एजेंसी के सूत्रों ने एबीसी न्यूज को बताया कि शिक्षा विभाग ने हाल ही में संघीय सरकार के शटडाउन के दौरान बड़े पैमाने पर गोलीबारी के बाद विशेष शिक्षा कार्यक्रमों के लिए जिम्मेदार कर्मचारियों में उल्लेखनीय कमी देखी है। छंटनी के कारण प्रमुख कार्यालयों में संसाधनों की कमी हो गई है, जिससे विकलांग बच्चों और विकलांग व्यक्ति शिक्षा अधिनियम (आईडीईए) के प्रशासन पर तत्काल प्रभाव पर चिंता बढ़ गई है।विशेष शिक्षा और पुनर्वास सेवा कार्यालय (OSERS) के कई कर्मचारी – जो IDEA और इसकी 15 बिलियन डॉलर की फंडिंग की देखरेख करते हैं – कटौती करने वालों में से थे। विभाग के एक नेता ने एबीसी न्यूज से गुमनाम रूप से बात करते हुए स्थिति को “बेतुका” बताया और सवाल किया कि कर्मचारियों के बिना महत्वपूर्ण कार्यक्रमों का प्रबंधन करने के लिए किसे छोड़ा जाएगा।बड़े पैमाने पर छँटनी से महत्वपूर्ण विशेष शिक्षा कार्यालय प्रभावित हुएएबीसी न्यूज के अनुसार, कटौती ने ओएसईआरएस के भीतर कई प्रभागों को प्रभावित किया, जिसमें विशेष शिक्षा कार्यक्रम और पुनर्वास सेवा प्रशासन के कार्यालय शामिल हैं। शिक्षा विभाग में व्यापक कटौती (आरआईएफ) के बाद, यह छंटनी कथित तौर पर एक सप्ताहांत में हुई।एएफजीई लोकल 252 के अध्यक्ष राचेल गिटलमैन ने एबीसी न्यूज को बताया, “ओएसईआरएस और ओईएसई का आरआईएफ देश भर में के-12 छात्रों और स्कूलों को होने वाले नुकसान को दोगुना कर देता है।” उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि मार्च में पिछली छंटनी से नागरिक अधिकार कार्यालय पहले ही कमजोर हो गया था, जिससे छात्रों और शिक्षकों पर प्रभाव बढ़ गया था।सूत्रों ने कहा कि विभाग पहले से ही ट्रम्प प्रशासन की शुरुआत में अपने आकार से लगभग आधे कार्यबल के साथ काम कर रहा था। उस समय एजेंसी में लगभग 4,000 कर्मचारी थे, लेकिन बायआउट्स, शीघ्र सेवानिवृत्ति, स्वैच्छिक अलगाव और आरआईएफ ने उस संख्या को काफी कम कर दिया है।अमेरिकन फेडरेशन ऑफ गवर्नमेंट एम्प्लॉइज द्वारा दायर एक मुकदमे में दावा किया गया कि शटडाउन के दौरान 466 कर्मचारियों – शेष कर्मचारियों का लगभग 20% – की कटौती की गई, जिससे विभाग और सिकुड़ गया।आईडिया प्रवर्तन और वित्त पोषण के लिए जोखिमशिक्षा विभाग के एक वरिष्ठ सूत्र ने एबीसी न्यूज को चिंता व्यक्त की कि कर्मचारियों के बिना, विभाग आईडिया को ठीक से संचालित करने में असमर्थ होगा। सूत्र ने कहा, “अगर इस आरआईएफ नोटिस पर अमल किया जाता है, तो शिक्षा विभाग अब आईडीईए का प्रबंधन नहीं कर सकता।” “मेरे पास पैसा लगाने और राज्यों की निगरानी करने के लिए कोई कर्मचारी नहीं है।”सूत्र ने कहा कि छंटनी से विकलांग बच्चों के परिवारों को खतरा है, जो आईडीईए के माध्यम से वित्त पोषित समर्थन और वकालत पर निर्भर हैं। उन्होंने कहा, “एक जोखिम है कि उनके बच्चों को शिक्षित करने के लिए पैसा राज्य को नहीं दिया जाएगा, और विशेष जरूरतों वाले उनके बच्चों के लिए समर्थन और वकालत तक उनकी पहुंच अब जारी नहीं रहेगी क्योंकि आईडीईए को प्रशासित करने के लिए कोई कर्मचारी उपलब्ध नहीं है,” जैसा कि एबीसी न्यूज द्वारा रिपोर्ट किया गया है।कटौती के बावजूद, शिक्षा सचिव लिंडा मैकमोहन ने कहा है कि विभाग पूरी तरह से वित्त पोषण करना और सभी कांग्रेस-शासित कार्यक्रमों को पूरा करना जारी रखेगा। हालाँकि, सूत्रों ने एबीसी न्यूज़ को बताया कि हालिया आरआईएफ उन आश्वासनों को कमजोर करता है।जिम्मेदारियों के हस्तांतरण पर अनिश्चितताराष्ट्रपति ट्रम्प ने संकेत दिया है कि रॉबर्ट एफ कैनेडी जूनियर के तहत स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग कुछ विशेष जरूरतों और पोषण कार्यक्रमों की जिम्मेदारी लेगा। लेकिन, जैसा कि एबीसी न्यूज ने बताया, स्थानांतरण अभी तक नहीं हुआ है, जिससे निरीक्षण और प्रशासन में अंतर आ गया है।विभाग के एक नेता ने इस स्थिति की तुलना अयोग्य कर्मचारियों को अत्यधिक विशिष्ट भूमिकाएँ सौंपने से करते हुए कहा, “यह एक सर्जन को लेने और उन्हें यह बताने जैसा है कि आप अब एक ईंट स्तर के व्यक्ति हैं या एक ईंट स्तर वाले को यह बताना कि आप अब एक सर्जन हैं: यह बिल्कुल बेतुका है,” जैसा कि एबीसी न्यूज़ ने उद्धृत किया है।शिक्षा विभाग ने टिप्पणी के लिए एबीसी न्यूज के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।
