हार्वर्ड विश्वविद्यालय अमेरिकी उच्च शिक्षा में ग्रेडिंग नीति में सबसे अधिक देखे जाने वाले बदलावों में से एक करने की तैयारी कर रहा है, यह तर्क देते हुए कि संभ्रांत परिसरों में मुद्रास्फीति के वर्षों से ए ग्रेड का अर्थ कमजोर हो गया है। विश्वविद्यालय के कला और विज्ञान संकाय ने स्नातक पाठ्यक्रमों में दिए जाने वाले ए ग्रेड की संख्या को सीमित करने के लिए इस महीने की शुरुआत में मतदान किया, एक ऐसा कदम जो हार्वर्ड को ग्रेडिंग पैटर्न में सीधे हस्तक्षेप करने के इच्छुक शीर्ष संस्थानों के एक छोटे समूह में रखता है। नीति 2027 शैक्षणिक वर्ष में प्रभावी होगी। बहस के केंद्र में वह सवाल है जिसने संयुक्त राज्य भर के विश्वविद्यालयों को वर्षों से चुपचाप परेशान कर रखा है: क्या होता है जब शीर्ष ग्रेड सामान्य हो जाते हैं? प्रस्ताव का समर्थन करने वाले संकाय सदस्यों द्वारा उद्धृत विश्वविद्यालय के आंकड़ों के अनुसार, हाल के वर्षों में हार्वर्ड के स्नातक छात्रों को दिए गए 60% से अधिक ग्रेड ए श्रेणी में आते हैं। समर्थकों ने तर्क दिया कि प्रतिलेख असाधारण शैक्षणिक कार्य को मजबूत लेकिन अधिक नियमित प्रदर्शन से अलग करने की क्षमता खो रहे हैं। हार्वर्ड मनोविज्ञान के प्रोफेसर जोशुआ ग्रीन, जिन्होंने प्रस्ताव के पीछे संकाय उपसमिति में काम किया था, ने कहा कि सुधार का उद्देश्य “संपूर्ण प्रतिलेख के अत्याचार” को कम करना था। एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, ग्रीन ने तर्क दिया कि छात्र अक्सर बौद्धिक जोखिम से बचते हैं क्योंकि ग्रेड में थोड़ी सी भी गिरावट स्नातकोत्तर प्रवेश, फेलोशिप और रोजगार के अवसरों को प्रभावित कर सकती है। संकाय उपसमिति के सदस्यों ने एपी के हवाले से एक बयान में कहा, “हार्वर्ड संकाय ने अपने ग्रेड को वही बनाने के लिए मतदान किया जो वे कहते हैं।”
शैक्षणिक प्रोत्साहनों को बदलने के उद्देश्य से एक टोपी
नई प्रणाली के तहत, लेटर-ग्रेडेड स्नातक पाठ्यक्रमों में प्रशिक्षकों को एक कक्षा में 20% से अधिक छात्रों को ए ग्रेड देने की अनुमति होगी, साथ ही सीमा से परे चार अतिरिक्त छात्रों को भी। हार्वर्ड संकाय ने भी सम्मान प्रणाली में एक समानांतर बदलाव को मंजूरी दी। मुख्य रूप से जीपीए तुलनाओं पर निर्भर रहने के बजाय, विश्वविद्यालय पुरस्कार, पुरस्कार और सम्मान विशिष्टता के लिए छात्रों का मूल्यांकन करते समय औसत प्रतिशत रैंक का उपयोग करेगा। सुधार में शामिल संकाय सदस्यों ने कहा कि संकीर्ण संरचना जानबूझकर की गई थी। अन्य विश्वविद्यालयों में पहले के कुछ प्रयोगों के विपरीत, हार्वर्ड की नीति ए-माइनस ग्रेड को प्रतिबंधित नहीं करती है, जो प्रशासकों