यह बड़ा मैच है। यह वह मैच है जिस पर सभी की नज़र रहती है। जिस पर हर कोई लाल स्केच पेन लेकर किसी भी टूर्नामेंट के लिए तय तारीख़ को घेर लेता है। क्रिकेट की दुनिया में सबसे बड़ा प्रतिद्वंद्विता वाला मैच, शायद खेल की दुनिया में, और ऐसा मैच जिसे दो पूरे देश बिना चूके देखते हैं। यह वह मैच है जिसका हम इंतज़ार कर रहे थे, और एक ऐसा मैच जिसे किसी परिचय की ज़रूरत नहीं है: भारत बनाम पाकिस्तान, विश्व मंच पर, कैलेंडर पर सबसे बड़ा दुश्मनी वाला मैच।
दोनों टीमें ICC चैंपियंस ट्रॉफी के अपने-अपने शुरुआती मैचों में काफ़ी अलग-अलग किस्मत के साथ इस प्रतियोगिता में उतरी हैं। पाकिस्तान ने एक हफ़्ते से भी कम समय में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ अपने तीसरे मैच के साथ अभियान की शुरुआत की, और एक हफ़्ते से भी कम समय में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ अपना तीसरा मैच हार गया। यह एक शांत और निराशाजनक 60 रन की हार थी, जिसमें गेंदबाज़ी बेबस नज़र आई और बल्लेबाज़ी कभी भी लक्ष्य का पीछा करने के लिए तैयार नहीं हुई।
इसके विपरीत, दुबई में टाइगर्स को खेल में वापस आने देने से पहले भारत ने बांग्लादेश के ख़िलाफ़ शानदार शुरुआत की थी। फिर भी, शुभमन गिल के शतक के साथ एक ठोस जोखिम रहित पीछा उन्हें इस मैच में आगे बढ़ने के साथ ही आत्मविश्वास भी देगा।
