, मुंबई की दुकानदार सोनल आहूजा ने सवाल किया कि अगर आप शादी के लिए कुछ चाहते हैं, तो आप सब्यसाची या तरूण तहिलियानी खरीदेंगे। उन्होंने सवाल किया कि भारतीय होने की कोशिश में खरीदार विदेशी उत्पाद क्यों चुनेंगे।बिजनेस फ्रांस के एस्टेले डेविड ने कहा कि भारत का लक्जरी क्षेत्र, जिसका मूल्य 2024 में 11 बिलियन डॉलर था, 2030 तक बढ़कर 35 बिलियन डॉलर होने की उम्मीद है। बढ़ती आय और हजारों नए करोड़पति परिवार लेम्बोर्गिनी से लेकर लुई वुइटन बैग तक हर चीज की मांग बढ़ा रहे हैं। एएफपी ने एपिने के हवाले से कहा, “भारत सभी मानदंडों पर खरा उतरता है, लेकिन उन्होंने चेतावनी दी कि वास्तविकता “अधिक जटिल” बनी हुई है।ईएसएसईसी बिजनेस स्कूल के अशोक सोम ने बताया कि ब्रांडों के पास ठोस मुनाफा दिखाने वाला “बहुत कम डेटा” है। एपिने ने बताया कि अधिकांश लक्जरी घरों के भारत में एक से तीन स्टोर हैं, जबकि चीन में 100 से 400 स्टोर हैं।एएफपी के अनुसार, सीमित प्रीमियम खुदरा स्थान और उच्च शुल्क अक्सर अमीर खरीदारों को दुबई जाने के लिए प्रेरित करते हैं, जहां एक ही लक्जरी हैंडबैग की कीमत 40% तक कम हो सकती है। मुंबई के उद्यमी विशाल माथुर ने कहा, “यह कहना कि आपको भारत में खरीदारी के लिए अतिरिक्त भुगतान करना चाहिए? बिल्कुल नहीं।”एपिने ने कहा कि प्रस्तावित भारत-ईयू मुक्त व्यापार समझौता टैरिफ को कम करके कुछ चुनौतियों को कम कर सकता है। लेकिन विशेषज्ञों का मानना है कि सफलता इस बात पर निर्भर करेगी कि ब्रांड कितनी अच्छी तरह अनुकूलन करते हैं। विशेष अवसरों के लिए कुर्ता और साड़ी जैसे पारंपरिक परिधान अभी भी हावी हैं, और पश्चिमी परिधान अल्पसंख्यक पसंद बने हुए हैं।लॉबाउटिन, डायर, चैनल और बुल्गारी जैसे लेबल पहले से ही उपभोक्ताओं से जुड़ने के लिए भारतीय डिजाइनरों, बॉलीवुड हस्तियों और प्रभावशाली लोगों के साथ सहयोग कर रहे हैं। एएफपी के अनुसार, डेविड ने कहा, “आपको संस्कृति, स्वाद और उपभोग की आदतों के अनुरूप ढलना होगा।”