जैसा कि भारत वैश्विक आर्थिक अनिश्चितता के बीच केंद्रीय बजट 2026 की तैयारी कर रहा है, शिक्षा क्षेत्र एक महत्वपूर्ण स्थिरता के रूप में उभर रहा है – जिसे नीति निर्माता दीर्घकालिक विकास के लिए मजबूत करना चाह रहे हैं। अंतर्राष्ट्रीय शिक्षा खर्च में वृद्धि, वैश्विक गतिशीलता रुझान में बदलाव और राष्ट्रीय शिक्षा नीति (एनईपी) 2020 के कार्यान्वयन के एक महत्वपूर्ण चरण में प्रवेश के साथ, शिक्षा समुदाय का विचार है कि आगामी बजट में घरेलू क्षमता निर्माण को प्राथमिकता देने की आवश्यकता है। अधिक फंडिंग, कर सहायता और कौशल विकास के साथ, भारत की शिक्षा प्रणाली का विस्तार हो सकता है, बदलती अर्थव्यवस्था के साथ तालमेल बिठाया जा सकता है और छात्रों को भविष्य के लिए तैयार किया जा सकता है।
वैश्विक गतिशीलता धीमी होने के कारण घरेलू क्षमता का निर्माण
हाल के वर्षों में सबसे अधिक दिखाई देने वाले बदलावों में से एक विदेश में शिक्षा प्राप्त करने वाले भारतीय छात्रों की संख्या में मंदी है। मानव रचना शैक्षणिक संस्थान के अध्यक्ष डॉ. प्रशांत भल्ला के अनुसार, यह प्रवृत्ति पहले से ही प्रभावित कर रही है कि परिवार और संस्थान उच्च शिक्षा के लिए कैसे योजना बनाते हैं।डॉ. भल्ला ने कहा, “वैश्विक आर्थिक अनिश्चितता के समय में, शिक्षा क्षेत्र से नवाचार-आधारित और स्वदेशी समाधानों के साथ विकास को समर्थन देने वाले एक सहायक के रूप में काम करने की उम्मीद है।” उन्होंने रुपये के मूल्य में गिरावट और विदेशी शिक्षा की बढ़ती लागत को छात्रों को घरेलू विकल्पों पर अधिक गंभीरता से विचार करने के लिए प्रेरित करने वाले कारकों के रूप में इंगित किया।जैसा कि 2025 में वैश्विक गतिशीलता के रुझान से बाहर जाने वाले छात्रों की संख्या में गिरावट देखी जा रही है, डॉ. भल्ला ने कहा कि बजट 2026 को भारत में उच्च शिक्षा की समग्र क्षमता और भारतीय संस्थानों की वैश्विक बेंचमार्किंग में सुधार पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए ताकि वे घरेलू आवश्यकता को पूरा करते हुए अंतरराष्ट्रीय बाजार में प्रतिस्पर्धा कर सकें।
छात्रों को बाहर किए बिना नामांकन वृद्धि को कायम रखना
उच्च शिक्षा में भारत का सकल नामांकन अनुपात (जीईआर) हाल के वर्षों में 23.7% से बढ़कर 28.4% हो गया है – एक महत्वपूर्ण लाभ, लेकिन यह नए दबावों के साथ आता है। जैसे-जैसे नामांकन बढ़ रहे हैं, संस्थान बुनियादी ढांचे की कमी, संकाय की कमी और सामर्थ्य संबंधी चिंताओं से जूझ रहे हैं।डॉ. भल्ला ने इस बात पर जोर दिया कि छात्र छात्रावासों, डिजिटल बुनियादी ढांचे और कैंपस सुविधाओं के लिए बढ़ी हुई फंडिंग इस गति को बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण होगी। “छात्रवृत्ति और वित्तीय सहायता तंत्र को मजबूत करना भी उतना ही महत्वपूर्ण है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सामर्थ्य एक बाधा न बने,” उन्होंने कहा, आवश्यकता-आधारित और योग्यता-आधारित छात्रवृत्ति बढ़ाने, अनुसंधान विद्वानों के लिए विस्तारित फ़ेलोशिप, और पहली पीढ़ी के शिक्षार्थियों और वंचित क्षेत्रों के छात्रों के लिए लक्षित समर्थन का आह्वान किया।