का मानना है कि समग्र जीपीए पर प्रभाव को कम कर सकता है। एपी के अनुसार, उपसमिति की सह-अध्यक्षता करने वाली सरकारी प्रोफेसर अलीशा हॉलैंड ने कहा कि नीति को आंतरिक रूप से “छात्र-समर्थक सुधार” के रूप में तैयार किया गया था। प्रिंसटन के पूर्व छात्र हॉलैंड ने कहा कि संकाय का मानना है कि प्रणाली प्रतिलेख पूर्णता के आसपास दबाव को कम करते हुए अकादमिक विशिष्टता की विश्वसनीयता बहाल कर सकती है। यह निर्णय ऐसे समय आया है जब अमेरिका में विश्वविद्यालयों को शैक्षणिक मानकों, प्रवेश नीतियों और संस्थागत जवाबदेही पर व्यापक सार्वजनिक जांच का सामना करना पड़ रहा है। हॉलैंड ने एपी को बताया कि वोट से पता चला कि विश्वविद्यालय “शासन करने और खुद को सुधारने और हमारे समय की चुनौतियों से निपटने के लिए विकसित होने में सक्षम हैं।”
एक समस्या जिसे हल करने के लिए विश्वविद्यालयों ने संघर्ष किया है
पिछले तीन दशकों में पूरे अमेरिकी उच्च शिक्षा में ग्रेड मुद्रास्फीति का लगातार विस्तार हुआ है। एपी द्वारा उद्धृत अमेरिकी शिक्षा विभाग के आंकड़ों के अनुसार, 1990 और 2020 के बीच चार-वर्षीय सार्वजनिक और गैर-लाभकारी कॉलेजों में जीपीए 16% से अधिक बढ़ गया। संभ्रांत विश्वविद्यालयों ने वर्षों तक प्रतिक्रियाओं पर बहस की है, अक्सर आम सहमति के बिना। प्रिंसटन यूनिवर्सिटी ने 2004 में एक ग्रेडिंग नीति पेश की, जिसमें ए-रेंज ग्रेड को दिए गए सभी ग्रेडों के लगभग 35% तक सीमित कर दिया गया। लेकिन विश्वविद्यालय ने बाद में इस आलोचना के बाद इस प्रणाली को छोड़ दिया कि कमजोर ग्रेडिंग मानदंडों वाले संस्थानों के साथियों के खिलाफ नौकरियों और स्नातक प्रवेश के लिए प्रतिस्पर्धा करने पर छात्रों को नुकसान हो रहा था। उस इतिहास ने हार्वर्ड के कदम को लेकर सावधानी को आकार दिया है। हार्वर्ड के स्नातक शिक्षा के डीन अमांडा क्लेबॉघ ने एपी द्वारा दिए गए एक बयान में ग्रेड मुद्रास्फीति को “जटिल और कांटेदार मुद्दा” बताया, और कहा कि यह एक ऐसी समस्या थी जिसे “कई लोगों ने पहचाना है, लेकिन किसी ने हल नहीं किया है।” कुछ संकाय सदस्यों ने, जिन्होंने लंबे समय से ग्रेडिंग रुझानों की आलोचना की थी, वोट का स्वागत किया। हार्वर्ड मनोवैज्ञानिक और संज्ञानात्मक वैज्ञानिक स्टीवन पिंकर ने एपी को बताया कि वह परिणाम से “खुश” हैं। पिंकर ने तर्क दिया कि सख्त ग्रेडिंग मानकों को बनाए रखने वाले प्रोफेसरों ने अक्सर अपने पाठ्यक्रमों में छात्रों के नामांकन में गिरावट देखी है, जिससे विभागों में उच्च ग्रेड देने का दबाव पैदा होता है। “ग्रेड मुद्रास्फीति ने नीचे की ओर दौड़ को मजबूर कर दिया,” उन्होंने कहा।
छात्र असमंजस में रहते हैं
