भारत के पूर्व कप्तान कृष्णमाचारी श्रीकांत ने आईपीएल 2026 से पहले रियान पराग को राजस्थान रॉयल्स का कप्तान नियुक्त किए जाने पर बहस छेड़ दी है, यह सुझाव देते हुए कि 24 वर्षीय खिलाड़ी को फ्रेंचाइजी के भीतर तरजीही समर्थन से फायदा हुआ होगा।पराग संजू सैमसन से नेतृत्व की भूमिका लेने के लिए तैयार हैं, जिन्हें एक हाई-प्रोफाइल सौदे में 18 करोड़ रुपये में चेन्नई सुपर किंग्स के साथ खरीदा गया था। रवीन्द्र जड़ेजा और सैम कुरेन पिछले दिसंबर में मिनी-नीलामी से पहले विपरीत दिशा में आगे बढ़े।
अपने यूट्यूब चैनल पर बोलते हुए, श्रीकांत ने टीम के भीतर अधिक स्थापित नामों पर पराग को कप्तानी सौंपने के फैसले पर सवाल उठाया। उन्होंने कहा, “हर कोई जानता है कि वह कप्तान कैसे बने। यह उनका फैसला है लेकिन वहां उनके साथ राजा की तरह व्यवहार किया जाता है। पराग के लिए पिछले साल अच्छा सीजन नहीं रहा था, लेकिन पिछले साल उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया था। पिछले साल उन्होंने कुछ भी घातक नहीं किया था।”पिछले सीज़न में सैमसन चोट के कारण बाहर हो गए थे, पराग ने पहले ही आठ मैचों में रॉयल्स का नेतृत्व किया था, और केवल दो जीत हासिल की थी। उस रिकॉर्ड के बावजूद, फ्रैंचाइज़ी ने अन्य दावेदारों से आगे उनका समर्थन किया यशस्वी जयसवालध्रुव जुरेल और नव अधिग्रहीत जडेजा।हालाँकि, पराग के व्यक्तिगत प्रदर्शन से उनकी आक्रामक क्षमता की झलक मिलती है। उन्होंने पिछले सीज़न में 166.52 की स्ट्राइक रेट से 393 रन बनाए और आईपीएल 2025 में कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ मील का पत्थर हासिल करते हुए एक ही पारी में लगातार छह छक्के लगाने वाले पहले खिलाड़ी बनकर आईपीएल इतिहास में अपना नाम दर्ज कराया।आईपीएल 2017 में एक किशोर के रूप में चुने जाने के बाद, पराग राजस्थान रॉयल्स के लिए लगातार मौजूद रहे। 84 मैचों में, उन्होंने सात अर्धशतकों सहित 1566 रन बनाए हैं, हालांकि असंगतता अक्सर चर्चा का विषय रही है।रॉयल्स की संभावनाओं का आकलन करते हुए, श्रीकांत ने मिश्रित दृष्टिकोण पेश किया। उनकी क्षमता को स्वीकार करते हुए, उन्होंने उनकी अप्रत्याशितता के बारे में चेतावनी दी। “यह एक सभ्य पक्ष है। उनमें टीमों को परेशान करने की क्षमता है। लेकिन वे एक ऐसी टीम भी हैं जो आत्म-विनाश कर देगी। फिर भी, अगर उनके शीर्ष पांच में से दो क्लिक करते हैं, तो वे विपक्ष को धराशायी कर देंगे। जयसवाल-सूर्यवंशी ओपनिंग स्टैंड उनका सबसे बड़ा प्लस है। वे अकेले दम पर मैच जीतने में सक्षम हैं। इसलिए वे अच्छी टीम हैं लेकिन खतरनाक नहीं। वे चैम्पियनशिप जीतने वाली टीम नहीं हैं। प्लेऑफ़ क्वालीफिकेशन के लिए भी वे 50-50 हैं, ”उन्होंने टिप्पणी की।
