जैसा कि शिकागो में पब्लिक स्कूल 18 अगस्त को अपने दरवाजे खोलने की तैयारी करते हैं, हजारों परिवारों को स्केल-बैक सेवाओं, कम गर्म भोजन, और विलंबित रखरखाव की चेतावनी दी जा रही है-$ 734 मिलियन के बजट घाटे का एक स्पष्ट परिणाम। गहरा संकट सिर्फ एक स्थानीय चिंता का विषय नहीं है। शिक्षा विश्लेषकों ने चेतावनी दी कि यह संयुक्त राज्य भर में शहरी पब्लिक स्कूल प्रणालियों के सामने आने वाली चुनौतियों का एक अग्रदूत हो सकता है।
शिकागो में क्या बदल रहा है?
पिछले शुक्रवार को भेजे गए एक पत्र में, शिकागो पब्लिक स्कूलों (सीपीएस) के मुख्य संचालन अधिकारी चार्ल्स मेफील्ड ने कई लागत-बचत उपायों को रेखांकित किया जो इस स्कूल वर्ष में प्रभावी होंगे। छात्रों और शिक्षकों को समान रूप से दैनिक कार्यों में बदलाव को महसूस होगा।सबसे तात्कालिक प्रभावों में शामिल हैं:
- कैफेटेरिया के कर्मचारियों में कमी के कारण सरलीकृत स्कूल भोजन। ठंडा भोजन कई स्कूलों में गर्म लंच की जगह लेगा।
- कस्टोडियल और इंजीनियरिंग स्टाफ को कम कर दिया, जिससे गैर-आपातकालीन रखरखाव और स्केल-बैक सफाई में देरी हुई।
- क्रॉसिंग गार्ड और सुरक्षित मार्ग कार्यक्रमों में कटौती करता है, हालांकि हर स्कूल इन सेवाओं के कुछ रूप को बनाए रखेगा।
- स्कूल-आधारित स्वास्थ्य सेवाओं तक सीमित पहुंच, परिवारों को टीकाकरण और भौतिक के लिए बाहरी प्रदाताओं को निर्देशित किया जाता है।
- परिवहन का अनुकूलन करने के लिए 22 स्कूलों में स्कूल की घंटी के समय में समायोजन।
स्कूल के बाद के कार्यक्रम जो पहले गर्म रात्रिभोज प्रदान करते थे, अब केवल पैक किए गए स्नैक्स की पेशकश करेंगे। ये सभी बदलाव पिछले साल की तुलना में 238 कम लंचरूम श्रमिकों और 220 कम विवेकाधीन सहायक कर्मचारियों को दिखाते हुए बजट प्रस्तावों की ऊँची एड़ी के जूते पर आते हैं।
एक शहर का संघर्ष, एक राष्ट्रीय चेतावनी
जबकि सीपीएस ने लंबे समय से सभी छात्रों को मुफ्त नाश्ता और दोपहर का भोजन की पेशकश की है, विशेष रूप से एक जिले में महत्वपूर्ण है जहां 70% से अधिक छात्र कम आय वाले घरों से आते हैं-इस वर्ष की कटौती खाद्य असुरक्षा और कमजोर छात्रों के लिए सीखने की स्थिति के बारे में नई चिंताएं बढ़ाती है।शहरी शिक्षा विशेषज्ञों का कहना है कि शिकागो की वर्तमान स्थिति व्यापक मुद्दों को दर्शाती है कई बड़े जिलों का सामना करती है:
- बढ़ती लागत मुद्रास्फीति, स्टाफिंग और स्कूल सुरक्षा से जुड़ी
- संघीय महामारी-युग के वित्त पोषण को कम किया
- शहर की सरकारों से स्कूल जिलों में वित्तीय जिम्मेदारियों को स्थानांतरित करना, जैसा कि देखा गया था कि जब शिकागो ने महामारी के दौरान सीपीएस को क्रॉसिंग गार्ड की 14 मिलियन डॉलर की लागत को स्थानांतरित कर दिया
आगे की अनिश्चितता
CPS के साथ अभी तक अपने पूर्ण 2025-26 के बजट का अनावरण करने के लिए, सवाल इस बारे में हैं कि क्या क्षितिज पर अधिक कटौती हैं। जिले ने यह स्पष्ट नहीं किया है कि पिछले सप्ताह उल्लिखित परिवर्तन पहले घोषित किए गए कर्मचारियों की कटौती या अतिरिक्त कटबैक को दर्शाते हैं। माता-पिता से आने वाले दिनों में कैंपस-विशिष्ट अपडेट प्राप्त होने की उम्मीद है।मेफील्ड ने स्वीकार किया कि ये उपाय परिवारों पर हो सकते हैं, लेकिन दोहराया कि जिले का मुख्य मिशन अपरिवर्तित रहता है: प्रत्येक छात्र को सुरक्षित, उच्च गुणवत्ता वाली शिक्षा प्रदान करना।
द नेशनल पिक्चर
शिकागो की स्थिति अद्वितीय नहीं है। लॉस एंजिल्स से लेकर फिलाडेल्फिया तक अन्य प्रमुख शहरी जिलों ने उच्च-आवश्यकता वाले छात्रों की बड़ी आबादी की सेवा करते हुए, सभी फंडिंग अंतराल, उम्र बढ़ने के बुनियादी ढांचे और सिकुड़ते कर्मचारियों के पूल की सूचना दी है। स्थिर दीर्घकालिक फंडिंग मॉडल के बिना, विशेषज्ञों को चिंता है कि पैचवर्क समाधान केवल गहरे प्रणालीगत मुद्दों में देरी करेंगे।शिकागो का संदेश स्पष्ट है: जब एक शहर की सार्वजनिक शिक्षा प्रणाली को इस गंभीर कटौती के लिए मजबूर किया जाता है, तो यह शहरी अमेरिका के फंड और मूल्यों के लिए व्यापक परेशानी का संकेत देता है।TOI शिक्षा अब व्हाट्सएप पर है। हमारे पर का पालन करें यहाँ।