उप-कप्तान के रूप में टी20ई सेट-अप में लौटने के बाद से, शुबमन गिल ने बल्ले से लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है। सलामी बल्लेबाज ने कुछ शुरुआत की है, लेकिन उनमें निरंतरता की कमी है, जिसका आनंद उन्होंने अन्य प्रारूपों और इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में गुजरात टाइटंस (जीटी) के लिए लिया है। गिल दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ दूसरे टी20 मैच में गोल्डन डक पर आउट हो गए थे और कटक में पांच मैचों की श्रृंखला के शुरुआती मैच में केवल चार रन ही बना सके। इस प्रारूप में पिछले 14 मैचों में 263 रन बनाने के लिए 26 वर्षीय खिलाड़ी की काफी आलोचना हो रही है, लेकिन जीटी के मुख्य कोच आशीष नेहरा आंकड़ों को लेकर “चिंतित नहीं” हैं और अपने कप्तान के अच्छे प्रदर्शन का समर्थन करते हैं।
“देखिए, आप जिस खिलाड़ी के बारे में बात कर रहे हैं। अगर आईपीएल 3 हफ्ते दूर होता, तो मुझे चिंता नहीं होती। क्योंकि आप टी20 फॉर्मेट की बात कर रहे हैं। और दक्षिण अफ्रीका के साथ केवल 2 मैच खेले हैं। अगर मैं गलत नहीं हूं। और यह हमारी समस्या है। इतने तेज-तर्रार प्रारूप में, चाहे वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट हो या आईपीएल, अगर हम दो-तीन मैचों के बाद गिल जैसे खिलाड़ियों का मूल्यांकन करना शुरू कर देंगे, तो यह मुश्किल होगा। अगर आप देखना चाहते हैं तो आपके पास कई विकल्प हैं। आप अभिषेक शर्मा और शुबमन गिल को हटा सकते हैं. आप साई सुदर्शन और रुतुराज गायकवाड़ के साथ ओपनिंग कर सकते हैं. अगर आप उन्हें हटाना चाहते हैं तो वॉशिंगटन सुंदर और इशान किशन के साथ ऐसा कर सकते हैं. इसलिए अगर अच्छे आँकड़े नहीं होने के बाद भी खिलाड़ियों को बदलने की बात होती है तो विकल्प हमेशा मौजूद रहते हैं, लेकिन ऐसे करेंगे तो बहुत मुश्किल होगी,” नेहरा ने एक चुनिंदा मीडिया बातचीत में कहा।हमारे यूट्यूब चैनल के साथ सीमा से परे जाएं। अब सदस्यता लें!गिल के अलावा, एक और जीटी खिलाड़ी जो बल्ले और गेंद दोनों से अपने प्रदर्शन से खूब धूम मचा रहा है, वह हैं वाशिंगटन सुंदर। फ्रेंचाइजी द्वारा रिटेन किया गया यह ऑलराउंडर भारत के लिए तीनों प्रारूप खेल रहा है। इस युवा खिलाड़ी के साथ एक व्यापार समझौते की सुगबुगाहट थी और जबकि नेहरा ने उन दावों को खारिज कर दिया, उन्होंने क्रिकेटर की प्रशंसा की, उन्हें उम्मीद है कि भारत के लिए नियमित दौरे के बाद उनका आत्मविश्वास बढ़ेगा। नेहरा को लगता है कि वह अभी तैयार उत्पाद नहीं हैं और उन्हें उम्मीद है कि यह युवा फॉर्म में रहेगा और यहां से बेहतर होगा।“वाशिंगटन सुंदर, जिस तरह का कौशल उनके पास है… नंबर एक, मेरे लिए, वाशिंगटन सुंदर एक ऐसे बल्लेबाज हैं जो 1 से 6, 7 तक बल्लेबाजी कर सकते हैं, चाहे आप उन्हें किसी भी नंबर पर बल्लेबाजी कराना चाहें। उनमें इतनी बल्लेबाजी करने की क्षमता है.’ और अब, चूंकि वह भारत के लिए तीनों प्रारूप खेल रहे हैं, तो उनका आत्मविश्वास बढ़ जाएगा। यह परिस्थितियों पर भी निर्भर करता है. जैसा कि मैंने कहा, अगर पिच से थोड़ी भी मदद मिलती है तो वाशिंगटन सुंदर के पास बल्लेबाजी और गेंदबाजी दोनों का पूरा पैकेज है. नई गेंद से उन्होंने बहुत अच्छी गेंदबाजी की है जहां से उन्होंने अपना करियर शुरू किया था. “तो यह इस पर निर्भर करता है कि टीम उनका उपयोग कैसे करती है। लेकिन कुल मिलाकर, वाशिंगटन सुंदर, चाहे आप बल्लेबाजी, गेंदबाजी या क्षेत्ररक्षण के बारे में बात करें, वह एक तेज क्षेत्ररक्षक हैं और बहुत धोखेबाज हैं। वह कोई तैयार उत्पाद नहीं है. असीमित। वह यहां से बेहतर हो जायेंगे. वह केवल 25-26 साल का है और इतने सालों से सिस्टम में है। तो अब उनका अनुभव आपके सामने आ रहा है. पिछले साल कॉम्बिनेशन की वजह से वह उतना नहीं खेल पाए थे. लेकिन अगले साल मुझे उम्मीद है कि वह फॉर्म में रहेगा। नेहरा कहते हैं, ”तब आप उन्हें पिछले साल से भी अधिक खेलते हुए देखेंगे।”
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जीटी ने अगले सप्ताह अबू धाबी में मिनी-नीलामी से पहले अपनी कोर टीम को बरकरार रखा है और नेहरा का दावा है कि वे बहुत खुले दिमाग से बोली लगाएंगे। 12.9 करोड़ रुपये के शेष पर्स और केवल पांच उपलब्ध स्लॉट के साथ, फ्रैंचाइज़ी के टेबल पर बहुत सक्रिय नहीं होने की उम्मीद है, लेकिन अंतराल को भरने के लिए कुछ स्मार्ट खरीदारी सुनिश्चित करनी होगी।“हमारी कोर टीम तैयार है और हमने केवल 4-5 खिलाड़ियों को रिलीज किया है। इसलिए हम बहुत खुले दिमाग से नीलामी में जा रहे हैं। जब आप पिछले साल की तरह नए सिरे से एक टीम बना रहे हैं, तो यह एक अलग तरह की रणनीति है। लेकिन अभी, लगभग सभी स्लॉट भरे हुए हैं। इसलिए हम देखेंगे कि हमें क्या मिलेगा, हमारे पास किस तरह का पर्स है क्योंकि अन्य टीमों के पास इतना पर्स है। इसलिए आपको प्रवाह के साथ जाना होगा, नीलामी के साथ जाना होगा। और इस बार, फिर से, हम केवल यही करना चाह रहे हैं। हमारी टीम तैयार है. राहुल तेवतिया, शाहरुख खान, वाशिंगटन सुंदर, पहले से ही कई मध्यक्रम बल्लेबाज, ग्लेन फिलिप्स। आपके पास बहुत सारे खिलाड़ी हैं,” पूर्व भारतीय क्रिकेटर कहते हैं।