पाचन तंत्र के अंदर आंत माइक्रोबायोम, बैक्टीरिया, कवक और अन्य रोगाणुओं का एक विशाल समुदाय रहता है। प्रत्येक प्रकार के सूक्ष्म जीव को भिन्न प्रकार के ईंधन की आवश्यकता होती है।
चारु दुआ सीधे शब्दों में कहती हैं, “मानव आंत माइक्रोबायोम, खरबों बैक्टीरिया, कवक और सूक्ष्मजीवों का एक जटिल पारिस्थितिकी तंत्र, आहार विविधता पर बहुत अधिक निर्भर है।”
जब बार-बार भोजन दोहराया जाता है, तो आंत कई पोषक तत्वों से वंचित रह जाती है। फाइबर के प्रकार एक पौधे से दूसरे पौधे में बदलते रहते हैं। पॉलीफेनोल्स जैसे प्राकृतिक यौगिकों का भी यही हाल है। जब वे गायब हो जाते हैं, तो कुछ लाभकारी बैक्टीरिया सिकुड़ जाते हैं, जबकि अन्य हावी हो जाते हैं।
एक बड़ा सार्वजनिक अनुसंधान प्रयास, अमेरिकन गट प्रोजेक्टकुछ आश्चर्यजनक मिला। जो लोग एक सप्ताह में 30 से अधिक अलग-अलग पौधों के खाद्य पदार्थ खाते हैं, उनमें 10 से कम खाने वाले लोगों की तुलना में कहीं अधिक विविध आंत बैक्टीरिया थे।
सरल शब्दों में विविधता का अर्थ है एक मजबूत, अधिक अनुकूलनीय आंत।