इस सप्ताह गवर्नर गेविन न्यूसोम द्वारा हस्ताक्षरित एक नए कानून के तहत, कैलिफ़ोर्निया K-12 स्कूलों में यौन शोषण को रोकने के लिए व्यापक सुधारों को लागू करेगा, जिसमें कदाचार के लिए जांच के तहत शिक्षकों को ट्रैक करने के लिए एक राज्यव्यापी डेटाबेस का निर्माण भी शामिल है।यह उपाय, सीनेट बिल 848, अलहम्ब्रा के डेमोक्रेटिक राज्य सीनेटर साशा रेनी पेरेज़ द्वारा प्रायोजित है, जो राज्य भर में शिक्षकों द्वारा दशकों से चल रहे यौन शोषण को उजागर करने वाले हाई-प्रोफाइल मुकदमों और खोजी रिपोर्टों की एक श्रृंखला का अनुसरण करता है।पेरेज़ ने बताया, “जीवित बचे लोगों के लिए, यह न्याय की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।” कैलमैटर्सयह देखते हुए कि उसने स्वयं हाई स्कूल में एक शिक्षक के अनुचित ध्यान का अनुभव किया था। “यह मेरे लिए वास्तव में व्यक्तिगत रहा है।”
जवाबदेही की एक नई परत
1 जनवरी से प्रभावी, कानून सभी सार्वजनिक और निजी K-12 स्कूलों पर लागू होता है। यह कदाचार की पहचान करने और उसकी रिपोर्ट करने के लिए शिक्षकों, प्रशिक्षकों और कर्मचारियों के लिए व्यापक प्रशिक्षण को अनिवार्य बनाता है; दुर्व्यवहार की रिपोर्ट करने के लिए आवश्यक कर्मियों की सूची का विस्तार करता है; और जिलों को विस्तृत आचरण दिशानिर्देशों का मसौदा तैयार करने के लिए बाध्य करता है।सबसे परिणामी सुधार एक राज्यव्यापी डेटाबेस है, जिसे कैलिफोर्निया कमीशन ऑन टीचर क्रेडेंशियलिंग द्वारा प्रबंधित किया जाता है। डेटाबेस का उद्देश्य विश्वसनीय दुर्व्यवहार के आरोपों का सामना करने वाले शिक्षकों को चुपचाप इस्तीफा देने और कहीं और रोजगार हासिल करने से रोकना है – जो देश भर के जिलों में एक आवर्ती समस्या है।स्कूलों को भर्ती के दौरान डेटाबेस की जांच करने की आवश्यकता होगी, और यदि बाद में आरोप निराधार पाए जाते हैं तो प्रविष्टियां अपडेट की जाएंगी।के अनुसार संबंधी प्रेसयह कानून असेंबली बिल 218 के तहत दायर मुकदमों के बाद पारदर्शिता और संस्थागत जिम्मेदारी के लिए बढ़ते सार्वजनिक दबाव को दर्शाता है, एक 2020 कानून जिसने पीड़ितों के लिए सीमाओं के क़ानून को अस्थायी रूप से हटा दिया – कैलिफोर्निया के स्कूलों में कदाचार की व्यापकता का खुलासा किया। उन मामलों में पहले ही जिलों को 3 अरब डॉलर से अधिक का नुकसान हो चुका है, जिससे कुछ जिलों को दिवालियापन की ओर धकेल दिया गया है।
वित्तीय नतीजे और विधायी गतिरोध
भुगतान में वृद्धि ने एक और प्रस्ताव को प्रेरित किया, सीनेट बिल 577, जिसे सांता क्रूज़ के डेमोक्रेट सीनेटर जॉन लेयर्ड ने पेश किया, जिसका उद्देश्य जिलों को दशकों पुराने दावों से वित्तीय देनदारियों का प्रबंधन करने में मदद करना था। लेकिन यह उपाय इस साल विधानसभा में आगे बढ़ने में विफल रहा।लेयर्ड ने एक ईमेल बयान में कहा, “मैंने स्थानीय सरकारों के लिए कुछ वित्तीय राहत पाते हुए न्याय तक बचे लोगों की पहुंच की रक्षा करने की उम्मीद की थी।” एपी. “महीनों के काम के बावजूद, इस वर्ष इन हितों को संतुलित करना असंभव था।”एसबी 577 में निपटान या वकील की फीस की कोई सीमा नहीं होगी, बल्कि पुराने दावों पर स्पष्ट सीमाएं निर्धारित करने और स्कूल जिलों को कानूनी निर्णयों का भुगतान करने के लिए बांड जारी करने की अनुमति देने की मांग की गई है, जो अक्सर $5 मिलियन और $10 मिलियन के बीच होती है।इसकी विफलता ने कई जिलों को बस्तियों के लिए धन जुटाने के लिए संघर्ष करना पड़ा है। कुछ ने वेतन रोक दिया है, कर्मचारियों की छंटनी कर दी है, या कानूनी लागतों को कवर करने के लिए कार्यक्रमों को निलंबित कर दिया है।केवल 350 छात्रों वाले मोंटेकिटो यूनियन स्कूल डिस्ट्रिक्ट ने हाल ही में 1970 के दशक के एक दुर्व्यवहार मामले को निपटाने के लिए 7.5 मिलियन डॉलर का भुगतान किया – जो उसके वार्षिक बजट का लगभग आधा है। निकटवर्ती कार्पिनटेरिया यूनिफाइड को भी इसी तरह के वित्तीय तनाव का सामना करना पड़ता है।कार्पिनटेरिया यूनिफाइड के अधीक्षक डायना रिग्बी ने एक बयान में कहा, “हम इस बात से निराश हैं कि विधायक दशकों पुराने दावों की रक्षा करने के लिए मजबूर जिलों की सहायता करने में विफल रहे, जो लाखों खर्च करते हैं, जो वर्तमान छात्रों को प्रभावित करते हैं।” एपी.
