विकास से परिचित लोगों के अनुसार, तेल और प्राकृतिक गैस निगम या ओएनजीसी को अपने अब तक के सबसे बड़े तेल अन्वेषण कार्यक्रम के लिए गहरे पानी में ड्रिलिंग रिग किराए पर लेने पर लगभग 18-20 अरब डॉलर खर्च करने की उम्मीद है।पिछले महीने, ओएनजीसी ने इन रिग्स के लिए एक निविदा जारी की थी क्योंकि वह सरकार के समुद्र मंथन मिशन के तहत हाइड्रोकार्बन अन्वेषण में तेजी लाना चाहती है, जिसका उद्देश्य देश की ऊर्जा सुरक्षा को मजबूत करना है। सूत्रों ने बताया कि 20 मार्च को मुंबई में आयोजित प्री-बिड मीटिंग में लगभग एक दर्जन घरेलू और वैश्विक ड्रिलिंग कंपनियों ने हिस्सा लिया।उद्योग के एक वरिष्ठ अधिकारी, जिनकी कंपनी बैठक में शामिल हुई थी, ने ईटी को बताया, “निविदा में पांच साल तक के लिए ड्रिल जहाजों और सेमी-सबमर्सिबल रिग्स का मिश्रण शामिल है। इस कार्यक्रम पर ओएनजीसी को लगभग 18-20 बिलियन डॉलर का खर्च आएगा।”उद्योग अधिकारी ने कहा, “ओएनजीसी 80 दिनों के भीतर रिग्स जुटाने की मांग कर रही है, जो गहरे पानी में गतिविधि को बढ़ाने की ओएनजीसी की तात्कालिकता को उजागर करता है।”पूर्वी तट के साथ केजी बेसिन में परिचालन के अलावा, ओएनजीसी ने अंडमान क्षेत्र में अत्यधिक गहरे पानी में ड्रिलिंग भी शुरू की है। कंपनी पूंजी-प्रधान सीमांत क्षेत्रों में अन्वेषण से जुड़े जोखिमों को कम करने की अपनी रणनीति के तहत बीपी, एक्सॉनमोबिल, टोटलएनर्जीज और पेट्रोब्रास जैसी वैश्विक ऊर्जा कंपनियों के साथ साझेदारी की भी संभावना तलाश रही है। फरवरी में जारी किया गया टेंडर अनुभवी अपतटीय ड्रिलिंग ठेकेदारों से बोलियां आमंत्रित करता है। यह निविदा अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धी बोली प्रक्रिया के माध्यम से बोलियां आमंत्रित करती है।हालाँकि निविदा फरवरी में जारी की गई थी, यह खबर ऐसे समय में महत्वपूर्ण है जब भारत की ऊर्जा विशेष रूप से मध्य पूर्व संघर्ष और अमेरिका-ईरान युद्ध के कारण कच्चे तेल, एलपीजी और एलएनजी के प्रवाह में बाधा उत्पन्न होने के कारण केंद्रित है।