भारत के टेस्ट कप्तान के रूप में ऋषभ पंत की पहली पारी गुवाहाटी में दूसरे टेस्ट में कुछ भी नहीं बल्कि सहज रही, और चौथे दिन तनाव तब बढ़ गया जब उन्होंने बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर कुलदीप यादव पर उनके ओवरों में बार-बार देरी करने के लिए नाराजगी जताई। दक्षिण अफ्रीका का दबदबा लगातार बढ़ रहा है और भारत के गेंदबाज लगातार अप्रभावी दिख रहे हैं, ऐसे में पंत की झुंझलाहट बढ़ गई क्योंकि कुलदीप के धीमे रवैये के कारण अंपायरों को चेतावनी मिली। भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री ने बाद में पंत की प्रतिक्रिया का समर्थन करते हुए कहा कि स्पिनर की सुस्ती से भारत को ओवर-रेट को लेकर परेशानी में डालने का जोखिम है।देखने के लिए यहां क्लिक करें: बार-बार ओवर-रेट की चेतावनी के बाद पंत ने कुलदीप यादव पर चिल्लाया फ्लैशप्वाइंट तब आया जब दक्षिण अफ्रीकी पारी के 48वें ओवर में कुलदीप को गेंद सौंपी गई। कलाई के स्पिनर को पहली गेंद डालने से पहले अपने क्षेत्र को व्यवस्थित करने में असामान्य रूप से लंबा समय लगा, जिससे स्पष्ट रूप से नाराज पंत को हस्तक्षेप करना पड़ा। जैसा कि स्टंप माइक्रोफोन द्वारा उठाया गया था, पंत ने उनसे कहा: “पहला गेंद डाल दे यार… ऐसा मत कर। बार-बार नहीं बोलूंगा (बस पहली गेंद फेंको। ऐसा मत करो। मैं खुद को दोहराता नहीं रहूंगा)।”
आईसीसी नियमों के तहत, टीमों को 60 सेकंड के भीतर अगला ओवर फेंकने के लिए तैयार होना चाहिए। दो उल्लंघनों पर चेतावनी दी जाती है, जबकि तीसरे उल्लंघन पर पांच रन का जुर्माना लगाया जाता है – पारी के आगे बढ़ने के कारण भारत इसे सहन नहीं कर सका। उस समय टिप्पणी करते हुए, शास्त्री ने तुरंत बताया कि पंत की निराशा उचित थी। उन्होंने कहा, ”आप पीछे से ऋषभ पंत की आवाज सुन सकते हैं।” “यह पूरी तरह से समझ में आता है। ओवरों के बीच बहुत अधिक समय लेने के लिए उन्हें पहले ही चेतावनी दी जा चुकी है।” शास्त्री ने कहा कि इस स्तर के गेंदबाज को ओवर शुरू करने से पहले अपनी फील्ड प्लेसमेंट के बारे में पता होना चाहिए। “आप अंदर नहीं जा सकते हैं और हर दो गेंदों पर क्षेत्ररक्षकों को ले जाना शुरू नहीं कर सकते हैं। एक नज़र से हर किसी को पता चल जाना चाहिए कि उन्हें कहाँ होना चाहिए। एक बार चेतावनी आने के बाद, पहली गेंद को जल्दी से फेंकना होगा – और पंत बिल्कुल यही चाह रहे थे।” यह कोई अकेली घटना नहीं थी. पंत ने पहले दिन भी इसी मुद्दे पर कुलदीप को डांटा था, जो फिर से स्टंप माइक पर स्पष्ट रूप से कैद हो गया। “यार, 30 सेकंड का टाइमर है। घर पर खेल रहे हो क्या? एक बॉल डाल जल्दी।” इसके बाद उन्होंने गेंदबाज को परिणामों की याद दिलाई: “यार कुलदीप, डोनो बार वॉर्निंग ले ली (हमें पहले ही दो चेतावनियां मिल चुकी हैं)।” पंत की नाराजगी स्पष्ट थी क्योंकि उन्होंने कहा: “पूरा एक ओवर थोड़ी ना चाहिए। मजाक बना रखा है टेस्ट क्रिकेट को (आपको घूमने के लिए पूरे ओवर की जरूरत नहीं है। आप टेस्ट क्रिकेट को मजाक में बदल रहे हैं)।”