होर्मुज़ अवरुद्ध, यानबू बढ़ गया: सऊदी की अंतर्देशीय पाइपलाइन से तेल का प्रवाह जारी है

तनाव बढ़ने के कुछ ही घंटों के भीतर, सऊदी अरब ने इस अंतर्देशीय गलियारे के माध्यम से कच्चे तेल को फिर से भेजना शुरू कर दिया। यानबू, खाड़ी तट केंद्रों की तुलना में एक अपेक्षाकृत कम-प्रोफ़ाइल औद्योगिक बंदरगाह, अब मुख्य निर्यात बिंदु बन गया है, क्योंकि हर दिन अधिक जहाज आने के कारण शिपमेंट लोड करने के लिए अपतटीय तेल टैंकरों की बढ़ती संख्या बढ़ रही है।राज्य के स्वामित्व वाली सऊदी अरामको अब इस वैकल्पिक मार्ग के माध्यम से प्रवाह बढ़ाने के दबाव में काम कर रही है। ब्लूमबर्ग शिप-ट्रैकिंग डेटा के अनुसार, यानबू से कच्चे तेल का निर्यात 3.66 मिलियन बैरल के पांच-दिवसीय रोलिंग औसत तक पहुंच गया है, जो राज्य के पूर्व-संघर्ष निर्यात स्तर का लगभग आधा है।

‘परिचालन में लाइन के साथ वैश्विक अर्थव्यवस्था बेहतर है’

पाइपलाइन का महत्व होर्मुज बंद होने के प्रभाव को ऑफसेट करने की क्षमता में निहित है। प्रतिदिन, लगभग 20 मिलियन बैरल या वैश्विक तेल खपत का लगभग पांचवां हिस्सा, आमतौर पर जलडमरूमध्य से होकर गुजरता है। उस मार्ग के बाधित होने से, पूरे क्षेत्र के उत्पादकों को बाधाओं का सामना करना पड़ा है, लेकिन सऊदी अरब ने एक वैकल्पिक आउटलेट बरकरार रखा है जो उसे कच्चे तेल को बाजार में ले जाना जारी रखने की अनुमति देता है।ह्यूस्टन के राइस यूनिवर्सिटी में ऊर्जा अध्ययन के वालेस एस. विल्सन फेलो जिम क्रैन ने ब्लूमबर्ग को बताया, “पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन इस समय एक रणनीतिक मास्टरस्ट्रोक की तरह दिख रही है।” “संपूर्ण वैश्विक अर्थव्यवस्था संचालन में लाइन के साथ बेहतर स्थिति में है।”पाइपलाइन पर वर्तमान निर्भरता पहले के क्षेत्रीय संघर्षों के दौरान कल्पना की गई प्रणाली की वापसी का प्रतीक है। शुरुआत में 1980 के दशक में ईरान-इराक युद्ध के दौरान विकसित पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन का उद्देश्य खाड़ी शिपिंग लेन पर निर्भरता को कम करना था। समय के साथ, इसका विस्तार और अनुकूलन किया गया, अंततः 1990 के दशक में प्रति दिन लगभग 5 मिलियन बैरल की क्षमता तक पहुंच गया, संकट के समय में और अधिक वृद्धि के साथ उच्च थ्रूपुट की अनुमति मिली।

