भारत के पूर्व कप्तान सौरव गांगुली ने कोलकाता के अर्जेंटीना फैन क्लब के अध्यक्ष उत्तम साहा के खिलाफ मानहानि का मुकदमा दायर करके 50 करोड़ रुपये के हर्जाने की मांग करते हुए कानूनी कार्रवाई की है। यह कदम शनिवार, 13 दिसंबर को लियोनेल मेस्सी की कोलकाता यात्रा के दौरान अराजक युवा भारती स्टेडियम कार्यक्रम के विवाद से गांगुली को जोड़ने के साहा द्वारा लगाए गए आरोपों के बाद उठाया गया है। लालबाजार में दर्ज शिकायत में कहा गया है कि साहा की सार्वजनिक टिप्पणी निराधार थी और इससे गांगुली की प्रतिष्ठा को गंभीर नुकसान पहुंचा है। गांगुली ने आरोपों को “झूठा, दुर्भावनापूर्ण, अपमानजनक और अपमानजनक” करार दिया है, उनका आरोप है कि ये आरोप इस बात की पूरी जानकारी के साथ लगाए गए थे कि इससे उनकी सार्वजनिक छवि को नुकसान हो सकता है।
वर्तमान में बंगाल क्रिकेट एसोसिएशन के अध्यक्ष के रूप में कार्यरत गांगुली ने अपनी शिकायत में स्पष्ट किया कि मेस्सी कार्यक्रम के आयोजन या प्रबंधन में उनकी कोई आधिकारिक भूमिका नहीं थी। उन्होंने कहा कि स्टेडियम में उनकी उपस्थिति पूरी तरह से एक आमंत्रित अतिथि के रूप में थी और कार्यक्रम की योजना या कार्यान्वयन में उनकी कोई भागीदारी नहीं थी। कानूनी कार्रवाई मेसी की कोलकाता की बहुप्रचारित यात्रा के नतीजों में एक नया आयाम जोड़ती है, जो अव्यवस्था में उतरी और व्यापक आलोचना हुई। गांगुली की शिकायत विशेष रूप से साहा द्वारा किए गए दावों को चुनौती देती है कि उन्होंने कार्यक्रम के प्रबंधन में बिचौलिए के रूप में काम किया, जिसकी देखरेख इसके मुख्य आयोजक सताद्रु दत्ता ने की थी। गांगुली ने अपनी फाइलिंग में कहा, “बिना किसी तथ्यात्मक आधार के सार्वजनिक रूप से गंभीर आरोप लगाए जा रहे हैं।” उनके कानूनी प्रतिनिधियों ने तब से साहा को एक नोटिस जारी किया है, जिसमें बयान वापस लेने और कथित क्षति के लिए मुआवजे की मांग की गई है। कार्यक्रम स्थल पर अराजकता के बाद, कार्यक्रम के आयोजक सताद्रु दत्ता को अधिकारियों ने पूछताछ के लिए हिरासत में लिया। पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने बाद में एक्स पर एक सार्वजनिक माफी जारी की, जिसमें कार्यक्रम के कुप्रबंधन पर खेद व्यक्त किया और लियोनेल मेस्सी के साथ-साथ कोलकाता में फुटबॉल प्रशंसकों से माफी मांगी, जो अर्जेंटीना के स्टार को ठीक से देखने में असमर्थ थे। युवा भारती स्टेडियम में कार्यक्रम के दौरान गांगुली कार्यक्रम स्थल के एक अलग क्षेत्र में मौजूद थे। जैसे ही स्टैंड में स्थिति बिगड़ी, उन्हें स्टेडियम से बाहर निकलते देखा गया, जो घटनाक्रम से निराश दिख रहे थे। खराब योजना और भीड़ नियंत्रण के लिए मेस्सी कार्यक्रम की व्यापक रूप से आलोचना की गई, जिससे एक यादगार अनुभव की प्रत्याशा में टिकटों की भारी कीमत चुकाने के बाद प्रशंसक निराश हो गए। इसके बजाय, अव्यवस्था के दृश्य कवरेज पर हावी रहे, जिससे भारत में हाई-प्रोफाइल खेल आयोजनों के आयोजन में कमियों की ओर राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित हुआ। इस घटना ने प्रमुख खेल समारोहों में वीआईपी संस्कृति को लेकर बहस को भी पुनर्जीवित कर दिया। रिपोर्टों और वीडियो में मेसी के साथ प्रशंसकों की सीमित बातचीत पर प्रकाश डाला गया, जबकि अधिकारियों और आमंत्रित अतिथियों ने मैदान क्षेत्र पर कब्जा कर लिया, जिससे समर्थकों में गुस्सा और बढ़ गया और कार्यक्रम को लेकर प्रतिक्रिया बढ़ गई।
