विश्व नंबर 1 और पांच बार के विश्व शतरंज चैंपियन मैग्नस कार्लसन ने 2026 कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करने वाले खिलाड़ियों पर अपने विचार साझा किए हैं। पूर्व विश्व चैंपियन के अनुसार, भारतीय ग्रैंडमास्टर आर प्रगनानंद इस प्रतियोगिता को जीतने के तीसरे सबसे मजबूत दावेदार हैं।
कार्लसन का मानना है कि प्रगनानंद के पास अच्छा मौका है, लेकिन फिर भी वह दो अमेरिकी खिलाड़ियों से पीछे हैं। शतरंज में कैंडिडेट्स टूर्नामेंट बहुत महत्वपूर्ण है। विजेता मौजूदा विश्व चैंपियन को चुनौती देने का अधिकार अर्जित करता है। इस बार चैंपियन भारत के डी गुकेश हैं। टूर्नामेंट में आठ शीर्ष खिलाड़ी हिस्सा लेंगे और प्रग्गनानंद उनमें से एकमात्र भारतीय हैं।2026 कैंडिडेट्स टूर्नामेंट 28 मार्च को साइप्रस में शुरू होगा। कार्लसन को लगता है कि अमेरिकी हिकारू नाकामुरा और फैबियानो कारूआना शीर्ष पसंदीदा हैं। उनके बाद, वह प्रज्ञानानंद को रखते हैं। उन्होंने यह भी कहा कि इन तीनों और बाकी मैदान के बीच स्पष्ट अंतर है. “पिछली बार की तरह, शायद अमेरिकी पसंदीदा हैं। फिर हमें तीसरे पसंदीदा के रूप में प्राग मिला, और उसके बाद शायद एक बहुत बड़ी गिरावट आई। वेई यी वास्तव में अच्छा है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि वह उम्मीदवारों को जीतने के लिए पर्याप्त गेम जीतने में सक्षम है। इसलिए यह देखना दिलचस्प होगा,” कार्लसन ने एक साक्षात्कार में शतरंज डॉट कॉम को बताया। टूर्नामेंट में नाकामुरा, करुआना और प्रगनानंदा के अलावा नीदरलैंड से अनीश गिरी, जर्मनी से मैथियास ब्लूबाम, उज्बेकिस्तान से जावोखिर सिंदारोव, चीन से वेई यी और रूस से एंड्री एसिपेंको शामिल होंगे। कार्लसन ने उन खिलाड़ियों के बारे में भी बात की जो क्वालिफाई करने से चूक गए। उनका मानना है कि कुछ मजबूत नाम उम्मीदवारों में जगह पाने के हकदार हैं। “मैं क्षेत्र में कुछ और बड़े नामों को देखना पसंद करूंगा, लेकिन फिर भी, यदि आप अर्हता प्राप्त नहीं करते हैं, तो आप अर्हता प्राप्त नहीं करते हैं। हो सकता है कि इस प्रणाली में विंसेंट कीमर जैसे किसी व्यक्ति को शामिल किया जाना चाहिए, जो वास्तव में कई बार अर्हता प्राप्त करने के करीब था और उसकी रेटिंग किसी भी अन्य व्यक्ति की तुलना में सबसे अधिक है जो वहां नहीं है। वह निश्चित रूप से वहां होने का हकदार था, लेकिन मुझे लगता है कि उसे और अर्जुन और कुछ अन्य लोगों को अपनी वापसी का इंतजार करना होगा। इसका पालन करना हमेशा दिलचस्प होता है, “कार्लसन ने कहा।