सऊदी अरामको, जो एक अत्यधिक एकीकृत वैश्विक लॉजिस्टिक्स नेटवर्क संचालित करता है, को जल्दी से बदलाव करना पड़ा है। जैसे ही शत्रुता शुरू हुई, कंपनी ने ग्राहकों से संपर्क करना शुरू कर दिया और अनुरोध किया कि जहाजों को यानबू पर पुनर्निर्देशित किया जाए। सऊदी टैंकर ऑपरेटर बहरी ने जहाज मालिकों को इसी तरह के निर्देश जारी किए, जिससे निर्यात प्रवाह में अचानक बदलाव को समन्वित करने में मदद मिली। 4 मार्च तक, अरामको ने पुष्टि की कि उसने पाइपलाइन परिचालन में तेजी लाना शुरू कर दिया है, और कुछ ही दिनों के भीतर, एक प्रमुख भारतीय रिफाइनर सहित अंतरराष्ट्रीय खरीदारों ने यान्बू से कार्गो सुरक्षित करना शुरू कर दिया था।पुनः रूटिंग का पैमाना महत्वपूर्ण रहा है। 10 मार्च तक कम से कम 25 सुपरटैंकर लाल सागर बंदरगाह की ओर बढ़ रहे थे। शिपिंग सूत्रों से संकेत मिलता है कि बहरी यानबू की सेवा के लिए पर्याप्त जहाजों को सुरक्षित करने के लिए प्रति दिन $450,000 से अधिक की दर से भुगतान कर रहा था। उच्च लागत के बावजूद, बंदरगाह के लिए बाध्य जहाजों की संख्या में वृद्धि जारी है, जो आपूर्ति श्रृंखला बनाए रखने की तात्कालिकता को दर्शाता है। पिछले सप्ताह कई बार, यानबू प्रति दिन 4 मिलियन बैरल से अधिक लोड कर रहा था।ऊर्जा परामर्श कंपनी क्रिस्टल एनर्जी लिमिटेड के मुख्य कार्यकारी अधिकारी कैरोल नखले कहते हैं, “वैकल्पिक मार्ग का अस्तित्व ही खरीदारों को आश्वस्त करके बाजारों को शांत करने में मदद करता है कि क्षेत्र के सभी निर्यात फंसे नहीं हैं।”उस जोखिम पर पहले ही प्रकाश डाला जा चुका है। सऊदी अरामको और एक्सॉन मोबिल कॉर्प के संयुक्त उद्यम, यानबू में सैमरेफ रिफाइनरी पर ईरान के हमले से तनाव बढ़ने के कुछ ही दिन बाद हुआ। इसके बाद ईरान की सबसे बड़ी गैस उत्पादन और प्रसंस्करण सुविधाओं पर इजरायली हमले हुए, जिससे तेहरान को खाड़ी भर में ऊर्जा बुनियादी ढांचे पर हमलों के साथ जवाबी कार्रवाई करने के लिए प्रेरित किया गया।पूर्व-पश्चिम पाइपलाइन को पहले भी लक्षित किया जा चुका है, जिसमें हाल ही में 2019 भी शामिल है, और आगे जैसे को तैसा हमलों की स्थिति में इसका खुलासा होता रहता है। सऊदी अरब की पूर्वी उत्पादन सुविधाओं को भी हमलों का सामना करना पड़ा है, और देश की सबसे बड़ी रास तनुरा रिफाइनरी को अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया था। अरामको ने कई बार कच्चे तेल का उत्पादन प्रतिदिन 2.5 मिलियन बैरल तक कम कर दिया है, जिसके परिणामस्वरूप तेल की ऊंची कीमतों के बावजूद राजस्व में कमी आई है।

यानबू खुद अब सऊदी अरब के निर्यात परिचालन के केंद्र में चला गया है। ऐतिहासिक रूप से जुबैल से रास तनुरा तक पूर्वी खाड़ी तट पर छाया हुआ है, जहां अरामको ने 1939 में अपना पहला कच्चा माल भेजा था, लाल सागर बंदरगाह अब राज्य की अधिकांश निर्यात गतिविधि को संभाल रहा है। यानबू में रिफाइनरियां और पेट्रोकेमिकल संयंत्र, हालांकि कम प्रमुख हैं, वर्तमान में सऊदी उत्पादन और वैश्विक खरीदारों के बीच एक महत्वपूर्ण इंटरफेस के रूप में काम कर रहे हैं।यानबू को आपूर्ति करने वाली पाइपलाइन पूर्वी तट पर अबकैक के पास से निकलती है, जहां यह प्रमुख तेल क्षेत्रों से जुड़ती है। वहां से, यह रेगिस्तानी इलाके को पार करता है और लाल सागर तक पहुंचने से पहले हिजाज़ पहाड़ों पर 1,000 मीटर से अधिक की ऊंचाई पर चढ़ता है। कच्चे तेल के निर्यात के साथ-साथ, पाइपलाइन के माध्यम से परिवहन किए गए लगभग 2 मिलियन बैरल पश्चिमी तट के साथ घरेलू रिफाइनरियों को निर्देशित किए जाते हैं, जो निर्यात के लिए डीजल जैसे परिष्कृत उत्पादों का उत्पादन जारी रखते हैं।

