डच राजा, विलेम-अलेक्जेंडर, इस विश्व कप में भाग्यशाली हैं: उनके पास एक नहीं, दो नहीं, बल्कि तीन देश हैं।
पहली बार, फ़ुटबॉल के सबसे बड़े टूर्नामेंट के लिए अर्हता प्राप्त करने वाला डच एकमात्र देश नहीं है, जिसे आज नीदरलैंड का साम्राज्य कहा जाता है। कुराकाओ का दस्ता उत्तरी अमेरिका में अपनी 158,000 की आबादी का प्रतिनिधित्व करेगा, जिसने पिछले साल के अंत में क्वालीफाई किया था।
वेनेजुएला के ठीक उत्तर में स्थित यह द्वीप, एक पूर्व डच उपनिवेश है और एक समय डच वेस्ट इंडिया कंपनी के लिए एक प्रमुख व्यापार केंद्र के रूप में कार्य करता था। 1800 के दशक के मध्य में, यह देश की राजधानी विलेमस्टेड में स्थित संयुक्त औपनिवेशिक प्रशासन के तहत रखे गए छह कैरेबियाई द्वीपों में से एक था। 1954 में, नीदरलैंड साम्राज्य के चार्टर पर हस्ताक्षर किए गए और द्वीपों को औपचारिक रूप से “नीदरलैंड्स एंटिल्स” के रूप में जाना जाने लगा।
वह व्यवस्था भंग कर दी गई और 2010 तक, कुराकाओ, अरूबा और सेंट मार्टेन नीदरलैंड साम्राज्य के भीतर सभी स्वायत्त घटक देश थे।
धूप में भीगे कुराकाओ ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल परिदृश्य पर खुद को स्थापित करने में बहुत कम समय बर्बाद किया। यह मार्च 2011 में फीफा की सदस्य सूची में शामिल हुआ, जिसे नीदरलैंड एंटिल्स की फीफा सदस्यता, रिकॉर्ड और रैंकिंग विरासत में मिली। कुराकाओ आज ह्यूस्टन में जर्मनी के खिलाफ अपना पहला विश्व कप मैच खेलेगा।
किंग विलेम-अलेक्जेंडर कुराकाओ के राज्य प्रमुख बने हुए हैं, जबकि देश की अपनी सरकार है और शिक्षा, स्वास्थ्य देखभाल और पर्यटन सहित अधिकांश आंतरिक मामलों को खुद ही संभालती है। नीदरलैंड साम्राज्य विदेशी संबंधों और रक्षा के लिए व्यापक जिम्मेदारी रखता है।
अब, जैसे कि विलेम-अलेक्जेंडर के हाथ पर्याप्त रूप से भरे नहीं थे, वह संभवतः, कम से कम प्रकट रूप से, शाही घराने के भीतर शांति बनाए रखने के लिए अर्जेंटीना के लिए समर्थन दिखाएंगे। दक्षिणी स्पेन के सेविले में इस जोड़े की मुलाकात के बाद 2002 में उन्होंने मैक्सिमा ज़ोर्रेगुएटा से शादी की, जो जन्म से अर्जेंटीना की हैं।
तीन अर्ध-अर्जेंटीना और द्विभाषी बेटियों के साथ, शाही परिवार के पास नज़र रखने के कई कारण हैं ला एल्बीसेलेस्टे. नीदरलैंड और अर्जेंटीना ने विश्व कप इतिहास के कुछ सबसे प्रतिष्ठित खेल खेले हैं: 1978 का तनावपूर्ण फाइनल, ब्यूनस आयर्स में सैन्य तानाशाह जॉर्ज राफेल विडेला के सामने अर्जेंटीना ने जीता; 1998 में एक ज़ोरदार मार्सिले क्वार्टरफ़ाइनल; और ए बहुत कतर 2022 में एक ही मंच पर खराब स्वभाव वाला स्क्रैप।
डच शाही परिवार के एक प्रवक्ता ने पोलिटिको को बताया कि, “राजा विलेम-अलेक्जेंडर, रानी मैक्सिमा और राजकुमारी एरियन नीदरलैंड और कुराकाओ की फुटबॉल टीमों को प्रोत्साहित करने के लिए ह्यूस्टन और कैनसस की यात्रा करेंगे, जब वे क्रमशः स्वीडन और इक्वाडोर के खिलाफ खेलेंगे।”
समय ही बताएगा कि डच सम्राट इस गर्मी में हेनेकेन, कुराकाओ लिकर या मालबेक का एक गिलास उठाएंगे या नहीं।