हार्वर्ड में हर किसी ने बदलाव का समर्थन नहीं किया। एपी के अनुसार, हार्वर्ड अंडरग्रेजुएट एसोसिएशन द्वारा फरवरी में किए गए एक सर्वेक्षण में, लगभग 800 प्रतिक्रिया देने वाले छात्रों में से लगभग 85% ने ए-रेंज ग्रेड को सीमित करने के प्रस्ताव का विरोध किया। एसोसिएशन के सह-अध्यक्ष जैच बर्ग और डैनियल झाओ ने बुधवार को एक बयान में कहा कि हालांकि छात्रों ने वर्तमान ग्रेडिंग प्रणाली के साथ चिंताओं को पहचाना, लेकिन वे निराश थे कि छात्रों की आवाज़ “निर्णय लेने की प्रक्रिया में केंद्रित नहीं रही है।” यह प्रतिरोध विशिष्ट उच्च शिक्षा में निहित एक बड़ी चिंता को दर्शाता है: छात्रों को उन प्रणालियों में कम प्रतिस्पर्धी होने का डर है जहां ग्रेड इंटर्नशिप, छात्रवृत्ति और स्नातक प्रवेश के लिए छँटाई तंत्र के रूप में कार्य करना जारी रखते हैं। हार्वर्ड संकाय ने एक वैकल्पिक प्रस्ताव को खारिज कर दिया, जिसने असाधारण प्रदर्शन के लिए एक अलग SAT+ भेद के साथ संतोषजनक/असंतोषजनक ग्रेडिंग मॉडल पर जाकर पाठ्यक्रमों को ए-ग्रेड कैप से बाहर निकलने की अनुमति दी होगी।
ग्रेडिंग बहस से कहीं अधिक
तीन वर्षों के बाद नीति की औपचारिक रूप से समीक्षा की जाएगी, यदि विभाग अनपेक्षित शैक्षणिक या प्रशासनिक परिणामों की रिपोर्ट करते हैं तो संशोधन की संभावना खुली रहेगी। फिर भी, निर्णय का महत्व हार्वर्ड से आगे भी बढ़ सकता है। वर्षों तक, कई विश्वविद्यालयों ने यह तर्क देकर बढ़ते ग्रेड का बचाव किया कि आने वाले छात्र पिछली पीढ़ियों की तुलना में अधिक मजबूत, अधिक तैयार और अकादमिक रूप से प्रेरित थे। हार्वर्ड का वोट इस बात में बदलाव का सुझाव देता है कि अकादमिक प्रतिष्ठान का कम से कम एक हिस्सा अब इस मुद्दे को कैसे देखता है। स्टुअर्ट रोजस्टेज़र, जिन्होंने वर्षों से संयुक्त राज्य अमेरिका में ग्रेड मुद्रास्फीति के रुझानों पर नज़र रखी है, ने एपी को बताया कि हार्वर्ड संकाय ने ऐतिहासिक रूप से बनाए रखा है कि उनके छात्र असामान्य रूप से उच्च ग्रेड के पात्र हैं। “यह एक वास्तविक सांस्कृतिक बदलाव है,” उन्होंने कहा। अन्य विश्वविद्यालय इसका अनुसरण करेंगे या नहीं, यह संस्थागत जोखिम की तुलना में शैक्षिक दर्शन पर कम निर्भर हो सकता है। प्रतिस्पर्धी शैक्षणिक पारिस्थितिकी तंत्र में, ग्रेडिंग नीतियां शायद ही कभी अलगाव में काम करती हैं। एक विश्वविद्यालय मानकों को कड़ा कर रहा है जबकि अन्य विश्वविद्यालय लगातार ग्रेड बढ़ा रहे हैं, इससे छात्रों के अवसर, दबाव और पुरस्कार की गणना करने के तरीके में बदलाव आ सकता है। अभी के लिए, हार्वर्ड ने निर्णय लिया है कि कमी को स्वयं ए के अर्थ पर लौटने की आवश्यकता हो सकती है।