सलामी बल्लेबाज विश्वराज जड़ेजा के सनसनीखेज नाबाद शतक की बदौलत सौराष्ट्र ने शुक्रवार को दूसरे सेमीफाइनल में पंजाब पर नौ विकेट से शानदार जीत के साथ विजय हजारे ट्रॉफी 2025-26 के फाइनल में प्रवेश किया। इस जीत से 18 जनवरी को विदर्भ के खिलाफ खिताबी मुकाबला तय हो गया है। 292 रनों के प्रतिस्पर्धी लक्ष्य का पीछा करते हुए सौराष्ट्र ने महज 39.3 ओवर में ही लक्ष्य पूरा कर लिया। जडेजा ने बेहतरीन प्रदर्शन किया और 127 गेंदों में 165 रन बनाकर नाबाद रहे, इस पारी में 18 चौके और तीन छक्के शामिल थे। उन्हें दूसरे छोर पर कप्तान हार्विक देसाई का अच्छा साथ मिला, जिन्होंने 63 गेंदों में नौ चौकों की मदद से 64 रनों की संयमित पारी खेली। सलामी जोड़ी ने 172 रनों की निर्णायक साझेदारी की जिसने प्रभावी रूप से खेल को पंजाब से छीन लिया।
देसाई के आउट होने के बाद, प्रेरक मांकड़ ने सुनिश्चित किया कि देर से कोई परेशानी न हो, उन्होंने 49 गेंदों में सात चौकों की मदद से नाबाद 52 रनों का योगदान दिया और सौराष्ट्र को जीत दिलाई। गुरनूर बरार पंजाब के लिए सफलता पाने वाले एकमात्र गेंदबाज थे, जिन्होंने 52 रन देकर 1 विकेट हासिल किया। इससे पहले दिन में, अनमोलप्रीत सिंह और प्रभसिमरन सिंह की बदौलत पंजाब ने पहले बल्लेबाजी करने का न्योता मिलने पर 291 रन बनाए। प्रभसिमरन और हरनूर सिंह के बीच 60 रनों की स्थिर शुरुआत के बाद इस जोड़ी ने स्थिरता प्रदान की। हरनूर 13वें ओवर में चिराग जानी के तेज प्रयास के बाद 43 गेंदों में 33 रन बनाकर रन आउट हो गए। अनमोलप्रीत ने 105 गेंदों में नौ चौकों और एक छक्के की मदद से 100 रनों की अच्छी पारी खेली, जबकि प्रभसिमरन ने 87 रनों की पारी खेली। रमनदीप सिंह ने 38 गेंदों में 42 रन जोड़े, लेकिन निचला क्रम मंच पर आगे बढ़ने में विफल रहा। सौराष्ट्र के गेंदबाजों ने चीजों को नियंत्रण में रखा, चेतन सकारिया ने 60 रन पर 4 विकेट लेकर आक्रमण का नेतृत्व किया, जिसमें अंकुर पनवार के 54 रन पर 2 विकेट और चिराग जानी के 73 रन पर 2 विकेट शामिल थे।
