आयोजकों से आधिकारिक निमंत्रण मिलने के बावजूद, पाकिस्तान इस महीने के अंत में नई दिल्ली में होने वाली एशियाई सीनियर तलवारबाजी चैंपियनशिप में अपनी तलवारबाजी टीम नहीं भेजेगा। भारत पहली बार महाद्वीपीय आयोजन की मेजबानी कर रहा है, जिसमें एशिया और ओशिनिया के 30 से अधिक देशों के एथलीटों के 19 जून से भारत मंडपम में प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद है।फेंसिंग एसोसिएशन ऑफ इंडिया (एफएआई) के महासचिव राजीव मेहता के अनुसार, पाकिस्तान और अफगानिस्तान दोनों को निमंत्रण भेजे गए थे, लेकिन किसी भी देश ने समय सीमा से पहले प्रतिभागियों में प्रवेश नहीं किया। यह निर्णय तब आया है जब भारत ने स्पष्ट किया था कि द्विपक्षीय खेल संबंधों पर जारी प्रतिबंध के बावजूद पाकिस्तान के एथलीटों को बहुपक्षीय कार्यक्रमों में भाग लेने की अनुमति दी जाएगी। “हमने चैंपियनशिप में भाग लेने के लिए पाकिस्तान के साथ-साथ अफगानिस्तान को भी निमंत्रण भेजा, लेकिन उन्होंने अपने तलवारबाजों को नहीं भेजने का फैसला किया। समाचार एजेंसी पीटीआई के हवाले से मेहता ने कहा, प्रविष्टियां भेजने की समय सीमा काफी पहले ही खत्म हो चुकी है और अब हम एथलीटों और अधिकारियों के लिए वीजा हासिल करने की प्रक्रिया में हैं।चैंपियनशिप में एशिया फेंसिंग परिसंघ की आम सभा भी शामिल होगी, जो पहली बार होगा जब निकाय का शीर्ष नेतृत्व भारत में मिलेगा। अंतर्राष्ट्रीय तलवारबाज़ी महासंघ के अंतरिम अध्यक्ष अब्देलमोनिम अल हुसैनी के भी भाग लेने की उम्मीद है।हालांकि तैयारियां काफी हद तक पटरी पर हैं, कुछ भाग लेने वाले देशों को वीजा संबंधी बाधाओं का सामना करना पड़ा है। 200 से अधिक एथलीटों और आधिकारिक वीज़ा को गुरुवार को बाद में मंजूरी दे दी गई, लेकिन कुछ प्रतिनिधिमंडलों के लिए मुद्दे बने हुए हैं।मेहता ने कहा, “चैंपियनशिप की तैयारियां सुचारू रूप से चल रही हैं, विश्व स्तरीय इवेंट प्रबंधन और एथलीट अनुभव सुनिश्चित करने के लिए अंतरराष्ट्रीय और राष्ट्रीय अधिकारियों के साथ समन्वय किया जा रहा है।”उन्होंने कहा कि हांगकांग के अधिकारी वीजा नियुक्तियों को सुरक्षित करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, जबकि कुछ ऑस्ट्रेलियाई वीजा आवेदन खारिज कर दिए गए हैं। प्रतियोगिता शुरू होने से पहले अधिकारी मुद्दों को हल करने के लिए काम कर रहे हैं।