बहुविषयक विश्वविद्यालय और संकाय की कमी
एनईपी 2020 के तहत बड़े बहु-विषयक उच्च शिक्षा संस्थानों (एमएचईआई) की स्थापना की प्रवृत्ति ने भी बजट 2026 से उम्मीदें बढ़ा दी हैं। यह आम राय है कि ऐसे संस्थानों को स्थापित करने और विकसित करने के लिए वित्तीय सहायता की आवश्यकता होती है, खासकर उन क्षेत्रों में जहां गुणवत्तापूर्ण उच्च शिक्षा तक पहुंच उपलब्ध नहीं है।इसका मतलब यह भी है कि योग्य संकाय सदस्यों की मांग बढ़ रही है। डॉ. भल्ला ने इस बात पर जोर दिया कि बजट 2026 में नए संकाय पद, बेहतर सेवा शर्तें और संकाय विकास में पर्याप्त निवेश प्रदान करके इस अंतर को भरने की जरूरत है। उन्होंने बढ़ती मांग के बीच शिक्षण की गुणवत्ता बनाए रखने के लिए अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शन, अनुसंधान प्रोत्साहन और निरंतर कौशल उन्नयन की आवश्यकता पर जोर दिया।
निजी विश्वविद्यालय समानता, बुनियादी ढाँचा चाहते हैं
निजी विश्वविद्यालय, जो देश में बड़ी संख्या में छात्रों को पढ़ा रहे हैं, भी स्पष्ट नीतिगत आदेश प्रदान करने के लिए बजट का इंतजार कर रहे हैं। वॉक्ससेन यूनिवर्सिटी के सीईओ विशाल खुर्मा ने कहा कि भारत को वैश्विक ज्ञान केंद्र बनाने का दृष्टिकोण सार्वजनिक और निजी दोनों संस्थानों में उच्च शिक्षा की क्षमता के निर्माण पर निर्भर करेगा।उन्होंने शैक्षणिक बुनियादी ढांचे के आधुनिकीकरण पर नए सिरे से जोर देने के साथ-साथ संकाय अपस्किलिंग, डॉक्टरेट प्रशिक्षण और प्रतिस्पर्धी अनुसंधान अनुदान के लिए लक्षित वित्त पोषण का आह्वान किया। उनका एक प्रमुख प्रस्ताव बिना सब्सिडी के संचालित होने वाले राज्य के निजी और डीम्ड विश्वविद्यालयों के लिए कॉर्पोरेट सामाजिक उत्तरदायित्व (सीएसआर) फंड का 10% अनिवार्य करना है।खुर्मा ने कहा, “इससे स्मार्ट कक्षाओं, डिजिटल लाइब्रेरी, एआई-सक्षम शिक्षण प्लेटफार्मों और उन्नत प्रयोगशालाओं को अपनाने में काफी तेजी आ सकती है।”उन्होंने भारतीय निजी विश्वविद्यालयों और भारत में संचालित अंतरराष्ट्रीय परिसरों के बीच विनियामक और नीतिगत समानता की आवश्यकता पर भी जोर दिया और तर्क दिया कि प्रतिस्पर्धा के लिए समान अवसर आवश्यक हैं। उन्होंने कहा, विस्तारित आवश्यकता-आधारित छात्रवृत्ति, किफायती शिक्षा ऋण और पहली पीढ़ी के शिक्षार्थियों के लिए समर्थन, पहुंच और प्रतिधारण में सुधार के लिए महत्वपूर्ण हैं।
कौशल, प्रौद्योगिकी और रोजगार योग्यता
