हंपबैक व्हेल सतह पर आती हैं, पानी से बाहर छलांग लगाती हैं, अपने विशाल पंखों और पूंछों से समुद्र को थपथपाती हैं। और यह व्हेल के समान ही लगता है, लेकिन हंपबैक में कुछ अतिरिक्त होता है। 60 फीट तक लंबा, वजन 40 टन तक। कुछ लोग 90 वर्ष के करीब जीवित रह सकते हैं। वे हर साल उष्णकटिबंधीय प्रजनन क्षेत्रों से ठंडे, पोषक तत्वों से भरपूर भोजन क्षेत्रों तक हजारों मील की यात्रा करते हैं। लेकिन, मनुष्यों की ओर से हंपबैक संरक्षण के खतरों में जोखिम बढ़ जाता है। मछली पकड़ने के जाल, व्यस्त शिपिंग लेन और यहां तक कि समुद्र का शोर भी। फिर भी, ये व्हेल बनी रहती हैं। वे चंचल, नाटकीय और किसी तरह स्थायी होते हैं। हंपबैक व्हेल सिर्फ विशाल स्तनधारियों से कहीं अधिक हैं। वे कलाकार, एथलीट और लचीलेपन के प्रतीक हैं। प्रत्येक ब्रीच, टेल स्लैप, या बबल-नेट फीडिंग सत्र समुद्र के आश्चर्य की याद दिलाता है।
हंपबैक व्हेल के पैटर्न और भोजन की आदतें
वे ज्यादातर काले रंग के होते हैं लेकिन कई के पेट, पंख और पूंछ पर सफेद धब्बे होते हैं। दक्षिणी गोलार्ध की व्हेल अक्सर उत्तरी की तुलना में अधिक सफेद दिखाई देती हैं। प्रत्येक पूँछ अद्वितीय है। वैज्ञानिक व्हेल को पूंछ के आकार, निशान और रंग से पहचानते हैं। उंगलियों के निशान की तरह. यह दशकों तक व्यवहार, गतिविधि और स्वास्थ्य को ट्रैक करने में मदद करता है। कुछ के शरीर पर लड़ाई-झगड़ों या उलझनों के निशान बने रहते हैं। वे क्रिल और छोटी मछलियाँ खाते हैं। भारी मात्रा में पानी को बेलन प्लेटों के माध्यम से छान लें। बबल-नेट फीडिंग चतुराईपूर्ण है। एक समूह वृत्तों में तैरता है, मछलियों को फँसाने के लिए बुलबुले उड़ाता है, फिर उन्हें पकड़ने के लिए झपटता है। यह खेल जैसा लगता है. एक कोरियोग्राफ़्ड मूव की तरह. लेकिन यह काम करता है.
कुबड़ा व्हेल प्रवास और प्रजनन
हंपबैक सभी महासागरों में रहते हैं। वे लंबी दूरी तय करते हैं. कुछ लोग ग्रीष्मकालीन भोजन स्थलों से शीतकालीन प्रजनन क्षेत्रों तक 5,000 मील तक जाते हैं। उत्तरी प्रशांत व्हेल लगभग 28 दिनों में अलास्का से हवाई तक तैरती हैं। उत्तरी अटलांटिक व्हेल मेन की खाड़ी से वेस्ट इंडीज या केप वर्डे की ओर चलती हैं। दक्षिणी गोलार्ध की व्हेलें अंटार्कटिक जल में भोजन करती हैं। ब्यांत उथले, गर्म पानी में होता है। वयस्क भोजन के लिए गहराई तक गोता लगाते हैं। थका देने वाली यात्राएँ. लेकिन वे ऐसा हर साल करते हैं. यह सहज लगता है.व्हेल 4 से 10 साल के बीच परिपक्व होती हैं। मादाओं के पास आमतौर पर हर 2-3 साल में एक बछड़ा होता है। कुछ वार्षिक रूप से बच्चे देते हैं। गर्भावस्था लगभग 11 महीने. बछड़े 13-16 फीट लंबे। एक वर्ष तक माताओं के पास रहें। माताएँ उनकी रक्षा करती हैं, उनके करीब तैरती हैं, उन्हें पंखों से सहलाती हैं। बांड अस्थायी लेकिन मजबूत होते हैं।
मानवीय प्रभाव और हंपबैक व्हेल को खतरा
मनुष्य जीवन को जोखिम भरा बना देता है। व्यस्त गलियों में जहाज आम तौर पर टकराते हैं। जानलेवा हो सकता है. मछली पकड़ने का गियर व्हेल को फँसाता है। चोटें, थकान, कभी-कभी मृत्यु। जलवायु परिवर्तन से पानी का तापमान और भोजन बदल जाता है। प्रवासन, भोजन के पैटर्न में बदलाव। व्हेल-देखने वाली नावें व्हेल पर दबाव डाल सकती हैं, हालाँकि वे उन्हें सहन करती हैं। पानी के भीतर का शोर संचार में बाधा डालता है। यह सब जुड़ता है। यहां तक कि मजबूत कूबड़ भी असुरक्षित होते हैं।1985 से पहले, व्यावसायिक व्हेलिंग ने उन्हें लगभग ख़त्म कर दिया था। कुछ स्थानों पर जनसंख्या 95% कम हो गई। अंतर्राष्ट्रीय व्हेलिंग आयोग के प्रतिबंध से मदद मिली। वैज्ञानिक तस्वीरों, मानचित्रों और आवास सुरक्षा की मदद से व्हेलों को ट्रैक करते हैं। प्रबंधन उलझाव को कम करता है, टकराव से बचाता है, और भोजन क्षेत्रों की सुरक्षा करता है। हंपबैक कलाकार, एथलीट, उत्तरजीवी हैं। प्रत्येक छींटा, उल्लंघन और फीडिंग डिस्प्ले एक अनुस्मारक है। उनकी रक्षा करें, और आप महासागरों की भी रक्षा करें।