राजकोषीय अस्तित्व और उत्तरजीवी न्याय के बीच लड़ाई
आलोचकों का तर्क है कि एसबी 577 का पतन शक्तिशाली परीक्षण वकील हितों से प्रेरित था। दुरुपयोग मुकदमेबाजी में विशेषज्ञता रखने वाली कानूनी फर्में, जो निपटान राशि का 40% तक दावा कर सकती हैं, ने बिल को रोकने के लिए अभियान चलाया।सत्र के अंतिम सप्ताह में, लैरी नासर यौन शोषण मामलों में अपनी भूमिका के लिए जानी जाने वाली फर्म मैनली, स्टीवर्ट एंड फाइनली द्वारा प्रायोजित “स्टॉप द प्रीडेटर प्रोटेक्शन लॉ” जैसे संदेशों के साथ विधानसभा अध्यक्ष रॉबर्ट रिवास को चित्रित करने वाले विज्ञापन सोशल मीडिया पर दिखाई दिए।वकील जॉन मैनली ने कहा, “अगर मुझे किसी बच्चे को दुर्व्यवहार से बचाने के लिए हर आखिरी पैसा भी खर्च करना पड़े, तो मैं वह करूंगा।” कैलमैटर्स. “मैंने अपना करियर यही करते हुए बिताया है, और मैं रुकने वाला नहीं हूँ।”मैनली ने कहा कि वह एसबी 848 का समर्थन करते हैं, लेकिन उनका मानना है कि दुर्व्यवहार की रिपोर्ट करने में विफल रहने वाले अनिवार्य पत्रकारों पर गंभीर दंड लगाकर और कदाचार के “विश्वसनीय रूप से आरोपी” कर्मचारियों के सार्वजनिक प्रकटीकरण की आवश्यकता के द्वारा इसे आगे बढ़ाया जाना चाहिए।वकालत समूहों ने अधिक तटस्थ रुख अपनाया है। कैलिफ़ोर्निया के उपभोक्ता वकीलों ने कहा कि लेयर्ड के प्रस्ताव ने बचे लोगों के अधिकारों की रक्षा और सार्वजनिक संस्थाओं पर वित्तीय तनाव को संबोधित करने के बीच एक “उचित संतुलन” बनाया, लेकिन उन्होंने अंततः इसके लिए पैरवी नहीं की।
एक अनसुलझा संकट
कानूनी देनदारियाँ बढ़ने और महामारी-युग राहत निधि समाप्त होने के साथ, कैलिफ़ोर्निया के स्कूलों को बढ़ते वित्तीय और नैतिक दबाव का सामना करना पड़ रहा है।कैलिफ़ोर्निया स्टेट एसोसिएशन ऑफ़ काउंटिज़ के सार्वजनिक मामलों के निदेशक बेन एडलर ने कहा कि स्थिति उच्च स्तरीय हस्तक्षेप की मांग करती है।एडलर ने बताया, “आगे बढ़ते हुए, स्कूलों और काउंटियों को दिवालिया किए बिना बचे लोगों के लिए न्याय सुनिश्चित करने का एक तरीका होना चाहिए।” एपी. “राज्यपाल और विधायिका को इस बात को समझने के लिए सभी को एक कमरे में लाना होगा।”अभी के लिए, एसबी 848 एक ऐसी प्रणाली में विश्वास और जवाबदेही के पुनर्निर्माण के लिए एक निर्णायक, यदि आंशिक ही सही, प्रयास का प्रतिनिधित्व करता है जो अभी भी दशकों से चली आ रही संस्थागत विफलता के बराबर है।
