लंदन (एपी) – ब्रिटेन की सरकार ने मंगलवार को एक बड़ी नई मंजूरी दी चीनी दूतावास मध्य लंदन में, सभी राजनीतिक दलों के सांसदों की कड़ी आलोचना के बावजूद कि यह जासूसी और विरोधियों को डराने-धमकाने का अड्डा बन सकता है।
स्थानीय सरकार के सचिव स्टीव रीड ने वर्षों की देरी और कानूनी चुनौतियों के बाद, टॉवर ऑफ लंदन के पास इमारत की योजना पर औपचारिक रूप से हस्ताक्षर किए।
आलोचकों ने लंबे समय से चिंता व्यक्त की है कि सुपरसाइज़्ड दूतावास, जो यूरोप में सबसे बड़ा चीनी दूतावास होगा, चीनी खुफिया जानकारी इकट्ठा करने के जोखिमों को बढ़ा देगा और साथ ही निगरानी के खतरे को भी बढ़ा देगा। निर्वासन में चीनी असंतुष्टों को डराना.
ब्रिटेन की दो जासूसी एजेंसियों के प्रमुखों ने कहा कि हालांकि सभी जोखिमों को खत्म करना यथार्थवादी नहीं है, फिर भी उचित “सुरक्षा उपाय” किए गए हैं।
दूतावास की योजनाएं 2018 से आपत्तियों और विरोधों से ग्रस्त हैं, जब चीन की सरकार ने रॉयल मिंट कोर्ट में उस जगह को 225 मिलियन पाउंड (लगभग 300 मिलियन डॉलर) में खरीदा था, जहां कभी ब्रिटेन का पैसा लगा था।
विरोधियों का कहना है कि यह विशाल साइट लंदन के दो मुख्य वित्तीय जिलों के बीच संवेदनशील वित्तीय जानकारी ले जाने वाली भूमिगत फाइबर ऑप्टिक केबल के बहुत करीब स्थित है। ब्रिटिश मीडिया ने बताया है कि 20,000 वर्ग मीटर (लगभग 215,000 वर्ग फुट) परिसर में डेटा केबल के नजदीक 208 गुप्त बेसमेंट कमरे शामिल होंगे।
योजनाओं का विरोध करने वालों में असंतुष्ट भी शामिल हैं, उनका कहना है कि बड़ी संख्या में अधिकारियों को रखने वाले विशाल दूतावास से विदेशों में कार्यकर्ताओं पर चीन का दमन और बढ़ेगा।
विपक्षी कंजरवेटिव पार्टी के नेता केमी बडेनोच, सैकड़ों प्रदर्शनकारियों में शामिल हुए जिन्होंने रविवार को साइट पर “नो चाइना मेगा एम्बेसी” का नारा लगाया।
आलोचकों का तर्क है कि दूतावास को मंजूरी देना एक गलती थी जो इमारत की सुरक्षा से परे थी – उनका कहना है कि यह एक संकेत भेजता है कि ब्रिटेन आर्थिक नतीजों से बचने के लिए बीजिंग के दबाव के आगे झुकता है।
कंजर्वेटिव सुरक्षा प्रवक्ता क्रिस फिलिप ने कहा, “सरकार ने चीनी मांगों के आगे घुटने टेक दिए हैं।”
सुरक्षा मंत्री डैन जार्विस ने जोर देकर कहा: “हम आर्थिक पहुंच के लिए सुरक्षा का सौदा नहीं करते हैं।”
मानवाधिकार वकील और ब्रिटिश संसद के ऊपरी सदन हाउस ऑफ लॉर्ड्स में लेबर पार्टी की सदस्य हेलेना कैनेडी ने कहा कि यह फैसला एक खतरनाक कदम है।
उन्होंने कहा, “हम इस खतरनाक धारणा को मजबूत नहीं कर सकते हैं कि ब्रिटेन रियायतें देना जारी रखेगा – जैसे कि एक मेगा दूतावास देना – बिना पारस्परिकता या कानून के शासन के संबंध में।”