सभी संस्थानों में इस बात पर आम सहमति है कि बजट 2026 में कौशल विकास के लिए आवंटन बढ़ाने पर ध्यान देने की जरूरत है, खासकर नई और उभरती प्रौद्योगिकियों में। कृत्रिम बुद्धिमत्ता, डेटा विज्ञान, साइबर सुरक्षा, सेमीकंडक्टर, फिनटेक, जलवायु प्रौद्योगिकियां और उन्नत विनिर्माण तेजी से नौकरी बाजार में बदलाव ला रहे हैं।डॉ. भल्ला ने कहा कि शैक्षणिक संस्थानों को गति बनाए रखने के लिए विशेष प्रयोगशालाओं, पाठ्यक्रम को नया स्वरूप देने और उद्योग-आधारित कार्यक्रमों के लिए लक्षित वित्त पोषण की आवश्यकता है। खुर्मा ने इस दृष्टिकोण को दोहराया, स्नातक रोजगार क्षमता में सुधार और भविष्य के लिए तैयार कार्यबल बनाने के लिए संरचित उद्योग-अकादमिक साझेदारी, प्रशिक्षुता और लाइव परियोजनाओं को बढ़ावा देने वाले प्रोत्साहनों का आह्वान किया।
कर सुधार एनईपी 2020 के अनुरूप होगा
फंडिंग के अलावा, विशेषज्ञ नियामक सुधारों की भी मांग कर रहे हैं। मानव रचना इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ रिसर्च एंड स्टडीज (एमआरआईआईआरएस) के कार्यकारी निदेशक और डीन एकेडमिक्स और डीन, स्कूल ऑफ कॉमर्स, सीएस डॉ. मोनिका गोयल ने शैक्षणिक संस्थानों द्वारा अपनी कानूनी संरचना बदलने पर लगाए जाने वाले “संवर्धित आय” कर पर चिंता व्यक्त की।आयकर अधिनियम, 2025 (1961 अधिनियम की धारा 115टीडी के अनुरूप) की धारा 352 के तहत, कर-मुक्त से गैर-मुक्त रूपों में परिवर्तित होने वाले संस्थानों को अधिकतम सीमांत दर पर कर का सामना करना पड़ता है – 42.74% तक – संपत्ति के उचित बाजार मूल्य पर देनदारियां घटाकर।डॉ. गोयल ने कहा, “इतनी बड़ी देनदारी संस्थानों को वित्तीय रूप से अव्यवहार्य बना सकती है,” उन्होंने तर्क दिया कि यह प्रावधान एनईपी 2020 के साथ असंगत है, जो संस्थागत स्वायत्तता, नए शासन मॉडल, विदेशी विश्वविद्यालय प्रवेश और निजी निवेश को प्रोत्साहित करता है।उन्होंने सरकार से आग्रह किया कि वह रूपांतरण और विलय के लिए पूर्ण छूट या सुरक्षित आश्रय प्रदान करे, बशर्ते कि संपत्ति का उपयोग शिक्षा के लिए जारी रखा जाए।
बड़ी तस्वीर: ‘मेरिट गुड’ में निवेश
डॉ. अंजलि साने, प्रोफेसर और डीन, स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स एंड कॉमर्स, डॉ. विश्वनाथ कराड एमआईटी वर्ल्ड पीस यूनिवर्सिटी, पुणे ने इन उम्मीदों को व्यापक आर्थिक ढांचे में स्थापित किया। उन्होंने कहा कि शिक्षा, जिसे अर्थशास्त्र में “योग्यता अच्छी” के रूप में परिभाषित किया गया है, का किसी राष्ट्र की उत्पादकता पर दीर्घकालिक प्रभाव पड़ता है।जबकि विकसित देश शिक्षा पर सकल घरेलू उत्पाद का 10% से अधिक खर्च करते हैं, भारत लगभग 4-5% आवंटित करता है। उच्च जीडीपी वृद्धि, लगातार डिजिटल विभाजन और स्नातकों के बीच कौशल बेमेल के साथ, उन्होंने कहा कि बजट 2026 में शिक्षा खर्च में वृद्धि, पहुंच अंतराल को पाटना और विकसित भारत 2047 के लक्ष्य का समर्थन करने के लिए श्रम बाजार की जरूरतों के साथ सीखने को बेहतर ढंग से संरेखित करना होगा।शिक्षा क्षेत्र के नेताओं के लिए, बजट 2026 सिर्फ बढ़े हुए खर्च से कहीं अधिक है – यह एक ऐसी प्रणाली बनाने के बारे में है जो आने वाली पीढ़ियों के लिए भारत के जनसांख्यिकीय लाभांश, अंतर्राष्ट्रीय महत्वाकांक्षाओं और लचीलेपन को बनाए रख सकती है।
