भारत को उसके पहले महिला विश्व कप फाइनल में पहुंचाने के लगभग दो दशक बाद, पूर्व कप्तान मिताली राज ने उन संघर्षों के बारे में खुलकर बात की है, जो एक समय भारत में महिला क्रिकेट को परिभाषित करते थे – एक ऐसा समय जब समर्पण पैसे से ज्यादा मायने रखता था। भारत की ऐतिहासिक 2025 विश्व कप जीत के बाद द लल्लनटॉप के साथ मिताली के पुराने साक्षात्कार की एक क्लिप सोशल मीडिया पर वायरल हो गई है। इस साल जुलाई में रिकॉर्ड की गई बातचीत में, महान बल्लेबाज ने याद किया कि कैसे खिलाड़ी 2000 के दशक की शुरुआत में अपनी यात्रा लागत को कवर करने के लिए मुश्किल से ही कमा पाते थे।
विश्व कप फाइनल में भारत की पहली उपस्थिति को याद करते हुए मिताली ने कहा, “जब हम 2005 विश्व कप में उपविजेता बने, तो हममें से प्रत्येक को प्रति मैच केवल ₹1,000 मिलते थे।” “हमने उस टूर्नामेंट में आठ मैच खेले, इसलिए हमें कुल ₹8,000 मिले। उस समय, हमारे पास उचित ढांचे में वार्षिक अनुबंध या मैच फीस भी नहीं थी।”देखने के लिए यहां क्लिक करें: विश्व कप में भारत की जीत के बाद मिताली राज के भावुक शब्द फिर उभर आए उस समय, भारत में महिला क्रिकेट का प्रबंधन भारतीय महिला क्रिकेट संघ (WCAI) द्वारा किया जाता था, जो प्रमुख प्रायोजकों या ठोस वित्तीय सहायता के बिना स्वतंत्र रूप से कार्य करता था। खिलाड़ी अक्सर सामान्य डिब्बों में ट्रेन से यात्रा करते थे, मामूली होटलों में रुकते थे और पूरी तरह से खेल के जुनून के कारण खेलते थे। मिताली ने कहा, “कोई पैसा नहीं था क्योंकि एसोसिएशन के पास ही फंड नहीं था।” “हमें ज़्यादा भुगतान नहीं मिला, लेकिन क्रिकेट के प्रति प्यार ने हमें आगे बढ़ने में मदद की।” 2006 में चीजें बदलनी शुरू हुईं जब बीसीसीआई ने महिला क्रिकेट को अपने अधीन ले लिया। मजबूत वित्तीय सहायता और बेहतर बुनियादी ढांचे के साथ, खिलाड़ियों को प्रति-श्रृंखला और बाद में प्रति-मैच भुगतान मिलना शुरू हो गया। समय के साथ, संरचना केंद्रीय अनुबंध और उच्च वेतनमान को शामिल करने के लिए विकसित हुई। सबसे बड़ी सफलता 2022 में मिली, जब बीसीसीआई ने पुरुषों और महिलाओं के लिए समान मैच फीस की घोषणा की – एक ऐतिहासिक कदम जिसने भारत को खेल में लैंगिक समानता को बढ़ावा देने में वैश्विक नेताओं में शामिल कर दिया। आज, महिला क्रिकेटर एक टेस्ट के लिए ₹15 लाख, एक वनडे के लिए ₹6 लाख और एक टी20ई के लिए ₹3 लाख कमाती हैं, जो उनके पुरुष समकक्षों के समान है। मिताली, जिन्होंने भारत को 2017 विश्व कप फाइनल में भी पहुंचाया, के लिए यात्रा पूर्ण चक्र में बदल गई है – प्रति गेम ₹1,000 कमाने से लेकर भारत की महिलाओं को विश्व स्तरीय सुविधाओं और समान वेतन के साथ पूर्णकालिक पेशेवरों के रूप में विश्व कप जीतते देखने तक।
