रणवीर बरार आज भारत में सबसे लोकप्रिय सेलिब्रिटी शेफ में से एक हैं, जो अपने आसान आकर्षण, कुकबुक और टीवी और दुनिया भर के रेस्तरां में उपस्थिति के लिए जाने जाते हैं। लेकिन उनकी कहानी ग्लैमर या आत्मविश्वास से शुरू नहीं हुई. कैमरों, मंच की रोशनी और वैश्विक यात्राओं से पहले, वह एक ऐसे अध्याय से गुज़रे जो कच्चा, दर्दनाक और अनिश्चितता से भरा था जिसके बारे में बहुत से लोग नहीं जानते। यह एक ऐसा चरण था जिसने न केवल उनके करियर की राह बदल दी – इसने असफलता, महत्वाकांक्षा और यहां तक कि अच्छी तरह से जीने वाले जीवन के अर्थ को भी बदल दिया।बरार ने एक बार इंस्टाग्राम पर मॅई वेस्ट के एक सरल लेकिन शक्तिशाली उद्धरण के साथ एक तस्वीर साझा की थी: “आप केवल एक बार जीते हैं, लेकिन अगर आप इसे सही तरीके से करते हैं, तो एक बार ही काफी है।” सतह पर, यह एक प्रेरक पंक्ति की तरह लगता है जिसे लोग अपनी दीवारों पर चिपकाते हैं। लेकिन उसके लिए, यह जीवित अनुभव का भार रखता है। वह उद्धरण सिर्फ प्रेरणा नहीं है; ऐसा लगता है कि यह उस समय की शांत याद दिलाता है जब उसे हार मानने और वापस खड़े होने के बीच चयन करना था। आज, वह एक टेलीविजन व्यक्तित्व, एक लेखक, एक रेस्तरां मालिक और यहां तक कि एक अभिनेता भी हैं, लेकिन ऐसा लगता है कि उनका शांत, ज़मीनी दृष्टिकोण उन वर्षों में बना है जब उनके आस-पास सब कुछ बिखरा हुआ लग रहा था।और हाल ही में रणवीर अल्लाहबादिया के पॉडकास्ट पर एक बातचीत में, बरार ने अपने जीवन के सबसे कठिन दौर में से एक – बोस्टन में अपने रेस्तरां के पतन के बारे में बात की। यह सिर्फ एक व्यवसाय का गलत होना नहीं था; इससे उसकी पूरी दुनिया खुल रही थी। अपने व्यापारिक साझेदारों के साथ अनबन के कारण वह भावनात्मक रूप से आहत हो गया और आर्थिक रूप से थक गया। एक समय, उनके नाम पर केवल 5,000 डॉलर थे, और वह भी कम हो गये। 32 साल की उम्र तक, वह दिवालियापन और बेघर होने से जूझ रहे थे, बेंचों पर सो रहे थे और अगले दिन के लिए कोई स्पष्ट योजना नहीं होने के कारण जाग रहे थे। किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जिसने अपने पहले के उद्यमों में अपेक्षाकृत आसानी से सफलता देखी थी, यह अचानक गिरावट एक ठोकर की तरह कम और एक मुक्त गिरावट की तरह अधिक महसूस हुई।हालाँकि, पैसे से भी अधिक दुख देने वाली बात गौरव की हानि थी। बराड़ ने स्वीकार किया कि उन्हें मदद मांगने के लिए संघर्ष करना पड़ा, तब भी जब उन्हें इसकी सख्त जरूरत थी। आगे बढ़ने का विचार ही हार की स्वीकृति जैसा लगा। वह इस बात का आदी हो गया था कि लोग उसे सक्षम, प्रेरित, उभरते हुए देखें – इसलिए असफलता का सामना करना सार्वजनिक रूप से विशेष रूप से अपमानजनक लगता था। फिर भी, उस झंझट में, उसने धीरे-धीरे अपनी मानसिकता बदलनी शुरू कर दी। उन्होंने महसूस किया कि जीवित रहना उतना दूर नहीं है जितना लगता था। भले ही उसके पास कुछ भी न हो, फिर भी वह छोटी शुरुआत कर सकता था – शायद खाने की गाड़ी जैसी साधारण चीज़ से, या एक समय में कुछ लोगों के लिए खाना पकाने से। वह विचार एक शांत सहारा बन गया: चाहे वह कितना भी नीचे गिर जाए, फिर भी वह फिर से शुरुआत करने का रास्ता खोज सकता था।यही बात उनकी कहानी को इतना मानवीय बनाती है। यह उस नायक के बारे में नहीं है जो कभी लड़खड़ाता नहीं; यह किसी ऐसे व्यक्ति के बारे में है जो लड़खड़ाता है, गिरता है, और फिर टुकड़े-टुकड़े करके जमीन से ऊपर उठकर पुनर्निर्माण करना चुनता है। भोजन के क्षेत्र में बरार की यात्रा बहुत पहले शुरू हुई, लखनऊ में, जहां उनका जन्म ईश्वर सिंह और सुरिंदर कौर के घर हुआ। बड़े होते हुए, वह शहर की स्ट्रीट फूड संस्कृति की ओर आकर्षित हुए, विशेषकर स्थानीय कबाब विक्रेताओं के, जिनके धुएँ से भरे स्टॉल स्वाद और कहानियों से गुलजार रहते थे। उनकी कला ने उन्हें मोहित कर लिया और वह आकर्षण धीरे-धीरे जुनून में बदल गया। उन्होंने मुनीर उस्ताद के अधीन प्रशिक्षण लेने का निर्णय लिया, एक प्रशिक्षु की पसंद जिसे उनके परिवार ने तुरंत नहीं समझा। वे स्थिरता को लेकर चिंतित थे, इस बात को लेकर कि क्या खाना पकाना कभी “वास्तविक” करियर बन सकता है। लेकिन समय के साथ, जैसे ही उन्होंने उसका समर्पण देखा, वे आगे आए और उसका समर्थन करना शुरू कर दिया।उस प्रारंभिक प्रशिक्षण ने, पहले उस्ताद के अधीन और फिर लखनऊ में होटल प्रबंधन संस्थान में, उसके बाद आने वाली हर चीज़ की नींव रखी। अब पीछे मुड़कर देखें तो वे वर्ष किसी बहुत बड़े पेड़ की शांत जड़ों की तरह लगते हैं। वे उसे रसोईघरों, रेस्तरांओं, टेलीविज़न और अंततः उस तरह के जीवन की ओर ले गए जिसे—वह उद्धरण जो उसने एक बार पोस्ट किया था—कोई इसे “सही ढंग से करना” कह सकता है। लेकिन उस पॉलिश छवि के पीछे एक ऐसा व्यक्ति है जो जानता है कि शून्य से शुरुआत करने का क्या मतलब है, और जो अभी भी उस स्मृति को विनम्रता के साथ रखता है, शर्म की बात नहीं।