एक खेल-प्रेमी परिवार में पले-बढ़े सोहम भगवती की फुटबॉल की यात्रा कम उम्र में ही शुरू हो गई। गुवाहाटी में जन्मे और दुबई में पले-बढ़े, वह खेल के प्रभाव में बड़े हुए: उनके पिता एक टेनिस खिलाड़ी थे और उनके दादा एक फुटबॉलर थे। इस अटूट पारिवारिक समर्थन ने बचपन के जुनून को गंभीर करियर में बदलने में मदद की। अब स्पेन में रहने वाला यह युवा फुटबॉलर भारत में संभावित पदार्पण के लिए लगातार अपना रास्ता बना रहा है।अपने फुटबॉल कौशल को सुधारने और उच्च स्तर पर अनुभव हासिल करने के लिए सोहम लगभग ढाई साल पहले स्पेन चले गए। साथ ही, वह अपनी पढ़ाई जारी रख रहे हैं और खेल प्रबंधन में डिग्री हासिल कर रहे हैं, जिससे उन्हें मैदान के अंदर और बाहर खेल के बारे में और अधिक जानने में मदद मिलती है।
सोहम को 2020 में भारत की अंडर-19 टीम के साथ ट्रायल के लिए बुलाया गया, जो उनके करियर में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर था। वह भारतीय जर्सी पहनने को एक बड़ी उपलब्धि और गर्व का क्षण मानते हैं, जो उन्हें खुद को आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित करता है।22 वर्षीय खिलाड़ी वर्तमान में टेरासा एफसी के लिए खेलता है, जो कैटेलोनिया के दूसरे डिवीजन में क्लब की बी टीम का प्रतिनिधित्व करता है, जबकि सीनियर टीम स्पेन के चौथे डिवीजन में प्रतिस्पर्धा करती है।उनके अनुसार, स्पेन में फुटबॉल ने उन्हें तकनीकी और मानसिक रूप से बढ़ने में मदद की है, और प्रतिस्पर्धी माहौल एक मूल्यवान सीखने का अनुभव रहा है।सोहम ने ब्राजीलियाई स्टार नेमार को अपनी प्रारंभिक प्रेरणा बताया। हालाँकि, समय और खेल की गहरी समझ के साथ, उन्हें लगता है कि हर खिलाड़ी इसमें कुछ अलग लेकर आता है। आज, किसी एक व्यक्ति को आदर्श मानने के बजाय, सोहम का मानना है कि हर किसी से कुछ न कुछ सीखा जा सकता है और वह उन सभी खिलाड़ियों से सबक लेकर सुधार करने पर ध्यान केंद्रित करता है जिन्हें वह देखता है और जिनके साथ खेलता है।भारतीय फुटबॉल से, सोहम सुनील छेत्री को “राजा” कहते हैं और उनकी उपलब्धियों और नेतृत्व से प्रेरणा लेते हैं। उन्हें एफसी बार्सिलोना और अर्जेंटीना के बोका जूनियर्स पसंद हैं और वह कड़ी मेहनत और समर्पण के माध्यम से एक दिन समान कद के क्लब का प्रतिनिधित्व करने का सपना देखते हैं।
टेरासा एफसी के साथ अभ्यास सत्र के दौरान टीम के साथियों के साथ सोहम।
उन्हें उम्मीद है कि वह एक दिन अपने पसंदीदा आईएसएल क्लब, नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी का प्रतिनिधित्व करेंगे। हालाँकि, अभी उनका ध्यान अनुभव हासिल करने और अपने खेल में सुधार करने पर है।सोहम के मुताबिक, भारत और स्पेन के खिलाड़ियों के बीच प्रतिभा नहीं बल्कि एक्सपोज़र का अंतर है, जो उन्हें अलग करता है। हालाँकि, उन्हें लगता है कि युवा भारतीय फुटबॉलरों के स्तर में लगातार सुधार हो रहा है।सोहम ने एक विशेष साक्षात्कार में टाइम्सऑफइंडिया.कॉम को बताया, “भारत में प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं और सुविधाओं में सुधार हो रहा है, खासकर आईएसएल क्लब अब मजबूत बुनियादी ढांचे की पेशकश कर रहे हैं। हालांकि, फुटबॉल को अन्य खेलों के समान निवेश और ध्यान नहीं मिलता है, जो विकास को सीमित करता है। प्रतिस्पर्धी माहौल में एक्सपोजर अभी भी सबसे बड़ा अंतर है।”सोहम ने इस बात पर जोर दिया कि आईएसएल भारतीय फुटबॉल के लिए कितना महत्वपूर्ण है। उन्होंने कहा कि यह न केवल युवा खिलाड़ियों को जरूरी अनुभव और पेशेवर अनुभव प्रदान करता है बल्कि प्रशंसकों को भी खेल से जोड़े रखता है।उन्होंने कहा, “हाल के वर्षों में आईएसएल भारत में फुटबॉल से जुड़ी मुख्य लीग है। इसके बिना, खेल दृश्यता और संरचना खो देता है। भले ही प्रारूप और वेतन बदल गए हैं, यह अच्छा है कि खिलाड़ी मैदान पर वापस आ गए हैं – मैच खेलना फुटबॉलरों के लिए सबसे ज्यादा मायने रखता है।”सोहम का अल्पकालिक लक्ष्य अपने क्लब की पहली टीम में जगह बनाना है, जबकि उसका दीर्घकालिक लक्ष्य स्पेन में उच्च पेशेवर स्तर पर खेलना है। वरिष्ठ स्तर पर भारत का प्रतिनिधित्व करना एक स्पष्ट सपना बना हुआ है – उनका मानना है कि इसे लगातार कड़ी मेहनत, समर्पण और अपनी क्षमताओं में विश्वास के माध्यम से हासिल किया जा सकता है।
मैच के दौरान एक्शन में सोहम।
“सीनियर स्तर पर भारत का प्रतिनिधित्व करना हर किसी का सपना है। मेरे लिए, यह बहुत जल्द हो सकता है अगर मैं इसके लिए कड़ी मेहनत करता रहूं।” चलो देखते हैं – इसमें प्रयास लगता है, लेकिन अगर ऐसा होता है, तो यह गर्व का क्षण होगा,” सोहम ने कहा।सोहम भारतीय फुटबॉल के भविष्य को लेकर आशावादी हैं। उनका मानना है कि, उचित फोकस और प्रतिबद्धता के साथ, भारत में फीफा विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने की क्षमता है।उन्होंने कहा, “हमारे पास पहले से ही संदेश झिंगन, लालियानजुआला चांगटे और कई अन्य जैसे शीर्ष गुणवत्ता वाले खिलाड़ी हैं। अगर हम अच्छा ध्यान केंद्रित करते हैं और अपना सब कुछ देते हैं, तो मेरा मानना है कि हम इसे अगले कुछ वर्षों में हासिल कर सकते हैं।”फ़ुटबॉल से परे, सोहम अत्यधिक आध्यात्मिक हैं और उन्हें ज़मीन से जुड़े रहने का श्रेय अपने विश्वास को देते हैं।उन्होंने कहा, “मैं हमेशा हर दिन प्रार्थना करता हूं और भगवान की ओर देखता हूं क्योंकि वह ही हमें अवसर दे रहा है। हम वास्तव में भाग्यशाली हैं कि हमारे पास सब कुछ है। बुरा समय होगा, लेकिन वे हमेशा गुजर जाते हैं। कुंजी सकारात्मक रहना, सही चीजों पर ध्यान केंद्रित करना और हमेशा खुश रहना और मुस्कुराना है।”
