संयुक्त राज्य अमेरिका में छात्र ऋण उधारकर्ताओं ने इस सप्ताह एक बड़ी कानूनी जीत हासिल की, जब एक संघीय न्यायाधीश ने अमेरिकी शिक्षा विभाग को लंबे समय से लंबित छात्र ऋण माफी दावों को ऐतिहासिक के तहत संसाधित करने के लिए अतिरिक्त समय देने से इनकार कर दिया। स्वीट बनाम कार्डोना बस्ती.जैसा कि रिपोर्ट किया गया है फोर्ब्सयह फैसला 200,000 से अधिक उधारकर्ताओं को प्रभावित करता है, जिन्होंने उधारकर्ता रक्षा से पुनर्भुगतान कार्यक्रम के तहत ऋण मुक्ति के लिए आवेदन किया था और निर्णय के लिए वर्षों से इंतजार कर रहे थे। 18 महीने की देरी की अनुमति देने से अदालत का इनकार राहत के लिए जनवरी 2026 की कठिन समय सीमा को मजबूत करता है और छात्र ऋण प्रशासन में सरकार की जवाबदेही पर एक मजबूत संदेश भेजता है।
क्या है स्वीट बनाम कार्डोना समझौता ?
स्वीट बनाम कार्डोना यह मामला पहले ट्रम्प प्रशासन के खिलाफ छात्र ऋण उधारकर्ताओं द्वारा दायर एक वर्ग कार्रवाई मुकदमे के रूप में उत्पन्न हुआ। उधारकर्ताओं ने आरोप लगाया कि तत्कालीन शिक्षा सचिव बेट्सी डेवोस के तहत अमेरिकी शिक्षा विभाग ने पुनर्भुगतान आवेदनों को गैरकानूनी तरीके से रोक दिया था या मनमाने ढंग से उधारकर्ता की रक्षा से इनकार कर दिया था – कभी-कभी दावों को वर्षों तक अनसुलझा छोड़ दिया जाता था।पुनर्भुगतान के लिए उधारकर्ता की रक्षा संघीय छात्र ऋण उधारकर्ताओं को ऋण रद्द करने की मांग करने की अनुमति देती है यदि उनका शैक्षणिक संस्थान कदाचार में लिप्त है, जिसमें नौकरी की संभावनाओं, कमाई की क्षमता, प्रवेश मानकों, क्रेडिट हस्तांतरणीयता, या कार्यक्रमों की सही लागत के बारे में भ्रामक दावे शामिल हैं।लंबी मुकदमेबाजी के बाद, मामले को 2022 में बिडेन-हैरिस प्रशासन के तहत एक बाध्यकारी समझौता समझौते के माध्यम से हल किया गया था, जिसे भविष्य के राजनीतिक परिवर्तनों की परवाह किए बिना लागू करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।
विवाद के केंद्र में जनवरी 2026 की समयसीमा
स्वीट सेटलमेंट के तहत, उधारकर्ता अलग-अलग समूहों में आते हैं, जो इस बात पर निर्भर करता है कि उन्होंने अपने उधारकर्ता रक्षा आवेदन कब जमा किए थे। जिन लोगों ने जून 2022 तक आवेदन किया था वे स्वचालित या त्वरित राहत के पात्र थे। एक अन्य समूह – जिसे “पोस्ट-क्लास आवेदक” के रूप में जाना जाता है – ने जून और नवंबर 2022 के बीच दावे प्रस्तुत किए।निपटान शर्तों के अनुसार, यदि शिक्षा विभाग 28 जनवरी, 2026 तक उनके आवेदनों पर कार्रवाई करने में विफल रहता है, तो पोस्ट-क्लास आवेदक पूर्ण ऋण माफी के हकदार हैं। यही वह समय सीमा थी जिसे विभाग ने पीछे धकेलने का प्रयास किया था।पिछले महीने, विभाग ने अदालत में तर्क दिया कि सीमित स्टाफिंग और प्रशासनिक संसाधनों के कारण शेष 200,000 आवेदनों की समय पर समीक्षा करना असंभव हो गया, और 18 महीने के विस्तार का अनुरोध किया।
