केएल राहुल ने विराट कोहली द्वारा सर्जिकल सटीकता के साथ किए गए लक्ष्य का पीछा करते हुए जीत हासिल की। इस तरह भारत ने ऑस्ट्रेलिया को चार विकेट से हराकर 2025 चैंपियंस ट्रॉफी के फाइनल में प्रवेश कर लिया है, एक ऐसी टीम जिसने हाल के वर्षों में बड़े मैचों में उन्हें बुरे सपने दिखाए हैं, दुबई में। रविवार को होने वाले फाइनल में उनका सामना न्यूजीलैंड या दक्षिण अफ्रीका से होगा।
हार्दिक पांड्या, या हमें यह कहना चाहिए कि हार्दिक ‘क्लच’ पांड्या ने पहले छक्कों की बौछार करके भारत को एक प्रसिद्ध जीत के कगार पर पहुंचा दिया। वह 24 गेंदों पर 28 रन बनाकर आउट हो गए, लेकिन इससे पहले उन्होंने अपना काम पूरा कर लिया था। विराट कोहली खेल के दौरान पूरी तरह से विफल हो गए। उन्होंने एडम ज़म्पा की गलत गेंद को उठाया, लेकिन लॉन्ग-ऑन पर खड़े खिलाड़ी को क्लीयर नहीं कर पाए। ऑस्ट्रेलियाई टीम ने बहुत उत्साह दिखाया। भारतीय टीम ने बहुत अच्छा प्रदर्शन नहीं किया। कोहली के चेहरे पर एक ऐसा भाव था, जिसे हर भारतीय प्रशंसक समझ सकता है। केएल राहुल निराश हैं, और उन्होंने कोहली को यह बताने का प्रयास किया।
राहुल ने आक्रामक भूमिका निभाई और लगभग 100 के स्ट्राइक-रेट से रन बनाने लगे, जिससे कोहली को अपना समय लेने और दूसरे छोर पर उसी के अनुसार खेलने का मौका मिला। कोहली अच्छी तरह से सेट थे, और राहुल की कंपनी में भारत को 200 रन के पार ले गए। मैच के अंतिम 10 ओवरों में प्रवेश करते समय भारत के पास अभी भी पांच विकेट बचे हैं। अपने लक्ष्य का पीछा करते हुए पहली बार, भारत का रन-रेट थोड़ा बढ़ा, जो 6 तक पहुंच गया, लेकिन उनके पास अभी भी मौजूद बल्लेबाजी को देखते हुए यह कोई चिंताजनक बात नहीं है। अक्षर पटेल के पुल शॉट से चूकने और लकड़ी की भयानक आवाज सुनने के बाद राहुल कोहली के साथ आए और 44 रनों की आशाजनक साझेदारी का अंत किया। श्रेयस अय्यर, जो बहुत अच्छे दिख रहे थे, और जिन्होंने कोहली के साथ 91 रनों की साझेदारी की, एडम ज़म्पा की एक शानदार गेंद पर आउट हो गए। ऑस्ट्रेलिया के ग्लेन मैक्सवेल द्वारा विराट कोहली को आउट करने के बाद ऑस्ट्रेलियाई लेग स्पिनर ने उन्हें क्लीन बोल्ड कर दिया। कोहली ने शानदार अर्धशतक बनाने के लिए मौके का फायदा उठाया।
अय्यर और कोहली अच्छी तरह से आगे बढ़ रहे हैं, आवश्यक रन-रेट को नियंत्रित रखते हुए और बीच-बीच में बाउंड्री लगाते हुए। ऑस्ट्रेलिया और खास तौर पर कूपर कोनोली ने रोहित शर्मा को आउट करके भारत के कप्तान को 28 रन पर आउट करके इसकी भरपाई कर दी है। दो ओवर में दो विकेट और ऑस्ट्रेलिया ने भारत की शानदार शुरुआत को फीका कर दिया। रोहित ने एक फुल बॉल मिस की और उन्हें एलबीडब्लू आउट दे दिया गया, रिव्यू ने उन्हें नहीं बचाया। यह शुभमन गिल के बेन ड्वारशुइस द्वारा क्लीन बोल्ड किए जाने के तुरंत बाद हुआ।
ऑस्ट्रेलिया 264 रन पर आउट हो गया। एक समय ऐसा लग रहा था कि मौजूदा विश्व चैंपियन कम से कम 280 रन बना सकते हैं, अगर इससे ज्यादा नहीं। लेकिन मोहम्मद शमी के 3/48 के नेतृत्व में शानदार वापसी और वरुण चक्रवर्ती और रवींद्र जडेजा के कुछ सक्षम समर्थन ने सुनिश्चित किया कि भारत को चैंपियंस ट्रॉफी के फाइनल में जगह बनाने के लिए 270 से कम का लक्ष्य हासिल करना होगा।
स्टीव स्मिथ ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी करने का फैसला किया, जिसके बाद ऑस्ट्रेलिया की शुरुआत खराब रही, शमी ने कॉपर कोनोली को शून्य पर आउट कर दिया। भारत के सबसे खतरनाक बल्लेबाज ट्रैविस हेड ने शुरुआती कुछ ओवरों में संघर्ष किया, लेकिन कुछ ही समय बाद उन्होंने शानदार खेल दिखाया और भारतीय प्रशंसकों के दिलों-दिमाग में डर भर दिया। हेड ने 39 रन बनाए, लेकिन चक्रवर्ती ने उन्हें गलत गेंद पर आउट कर भारत को जीत दिलाई। इसके बाद स्मिथ और मार्नस लाबुशेन ने 56 रन की साझेदारी की। हालांकि, जब उनकी साझेदारी खतरे में दिख रही थी, तभी रवींद्र जडेजा ने मार्नस को पैड पर मारा और उन्हें एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया। नए खिलाड़ी जोश इंग्लिस ने कुछ देर टिके रहने के बाद विराट कोहली को आसान कैच थमा दिया। ऑस्ट्रेलिया की उम्मीदें अपने कप्तान स्मिथ पर टिकी थीं, जिन्होंने अर्धशतक बनाया, लेकिन शतक से 27 रन दूर, फुल टॉस चूक गए और शमी ने उन्हें कैच आउट कर दिया। अगले ओवर में ग्लेन मैक्सवेल ने छक्का लगाया, लेकिन अक्षर की अगली गेंद पर क्लीन बोल्ड हो गए। कैरी ने अपना अर्धशतक बनाकर ऑस्ट्रेलिया को जीत की ओर बढ़ाया, लेकिन श्रेयस अय्यर ने शानदार फील्डिंग की और डीप से सीधा हिट लगाकर उन्हें रन आउट कर दिया।