मायावी और धमकी दी मछली पकड़ने की बिल्ली की तलाश में

जंगली में, भारत में कैट परिवार से संबंधित 15 प्रजातियां हैं। हमारी बड़ी बिल्लियों, शेरों और बाघों पर बहुत ध्यान दिया गया है। बहुत कुछ छोटी जंगली बिल्लियों के बारे में नहीं जाना जाता है – काराकल, जंग खाए हुए चित्तीदार बिल्ली, मछली पकड़ने वाली बिल्ली आदि।

भारत में वेटलैंड्स घर हैं मछली पकड़ने वाली बिल्लीजो घरेलू बिल्ली के आकार से दोगुना हो जाता है, वजन सात से 12 किलोग्राम होता है, और काले धब्बों के साथ एक भूरा भूरा फर होता है। अपने क्षेत्र में, यह बिल्ली अक्सर शीर्ष शिकारी होती है, जिसका अर्थ है कि कोई अन्य प्राणी उस पर शिकार नहीं करता है। वेटलैंड्स जीवंत पारिस्थितिक तंत्र हैं जो जलप्रपात की मिट्टी की विशेषता हैं जैसे कि नदी के बाढ़, मैंग्रोव और दलदल में पाए जाते हैं।

कुछ असामान्य अनुकूलन मछली पकड़ने की बिल्ली को गीले परिवेश में प्राप्त करने में सक्षम बनाते हैं। आंशिक रूप से वेब पंजे, एक घने जल-प्रतिरोधी कोट और पानी में पूरी तरह से डूबे हुए तैरने की क्षमता जलीय झुकाव को इंगित करते हैं। पंजे, जो पूरी तरह से वापस नहीं लिया जा सकता है, बिल्ली को फिसलन कीचड़ और मछली पकड़ने के साथ बिल्ली की मदद करें। बिल्लियों का आहार मुख्य रूप से मछली है, हालांकि कृन्तकों, मुर्गियों और अन्य छोटे जानवरों का हमेशा स्वागत है।

मछली पकड़ने वाली बिल्ली अपने शिकार के समय का 50% हिस्सा खड़े, बैठे या पानी के किनारे के पास क्राउचिंग में खर्च करती है। शिकार के समय का बमुश्किल 5% पानी में डूबा हुआ खर्च होता है। उथले पानी में, बिल्ली धीरे -धीरे आगे बढ़ती रहती है, मुंह से हथियाने से पहले अपने पंजे के साथ एक मछली को बाहर निकालने के लिए रुकती है।

मछली पकड़ने वाली बिल्ली की आबादी बिखरी हुई जेब में पाई जाती है: हिमालय का तेरई क्षेत्र, पश्चिमी भारत के कुछ दलदल, सुंदरबान, पूर्वी तट के साथ, और श्रीलंका में।

इस मायावी निशाचर बिल्ली की पैच आबादी पर नज़र रखने के लिए वन्यजीव सर्वेक्षण पानी के किनारे के पास सेट कैमरा जाल का उपयोग करते हैं। फिशिंग कैट प्रोजेक्ट के Tiasa Adhya और Chilka Lake में सहयोगियों का एक नेटवर्क (FishingCat.org देखें) द्वारा एक विस्तृत गणना की गई है, जहां मनुष्यों के साथ मछली और सीमित संघर्ष की बहुतायत है। उनके परिणामों को एक्सट्रपलेशन करने से हमें 1,100 वर्ग किमी में लगभग 750 मछली पकड़ने वाली बिल्लियों का अनुमान मिलता है। लुप्तप्राय प्रजाति अनुसंधान54, 1, 2024)।

यह स्वस्थ संख्या सुंदरबानों में बिल्लियों की तेजी से घटती संख्या के साथ विपरीत है। इस साल की शुरुआत में केओलाडियो नेशनल पार्क में देखे जाने तक राजस्थान में मछली पकड़ने की बिल्लियों की मृत्यु हो गई थी।

गिरावट काफी हद तक निवास स्थान के नुकसान के कारण है। यह अनुमान लगाया गया है कि भारत के 30-40% वेटलैंड्स पिछले चार दशकों में खो गए हैं या गंभीर रूप से अपमानित किए गए हैं। इसलिए मछली पकड़ने वाली बिल्ली के लिए आर्द्रभूमि पारिस्थितिक तंत्र की रक्षा करना महत्वपूर्ण है। मानव अतिक्रमण ने भी उन्हें गंभीर रूप से प्रभावित किया है। बहुत से लोग उन्हें मछली के तालाबों और चिकन कॉप्स के शिकारियों के रूप में देखते हैं, और मनुष्यों द्वारा बदला लेने की एक खतरनाक संख्या का दस्तावेजीकरण किया गया है। समुदाय-आधारित संरक्षण कार्यक्रम इस दुश्मनी को कम करने की कुंजी को धारण करते हैं।

इस वर्ष, देहरादून में भारत के वन्यजीव संस्थान ने आंध्र प्रदेश में काकीनाडा के पास कोरिंगा वन्यजीव अभयारण्य के भीतर गोदावरी नदी के स्थलों में मछली पकड़ने की बिल्लियों को ट्रैक करने के लिए एक परियोजना शुरू की है। जीआईएस एकीकरण के साथ जीपीएस कॉलर का उपयोग करते हुए, कॉलर कैट का सटीक स्थान डेटा एकत्र किया जाएगा। कॉलर से निरंतर डेटा पसंदीदा आवासों, आंदोलन पर अंतर्दृष्टि प्रदान करेगा, और जहां वे मानव बस्तियों का सामना करते हैं। मछली पकड़ने की बिल्ली की आबादी को बढ़ावा देने के लिए ये सभी रणनीतियों को डिजाइन करने के लिए उपयोगी होंगे।

यह लेख सुशील चंदनी के साथ सह-लेखक था।