कोर्ट ने शिक्षा विभाग के विलंब अनुरोध को खारिज कर दिया
समझौते की निगरानी कर रही अदालत ने अनुरोध को दृढ़ता से खारिज कर दिया। गुरुवार को एक पीठ के फैसले में, अमेरिकी जिला न्यायाधीश विलियम अलसुप ने उधारकर्ताओं और उनके कानूनी प्रतिनिधियों का पक्ष लेते हुए निपटान समयसीमा को संशोधित करने से इनकार कर दिया।न्यायाधीश अलसुप ने सुनवाई के दौरान कहा, “कितने वर्षों, कितने दशकों से छात्र ऋण उनके सिर पर लटका हुआ है, जिससे उनकी साख बर्बाद हो रही है।” फोर्ब्स. “यह बिल्कुल सही नहीं है।”उधारकर्ताओं के कानूनी अधिवक्ताओं ने निर्णय का स्वागत किया। प्रोजेक्ट ऑन प्रीडेटरी स्टूडेंट लेंडिंग (पीपीएसएल) के अध्यक्ष और कार्यकारी निदेशक एलीन कॉनर, जो मामले में उधारकर्ताओं का प्रतिनिधित्व करते हैं, ने कहा कि फैसले ने वर्षों की अनिश्चितता के बाद उधारकर्ताओं के समय पर न्याय पाने के अधिकार की पुष्टि की है।
अब उधारकर्ताओं के लिए इस फैसले का क्या मतलब है?
अदालत के फैसले के बाद, शिक्षा विभाग को सख्त समयसीमा का पालन करना होगा। अदालत द्वारा अनुमोदित सूची में संस्थानों में भाग लेने वाले पोस्ट-क्लास आवेदकों से उधारकर्ता रक्षा दावों को 28 जनवरी, 2026 तक संसाधित किया जाना चाहिए। यदि विभाग इस समय सीमा को पूरा करने में विफल रहता है, तो प्रभावित उधारकर्ता स्वचालित रूप से पूर्ण निपटान राहत के लिए अर्हता प्राप्त कर लेंगे, जिसमें पात्र संघीय छात्र ऋण को रद्द करना और पिछले भुगतानों की वापसी शामिल है।विभाग के पास सभी शेष पोस्ट-क्लास आवेदनों की समीक्षा पूरी करने के लिए 15 अप्रैल, 2026 तक का समय है।
छात्र ऋण माफ़ी का परिदृश्य संकीर्ण होता जा रहा है
यह फैसला ऐसे समय आया है जब अमेरिका में संघीय छात्र ऋण माफी के विकल्प अधिक सीमित होते जा रहे हैं। जैसा कि नोट किया गया है फोर्ब्सकांग्रेस के रिपब्लिकन द्वारा समर्थित हालिया विधायी और विनियामक परिवर्तनों ने उधारकर्ता रक्षा कार्यक्रम को नियंत्रित करने वाले उधारकर्ता-अनुकूल नियमों को कमजोर कर दिया है।इसके अलावा, शिक्षा विभाग ने एक अलग समझौता किया है जो SAVE आय-संचालित पुनर्भुगतान योजना को समाप्त कर देगा, जो मासिक भुगतान को कम करने और पात्र उधारकर्ताओं के लिए ऋण माफी में तेजी लाने के लिए डिज़ाइन की गई एक बिडेन-युग की पहल है।इस पृष्ठभूमि में, स्वीट सेटलमेंट राहत के लिए सबसे परिणामी रास्तों में से एक बना हुआ है – इसके कार्यान्वयन में देरी करने से अदालत के इनकार को उन सैकड़ों हजारों उधारकर्ताओं के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण बना दिया गया है जो अभी भी समाधान का इंतजार कर रहे हैं।फोर्ब्स से इनपुट के साथ
