नई दिल्ली: चेन्नई ग्रैंड मास्टर्स एक विशिष्ट स्तर का वार्षिक क्लोज्ड टूर्नामेंट है जो हर साल भारत की शतरंज राजधानी माने जाने वाले क्षेत्र में आयोजित किया जाता है। दो वर्गों, मास्टर्स और चैलेंजर्स में विभाजित, विभिन्न देशों के खिलाड़ियों को एक छत के नीचे प्रतिस्पर्धा करने के लिए आमंत्रित किया जाता है।2023 में बनाए गए इस टूर्नामेंट की घोषणा इसके शुरू होने से केवल चार दिन पहले की गई थी, जिसके कारण आलोचना हुई कि डोमराजू गुकेश और अर्जुन एरिगैसी को 2024 कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए अर्हता प्राप्त करने में मदद करने के लिए टूर्नामेंट की व्यवस्था अंतिम समय में की गई थी। हालाँकि, FIDE के उपाध्यक्ष विश्वनाथन आनंद ने बताया कि टूर्नामेंट का आयोजन नियमों के तहत था।2025 में इसका तीसरा संस्करण देखा गया। आर वैशाली, जो इस समय देश की सबसे बड़ी हस्ती हैं, को चैलेंजर्स सेक्शन में प्रतिस्पर्धा करने के लिए आमंत्रित किया गया था, जिसमें मास्टर्स क्षेत्र की तुलना में अपेक्षाकृत कम रेटिंग वाले खिलाड़ी शामिल हैं। चैलेंजर्स को जीतने का मतलब अगले संस्करण के मास्टर्स के लिए क्वालीफाई करना है। वैशाली के लिए यह टूर्नामेंट एक बुरे सपने जैसा था, जिसका समापन बेहद निचले स्तर पर हुआ, लेकिन यह एक और दिन की कहानी है। चैलेंजर्स अनुभाग का विजेता मुनिरेथिनम प्रणेश था, जो बोर्ड पर एक बच्चे के चेहरे वाला हत्यारा था।
प्राणेश का नाम एक बार फिर से सामने आया है क्योंकि उन्होंने साइप्रस में वैशाली की कैंडिडेट्स की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी, जिससे उन्हें विश्व चैम्पियनशिप के लिए चीन की जू वेनजुन को चुनौती देने का अधिकार हासिल करने में मदद मिली थी।
वैशाली के खेमे का ‘मजाकिया शख्स’!
वैशाली ने बुधवार को अपनी ऐतिहासिक जीत के बाद चेसबेस इंडिया को बताया, “प्राणेश को कैंडिडेट्स के पास ले जाने का विचार मूल रूप से रमेश सर और आरती आंटी (डब्ल्यूजीएम आरती रामास्वामी और आरबी रमेश की पत्नी) का था क्योंकि वह बहुत अच्छा और मजाकिया व्यक्ति है।”कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के तनावपूर्ण माहौल में, जहां 14-राउंड की दौड़ में सपने बनते या टूटते हैं, मनोवैज्ञानिक भार दुर्बल करने वाला हो सकता है।
वैशाली की मां नागलक्ष्मी, प्रणेश एम, रमेशबाबू प्रगनानंद, और वैभव सूरी (फोटो माइकल वालुज़ा द्वारा)
वैशाली ने खुलासा किया, “विचार यह था कि मैं तनावग्रस्त हो सकती हूं क्योंकि बहुत सारे तनावपूर्ण क्षण हैं, और वह इसे हल्का रखेंगे। यही योजना थी। और बिल्कुल वैसा ही हुआ।” “बहुत सारे उच्च दबाव वाले क्षण थे और बहुत सारे कठिन खेल थे। कठिन खेलों के बाद भी, जब भी मैं उसके कमरे में जाता था, वह कहता था ‘यह ठीक है अक्का,’ यही उसकी बात थी।”मानसिक रूप से उसका समर्थन करने की अपनी भूमिका के अलावा, वैशाली ने यह भी खुलासा किया कि उन्होंने मिलकर कुछ अवसर तैयार किए हैं, जिससे पता चलता है कि प्रणेश, अपने आप में एक सामरिक जादूगर, जितना विश्वासपात्र था, उतना ही एक झगड़ालू साथी भी था। उन्होंने कहा, “पूरे टूर्नामेंट में उनका बहुत सहयोग रहा और हमने काफी टेबल टेनिस और पैडल खेला।”
कराईकुडी से साइप्रस तक