स्थानीय निवासियों ने कहा कि वे “आज के फैसले के खिलाफ लड़ते रहने के लिए दृढ़ हैं” और उन्होंने अदालत में मंजूरी को चुनौती देने की योजना बनाई है।
कथित चीनी जासूसी और राजनीतिक हस्तक्षेप के कई मामलों के बाद प्रस्तावित दूतावास के बारे में चिंताओं को रेखांकित करने के बाद प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर की सरकार ने हाल के महीनों में अपने फैसले को बार-बार स्थगित कर दिया है।
नवंबर में घरेलू ख़ुफ़िया एजेंसी MI5 सांसदों को अलर्ट जारी किया चेतावनी देते हुए कि चीनी एजेंट लिंक्डइन या कवर कंपनियों का उपयोग करके उन्हें भर्ती करने और विकसित करने के लिए “लक्षित और व्यापक” प्रयास कर रहे थे।
बीजिंग ने उन दावों का दृढ़ता से खंडन किया है, उन्हें “शुद्ध मनगढ़ंत और दुर्भावनापूर्ण बदनामी” कहा है।
ब्रिटेन सरकार को भी इस सवाल का सामना करना पड़ा है कि क्या उसने दो व्यक्तियों के मुकदमे में हस्तक्षेप किया है जासूसी का आरोप बीजिंग के लिए संसद पर, और किसका अभियोजन ध्वस्त हो गया पिछले साल।
घरेलू सुरक्षा सेवा एमआई5 और इलेक्ट्रॉनिक खुफिया एजेंसी जीसीएचक्यू के प्रमुखों ने मंत्रियों को लिखे एक पत्र में कहा कि “ब्रिटेन की धरती पर किसी भी विदेशी दूतावास की तरह, प्रत्येक संभावित जोखिम को पूरी तरह खत्म करने में सक्षम होने की उम्मीद करना यथार्थवादी नहीं है।”
“हालांकि, साइट के लिए राष्ट्रीय सुरक्षा शमन का एक पैकेज तैयार करने के लिए यूके की खुफिया एजेंसियों और (सरकारी) विभागों का सामूहिक कार्य, हमारे विचार में, विशेषज्ञ, पेशेवर और आनुपातिक है,” एमआई5 प्रमुख केन मैक्कलम और जीसीएचक्यू निदेशक ऐनी केस्ट-बटलर ने कहा।
उन्होंने कहा कि लंदन में चीन के मौजूदा सात राजनयिक परिसरों को एक साइट पर समेकित करने के “स्पष्ट सुरक्षा लाभ” थे।
सरकार ने कहा कि “राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए ज़िम्मेदार किसी भी निकाय ने केबल या अन्य भूमिगत बुनियादी ढांचे की निकटता के आधार पर प्रस्ताव पर चिंता नहीं जताई है या प्रस्ताव पर आपत्ति नहीं जताई है।”
स्टार्मर ने इस बात पर जोर दिया है कि राष्ट्रीय सुरक्षा की रक्षा करना समझौता योग्य नहीं है, लेकिन ब्रिटेन को एशियाई महाशक्ति के साथ राजनयिक बातचीत और सहयोग बनाए रखने की जरूरत है।
इस मंजूरी से व्यापक रूप से स्टार्मर की चीन की लंबे समय से प्रतीक्षित यात्रा और बीजिंग में यूके दूतावास के विस्तार का मार्ग प्रशस्त होने की उम्मीद है। करीब से देखी जाने वाली यह यात्रा 2018 के बाद किसी ब्रिटिश प्रधान मंत्री द्वारा की गई पहली यात्रा होगी।
चीन के पास है सात साल की देरी की शिकायत की उन्होंने परियोजना को मंजूरी देते हुए कहा कि ब्रिटेन “मामले को लगातार जटिल और राजनीतिक बना रहा है।”