‘दिल चाहता है’, ‘जिंदगी ना मिलेगी दोबारा’ जैसी फिल्मों का अपना पंथ दर्जा है और वर्षों से यह हिंदी सिनेमा की सबसे पसंदीदा फिल्मों में से एक है। दरअसल, फरहान अख्तर की ‘दिल चाहता है’ ने हिंदी सिनेमा में लहर बदल दी, क्योंकि इससे पहले इस शैली का सिनेमा बड़े पैमाने पर नहीं देखा था। इस तथ्य के बावजूद कि अब इन दोनों को ‘प्रतिष्ठित’ कहा जाता है और वर्षों तक याद किया जाता है, कुणाल खेमू का एक पुराना साक्षात्कार अब वायरल हो गया है जहां उन्होंने कहा था कि वह इन फिल्मों से खुद को जोड़ नहीं पाते हैं। नेटिजन्स भी उनकी इस बात से साफ तौर पर सहमत नजर आ रहे हैं. दिलचस्प बात यह है कि कुणाल ने फरहान के प्रोडक्शन हाउस के लिए ‘मडगांव एक्सप्रेस’ का निर्देशन किया था और इसी तरह उन्होंने अपनी फिल्म उनके सामने पेश की। कुणाल को इस इंटरव्यू में मजाकिया अंदाज में कहते हुए सुना जा सकता है, “दिल चाहता है और ZNMD आई, अच्छी लगी, लेकिन रिलेट नहीं कर पाए। हम लोग कभी बार्सिलोना नहीं गए, और ये अमीर बच्चे मेलबर्न जा रहे हैं, वहां इनकी कमिंग-ऑफ-एज हो रही है! हम कैसे करेंगे, हम तो मीरा रोड के हैं।” उन्हें स्कूबा डाइविंग और ला टोमाटिना फेस्टिवल के बाद अहसास होता है… हमारी मम्मी को दिखाओगे तो पागल हो जाएंगी कि इतने टमाटर क्यों बर्बाद कर दिए! इनके पास तो सब कुछ है, ये घूम रहे हैं, सब दुखी हैं… ज्यादा एस्पिरेशन हो गया। मैंने डीसीएच और जेडएनएमडी के उन्हीं निर्माताओं के साथ मडगांव एक्सप्रेस का निर्माण किया और मेरी उनसे यही अपील थी, कि मेरे जैसे लोगों का क्या?”
मडगांव एक्सप्रेस कुणाल के निर्देशन में बनी पहली फिल्म थी और 2024 में रिलीज़ हुई थी।इस लेख के लाइव होने के समय एक एक्स हैंडल पर वायरल वीडियो को दोबारा शेयर करने पर 9K से अधिक लाइक और 1.3K रीट्वीट थे। टिप्पणियाँ कुणाल के विचारों के प्रति समर्थन और असहमति का मिश्रण थीं। उनके पक्ष में ये बातें थीं: “कुणाल खेमू एक सुपर सुलझा हुआ आदमी है!” “यह असली तुम हो.. बस एक सामान्य इंसान, आम आदमी.. तुम एक असली तुम हो…सरल…मैं वास्तव में अब सोहा आईक्यू की सराहना करता हूं…”हालाँकि, कुछ लोग कुणाल के तर्क से सहमत नहीं थे। “मूवी फ्रॉड नहीं है तू गरीब है इसलिए रिलेट नहीं कर पा रहा”, एक टिप्पणी पढ़ें। एक अन्य ने लिखा, “इंटरस्टेलर भी अच्छी नहीं थी क्योंकि फिजिक्स समझ ही नहीं आई होगी इसे” एक यूजर ने लिखा, “क्या आपने सचमुच की राजकुमारी से शादी नहीं की है?”