19 वर्षीय ग्रैंडमास्टर की यात्रा कभी-कभी कल्पना के अच्छे पुराने काम के रूप में सामने आती है। कराईकुडी तमिलनाडु का एक छोटा सा शहर है, और यह प्राणेश का जन्मस्थान है। अपनी माँ के आंगनवाड़ी में काम करने, वंचित बच्चों की देखभाल करने और अपने पिता के एक कपड़ा दुकान में अकाउंटेंट होने के कारण, प्रणेश ने कभी भी सीमित संसाधनों को बहाना नहीं बनने दिया।जब वह 2020 में इंटरनेशनल मास्टर (आईएम) बने, तो उनके कोच आरबी रमेश ने सोशल मीडिया पर लिखा: “जब तक वह (प्राणेश) आईएम नहीं बन गए, तब तक उनके पास शतरंज की तैयारी के लिए लैपटॉप तक पहुंच नहीं थी। अपने आप पर विश्वास रखें, और भाग्य आपको ऊपर उठा देगा।”ऐसे युग में जहां विशिष्ट शतरंज में इंजन की तैयारी का बोलबाला है, प्रणेश का उदय अनुरूप था। हालाँकि, वह उन्हें सीमाएँ कहने में बहुत शर्माते हैं।
मुझे जो कुछ भी मिला मैंने उससे सीखा
भारतीय ग्रैंडमास्टर प्राणेश एम
प्राणेश ने अपने चेन्नई ग्रैंड मास्टर्स चैलेंजर्स खिताब के बाद एक विशेष बातचीत में टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को बताया, “मुझे इस बात की चिंता नहीं थी कि मेरे पास क्या नहीं है।” “मैंने बस इस बारे में सोचा कि मेरे पास क्या है: मेरे कोच, मेरे माता-पिता, मेरी किताबें। यहां तक कि पिछली पीढ़ियों के पास भी लैपटॉप नहीं थे, लेकिन फिर भी वे ग्रैंडमास्टर बन गए।”कोई डिजिटल संसाधन न होने के कारण, कराईकुडी के लड़के ने उधार ली गई किताबों, हस्तलिखित नोट्स और पुरानी शतरंज पत्रिकाओं से खुद को पढ़ाया।उन्होंने अत्यंत सरलता से याद करते हुए कहा, “मुझे जो कुछ भी मिला, मैंने उससे सीखा।”
आरबी रमेश के साथ उनका रिश्ता
उन्होंने याद करते हुए कहा, “जब मैं पांच साल का था, मैं बस शोर मचाते हुए इधर-उधर भाग रहा था।” “तो मेरे माता-पिता शतरंज और कैरम घर ले आए। मेरे भाई ने पहले खेला, और मैंने उसके बाद इसे सीखा।”11 साल की उम्र में, वह, जो पहले से ही राष्ट्रीय चैंपियनशिप में एक जाना माना चेहरा था, चेन्नई के प्रसिद्ध कोच आरबी रमेश द्वारा संचालित अकादमी, शतरंज गुरुकुल में शामिल हो गए।रमेश, जिन्होंने आर प्रगनानंद और वैशाली जैसे लोगों को मार्गदर्शन दिया है, ने प्राणेश में शुरुआत से ही चिंगारी देखी थी। 2023 में वह भारत के 79वें ग्रैंडमास्टर बने।मास्टर और छात्र के बीच उनके बंधन को ऑनलाइन सामने आने के बाद चेन्नई ग्रैंडमास्टर्स चैलेंजर की जीत के बाद जश्न में प्रणेश को उठाने की कोशिश करते रमेश की एक तस्वीर से दर्शाया गया है।प्राणेश ने हँसते हुए कहा, “उसने मुझे उठाने की बहुत कोशिश की।” “मैं अब बहुत अधिक भारी हो गया हूं, इसलिए यह उसके लिए कठिन रहा होगा।”
गुमनाम नायक
फिलहाल वह बीएससी के तीसरे वर्ष में हैं। एसआरएम विश्वविद्यालय में कंप्यूटर विज्ञान, प्रणेश ने पेशेवर शतरंज की कठोरता के साथ अपनी पढ़ाई को संतुलित किया है।लेकिन साइप्रस में उनकी भूमिका अलग थी. वह अपनी रेटिंग या ट्रॉफी के लिए नहीं खेल रहा था। वह यह सुनिश्चित करने के लिए वहां मौजूद थे कि वैशाली इतिहास के बोझ तले दब न जाए।यह भी पढ़ें: समझाया: कैसे भारत की आर वैशाली ने लैग्नो के ‘ड्रैगन’ को कैद कर ऐतिहासिक महिला कैंडिडेट्स 2026 खिताब का दावा कियाजबकि दुनिया वैशाली को जू वेनजुन के खिलाफ विश्व चैम्पियनशिप मैच की तैयारी करते हुए देखती है, उसकी सफलता की कहानी कराईकुडी की किशोरी का उल्लेख किए बिना नहीं बताई जा सकती है।प्रणेश एम, वह लड़का जिसने कभी लैपटॉप के बिना शतरंज का अध्ययन किया था, अब उसने भारत को उसकी पहली महिला उम्मीदवारों की जीत में मदद की है।