संजू सैमसन ने उस समय कप्तानी पारी खेली जब केरल को उनकी सबसे ज्यादा जरूरत थी, उन्होंने एबी में आंध्र प्रदेश के खिलाफ कम स्कोर वाले सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी मैच में नाबाद 73 रनों की पारी खेली। लखनऊ का वाजपेई स्टेडियम. ऐसी सतह पर जहां केरल का हर दूसरा बल्लेबाज 15 रन तक भी पहुंचने में नाकाम रहा, सैमसन खड़े रहे और अपनी टीम को 7 विकेट पर 119 रन तक पहुंचाया। यह मौजूदा अभियान में उनका दूसरा अर्धशतक था। केरल के कप्तान के नवीनतम प्रयास ने 319 मैचों में 30.06 के औसत और 136.75 के स्ट्राइक रेट से उनकी कुल टी20 रन संख्या 7,996 रन तक पहुंचा दी है। इस पारी ने उनके 51वें टी20 अर्धशतक को चिह्नित किया, जो उनके करियर के छह टी20 शतकों का पूरक है। इनमें से 995 रन भारत के लिए टी20I में 51 मैचों में आए हैं, जहां उनके नाम तीन शतक और तीन अर्द्धशतक हैं।
SMAT में सैमसन के नाम अब 19 अर्धशतक हो गए हैं. अकेले इस सीज़न में, उन्होंने छह मैचों में प्रभावशाली 58.25 की औसत से 233 रन बनाए हैं, जिसमें 51* (41), 43 (15), 46 (28), और अब 73* (56) के स्कोर शामिल हैं। उनका घरेलू फॉर्म ऐसे समय में आया है जब भारत के टी20 सेटअप में उनकी भूमिका पर सवाल उठ रहे हैं। सैमसन, जिनका एशिया कप औसत था, लेकिन फिर भी 132 रनों के साथ भारत के तीसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे – अभिषेक शर्मा (314) और तिलक वर्मा (213) के बाद – को उनके पसंदीदा ओपनिंग स्लॉट से हटाकर शुबमन गिल को शीर्ष पर बिठाया गया। सलामी बल्लेबाज के रूप में तीन T20I शतक लगाने के बावजूद, सैमसन को एशिया कप के दौरान मध्य और निचले क्रम में धकेल दिया गया और बाद में ऑस्ट्रेलिया T20I श्रृंखला में सिर्फ एक पारी के बाद बाहर कर दिया गया। अब दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आगामी T20I के लिए भारत की टीम का हिस्सा, प्लेइंग इलेवन में उनकी जगह की गारंटी नहीं है। निचले क्रम के विकेटकीपिंग विकल्प के रूप में जितेश शर्मा के भी मिश्रण में होने से, सवाल बना हुआ है: क्या सैमसन को आखिरकार लगातार रन मिलेंगे, या क्या वह एक बार फिर किनारे से देखते रह जाएंगे?
