भारतीय क्रिकेट की अगली लहर के बारे में बिना किसी अनिश्चित शब्दों के कहा जा रहा है कि कच्ची क्षमता ही उन्हें इतना आगे ले जाएगी। जो चीज वास्तव में अभिजात वर्ग को बाकियों से अलग करती है वह है अनुशासन, दिनचर्या और सुधार के प्रति लगभग जुनूनी प्रतिबद्धता। न्यूजीलैंड के खिलाफ भारत की चल रही एकदिवसीय श्रृंखला से पहले, यह संदेश भारत के पूर्व मुख्य कोच रवि शास्त्री द्वारा दिया गया था, जिन्होंने बेंचमार्क युवा कप्तान के रूप में विराट कोहली की कार्य नीति की ओर इशारा किया था। शुबमन गिल बराबरी की आकांक्षा रखनी चाहिए. वडोदरा में पहले वनडे में कमेंट्री के दौरान गिल और के साथ बात करते हुए कोहली एक साथ बल्लेबाजी करते हुए, शास्त्री ने तकनीक या शॉट चयन का विश्लेषण नहीं करने का फैसला किया। इसके बजाय, उन्होंने इस बात पर ध्यान केंद्रित किया कि सुर्खियों से दूर क्या होता है। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि कोहली की महानता दिन-ब-दिन बनती आदतों में निहित है, जो अक्सर मैच की रातों में नज़र नहीं आती।
“एकचित्तता, भूख। उस शरीर को सीमा तक धकेलने की इच्छा। और मैंने देखा है कि मेरे समय में जब मैं टीम के साथ था, उनकी कार्य नैतिकता शायद किसी से कम नहीं थी। मैंने देखा है कि वह अपना काम कैसे करते हैं, सुबह में कितने कैच लेते हैं, आउटफील्ड में कैच और कीपर के दस्तानों में थ्रो। उनकी बल्लेबाजी और बाकी सब चीजों के अलावा, यह एक दिनचर्या है,” शास्त्री ने कहा। ये दिनचर्या मैदान पर दिखाई दी जब भारत ने कोटाम्बी अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम में न्यूजीलैंड पर चार विकेट से जीत के साथ 1-0 की बढ़त के साथ श्रृंखला की शुरुआत की। 301 रनों का पीछा करते हुए, भारत को कोहली और गिल के अर्धशतकों की मदद से आगे बढ़ाया गया, जिसके बाद एक शांत अंत हुआ। केएल राहुलजो 29 रन बनाकर नाबाद रहे. रोहित शर्मा 26 रन पर गिरने से पहले अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 650 छक्के लगाने वाले पहले क्रिकेटर बनने के लिए शुरुआत की। इसके बाद कोहली ने केंद्र स्तर पर कदम रखा, 28,000 अंतरराष्ट्रीय रन बनाए और कुमार संगकारा को पछाड़कर अंतरराष्ट्रीय इतिहास में दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए। उनकी 93 रन की पारी गिल के साथ महत्वपूर्ण 118 रन की साझेदारी का हिस्सा थी, जिन्होंने 56 रन की पारी के साथ चोट से वापसी की। काइल जैमीसन द्वारा किए गए संक्षिप्त पतन के बावजूद, राहुल ने अंत में धैर्य बनाए रखा और अंतिम ओवर में छक्का लगाकर लक्ष्य को हासिल कर लिया। इससे पहले, डेरिल मिशेल की 84 रनों की पारी ने न्यूजीलैंड को 300/8 पर रोक दिया था। अब जबकि भारत दूसरे वनडे के लिए राजकोट जा रहा है, गिल खुद को एक ऐसी टीम का नेतृत्व करते हुए पाते हैं जिसमें कोहली अभी भी अपने व्यावसायिकता के चरम पर हैं। जैसा कि शास्त्री ने रेखांकित किया, सबक स्पष्ट है। प्रतिभा द्वार खोलती है, लेकिन यह अनुशासन और बारीकियों के प्रति जुनून है जो खिलाड़ियों को शीर्ष पर रखता है।
