व्हाट्सएप के सह-संस्थापक ब्रायन एक्टन ने मंगलवार को एक अमेरिकी संघीय अदालत को बताया कि मैसेजिंग प्लेटफॉर्म ने कभी भी फेसबुक जैसी सोशल नेटवर्किंग सुविधाओं का निर्माण करने का इरादा नहीं किया। यह दावा करता है कि फेडरल ट्रेड कमीशन (FTC) द्वारा लाए गए एंटीट्रस्ट ट्रायल में मेटा की रक्षा का बोल्ट्स।
एक्टन ने वाशिंगटन में अपनी गवाही के दौरान कहा, “हमारे पास फेसबुक जैसी कार्यक्षमता बनाने की कोई महत्वाकांक्षा नहीं थी, जैसे फ़ीड या किसी भी फेसबुक जैसी सुविधाओं को,” एक्टन ने वाशिंगटन में अपनी गवाही के दौरान कहा। उन्होंने आगे सुझाव दिया कि व्हाट्सएप विज्ञापन का सहारा लेने के बजाय एक सदस्यता-आधारित सेवा के रूप में व्यवहार्य रह सकता है, यह द्वारा अधिग्रहित नहीं किया गया था फेसबुक (अब मेटा)।
गवाही एक ऐतिहासिक एंटीट्रस्ट परीक्षण के छठे सप्ताह के दौरान आती है जिसमें एफटीसी आरोप लगाता है मेटा प्लेटफ़ॉर्म्स इंक। व्हाट्सएप और इंस्टाग्राम के अपने अधिग्रहण के माध्यम से सोशल नेटवर्किंग स्पेस पर एकाधिकार करना। एजेंसी मेटा को तोड़ने की कोशिश कर रही है, जिसमें कंपनी पर संभावित प्रतिद्वंद्वियों को अवशोषित करके प्रतिस्पर्धा का आरोप लगाया गया है।
एफटीसी के मामले में एक केंद्रीय तर्क यह है कि मेटा ने व्हाट्सएप को सोशल नेटवर्किंग क्षेत्र में एक खतरनाक खतरे के रूप में देखा, 2014 में अपने $ 19 बिलियन के अधिग्रहण के समय ऐप एक निजी संदेश सेवा होने के बावजूद। आंतरिक संदेशों का हवाला देते हुए, एजेंसी ने सीईओ मार्क ज़करबर्ग सहित मेटा अधिकारियों को चित्रित किया है, जो कि व्हाट्सएप एक व्यापक सामाजिक मंच पर विकसित हो सकता है।
एक 2013 में फेसबुक के बोर्ड को ईमेल, ज़ुकेरबर्ग मैसेजिंग ऐप्स द्वारा किए गए जोखिम की चेतावनी पूरी तरह से सामाजिक नेटवर्क में बदल रही है। उन्होंने कहा, “हमारे लिए सबसे बड़ा प्रतिस्पर्धी वेक्टर कुछ कंपनी के लिए लोगों के छोटे समूहों के साथ संवाद करने के लिए एक मैसेजिंग ऐप का निर्माण करना है, और फिर इसे एक व्यापक सामाजिक नेटवर्क में बदलना है,” उन्होंने लिखा।
हालांकि, मेटा की कानूनी टीम इस कथा के खिलाफ पीछे धकेल रही है। मंगलवार के सत्र के दौरान, उन्होंने खुद एक्टन से एक हस्तलिखित नोट प्रस्तुत किया, संदेश के साथ उभरा: “कोई विज्ञापन नहीं! कोई खेल नहीं! कोई नौटंकी नहीं!” अधिग्रहण से पहले व्हाट्सएप के मुख्य दर्शन के सबूत के रूप में। मेटा द्वारा एक गवाह के रूप में बुलाया गया थान ने पुष्टि की कि सोशल मीडिया सुविधाओं या ऐप के रोडमैप में एक विज्ञापन मॉडल को शामिल करने की कोई योजना नहीं थी।
से पूछताछ के तहत एफटीसी वकील, एक्टन ने स्वीकार किया कि वह मेटा के प्रस्ताव के पीछे के विशिष्ट कारकों से अनजान थे, लेकिन यह मान लिया कि विज्ञापन संभावित रूप से मूल्यांकन में शामिल हैं। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि व्हाट्सएप ने संभवतः अपने फीचर सेट को स्वतंत्र रूप से विस्तारित करना जारी रखा होगा, हालांकि इस तरह से नहीं कि फेसबुक के प्लेटफॉर्म की नकल की।
एक्टन ने व्हाट्सएप के एक व्यावसायिक संस्करण को लॉन्च करने के मेटा के फैसले पर भी चिंता व्यक्त की, यह ऐप के एंड-टू-एंड एन्क्रिप्शन से संभावित समझौता करने के लिए इसकी आलोचना की। व्हाट्सएप की यह व्यावसायिक शाखा 2018 में कंपनी से एक्टन के प्रस्थान के बाद विकसित की गई थी, एक कदम उन्होंने कहा कि उन्होंने मेटा में रहते हुए भी विरोध किया।
मूल्यों में बाद के विचलन के बावजूद, एक्टन ने स्वीकार किया कि मेटा के प्रस्ताव ने उस समय व्हाट्सएप के उपयोगकर्ता आधार को देखते हुए एक “उचित मूल्यांकन” का प्रतिनिधित्व किया। उन्होंने कई देशों में अपने सदस्यता मॉडल के साथ ऐप की सफलता पर प्रकाश डाला, यह सुझाव देते हुए कि उस मार्ग के माध्यम से राजस्व बढ़ाने की गुंजाइश थी।
उनके बाहर निकलने के बाद से, एक्टन ने सार्वजनिक रूप से अपने पूर्व नियोक्ता से खुद को दूर कर लिया है, विशेष रूप से 2018 में कैम्ब्रिज एनालिटिका घोटाले के मद्देनजर “#deletefacebook” ट्वीट करते हुए। हालांकि उन्होंने बिक्री से काफी लाभ उठाया – उनका नेट लायक ब्लूमबर्ग के अनुसार, 4.5 बिलियन डॉलर का अनुमान है – उन्होंने सौदे पर खेद व्यक्त किया है, विशेष रूप से मेटा ने विज्ञापनों के माध्यम से व्हाट्सएप को मोनेटाइजिंग की ओर बढ़ाया है।
मामला,संघीय व्यापार आयोग बनाम मेटा प्लेटफ़ॉर्म इंक।कोलंबिया जिले के लिए अमेरिकी जिला अदालत में सुना जा रहा है।
(ब्लूमबर्ग से इनपुट के साथ)