वैकल्पिक मार्ग का विचार 1970 के दशक के अंत और 1980 के दशक की शुरुआत में हुआ, जब होर्मुज़ पर चिंताएँ पहली बार तीव्र हुईं। मिडईस्ट रिपोर्ट में 1980 की एक रिपोर्ट में योजनाबद्ध पाइपलाइन को “रणनीतिक लेकिन कमजोर होर्मुज जलडमरूमध्य, जो अंततः ईरानी बंदूकों के तहत आ सकता है” के खिलाफ एक सुरक्षा के रूप में वर्णित किया गया है। तब से, लगातार विस्तार और उन्नयन ने इसे सऊदी अरब के निर्यात बुनियादी ढांचे के मुख्य घटक में बदल दिया है।हालाँकि, लाल सागर मार्ग पूरी तरह से जोखिम रहित नहीं है। यानबू से आने-जाने वाले जहाजों को अभी भी बाब अल-मंडेब जलडमरूमध्य से होकर गुजरना होगा, जो भूमध्य सागर और एशिया के बीच वैश्विक शिपिंग लेन को जोड़ने वाला एक और महत्वपूर्ण चोकपॉइंट है। हाल के वर्षों में, इस क्षेत्र में हौथी आतंकवादियों द्वारा रुक-रुक कर हमले देखे गए हैं, जिससे समुद्री यातायात में संभावित व्यवधानों के बारे में चिंताएं बढ़ गई हैं।राइस यूनिवर्सिटी के जिम क्रेन कहते हैं, “हौथिस के पास अब बाब अल-मंदब के माध्यम से सऊदी तेल निर्यात पर वीटो है।” “अगर वे एक और महत्वपूर्ण चोकपॉइंट को बंद करके ईरान का समर्थन करने का फैसला करते हैं, तो तेल बाजार और भी तेजी से बढ़ेगा।”होर्मुज़ को अवरुद्ध किये जाने के व्यापक निहितार्थ अब स्पष्ट होते जा रहे हैं। युद्ध के कारण वैश्विक ऊर्जा को झटका लगा है, जिससे सभी क्षेत्रों में कमोडिटी की कीमतें बढ़ गई हैं। रूस के 2022 में यूक्रेन पर आक्रमण के बाद से ब्रेंट क्रूड अपने उच्चतम स्तर पर पहुंच गया है, संघर्ष शुरू होने के बाद से तीन हफ्तों में 55% की वृद्धि हुई है, जो शुक्रवार को 112.19 डॉलर प्रति बैरल पर बंद हुआ।लंबी अवधि में, संकट पूरे मध्य पूर्व में ऊर्जा रणनीतियों को नया आकार देने की संभावना है। देश तेजी से वैकल्पिक निर्यात मार्गों और बुनियादी ढांचे के लचीलेपन का मूल्यांकन कर रहे हैं। ओमान बड़े पैमाने पर भंडारण क्षमता की योजना के साथ, डुक्म के अपने बंदरगाह को एक क्षेत्रीय केंद्र के रूप में स्थापित कर रहा है। संयुक्त अरब अमीरात होर्मुज को दरकिनार करते हुए ओमान की खाड़ी में फुजैरा तक 1.5 मिलियन बैरल प्रति दिन की पाइपलाइन संचालित करता है, हालांकि वह टर्मिनल हाल के हफ्तों में बार-बार हमलों का शिकार हुआ है।