नई दिल्ली: मध्य प्रदेश के एथलीट देव कुमार मीना और कुलदीप कुमार दोनों ने रविवार को रांची में नेशनल सीनियर एथलेटिक्स फेडरेशन प्रतियोगिता के दौरान राष्ट्रीय पोल वॉल्ट रिकॉर्ड तोड़ने के लिए 5.45 मीटर की दूरी तय की, लेकिन इवेंट के तीसरे और अंतिम दिन एक करीबी मुकाबले के बाद देव ने काउंटबैक में स्वर्ण पदक जीता।संयुक्त राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक बनने के कुछ घंटों बाद, दोनों एथलीटों को बिरसा मुंडा स्टेडियम से निकलने के बाद अपने डंडे और उपकरण साथ में लादे हुए ई-रिक्शा में यात्रा करते देखा गया।इन तस्वीरों पर ऑनलाइन कड़ी प्रतिक्रियाएँ आईं, जिनमें कई लोगों ने एथलीटों के लिए समर्थन की कमी पर सवाल उठाए। पोल वॉल्ट उपकरण विशेषीकृत, भारी और नाजुक होता है, लेकिन दोनों एथलीटों को उपकरण के परिवहन की व्यवस्था ई रिक्शा में करनी पड़ी।इस साल की शुरुआत में, देव और कुलदीप को ऑल इंडिया इंटर-यूनिवर्सिटी चैंपियनशिप के बाद यात्रा करते समय भी समस्याओं का सामना करना पड़ा था। कार्यक्रम से लौटते समय एक टीटीई ने दोनों को पनवेल स्टेशन पर ट्रेन से उतरने के लिए कहा। रेलवे अधिकारियों ने उनसे अपने पोल वॉल्ट उपकरण को कोच के अंदर ले जाने के लिए जुर्माना भरने को कहा, और पोल को “स्टील पाइप” कहा।मैदान से दूर उनका संघर्ष रांची में उनके प्रदर्शन से बिल्कुल विपरीत था, जहां पुरुषों का पोल वॉल्ट फाइनल प्रतियोगिता का प्रमुख आकर्षण बन गया।कुलदीप ने 5.41 मीटर के निशान के साथ राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारक के रूप में प्रतियोगिता में प्रवेश किया था, लेकिन प्रतियोगिता के दौरान 5.42 मीटर को पार करने के बाद देव इससे आगे निकलने वाले पहले खिलाड़ी थे।कुछ ही मिनटों में बढ़त बदल गई और कुलदीप ने 5.45 मीटर की दूरी तय करके जवाब दिया। इसके बाद देव ने समान ऊंचाई हासिल की, जिससे यह सुनिश्चित हो गया कि दोनों एथलीटों ने संयुक्त राष्ट्रीय रिकॉर्ड धारकों के रूप में प्रतियोगिता पूरी की।हालांकि दोनों ने 5.45 मीटर की दूरी तय की, लेकिन देव कुमार मीना ने काउंटबैक में स्वर्ण पदक जीता, जबकि कुलदीप कुमार रजत पदक के साथ समाप्त हुए।काउंटबैक टाई-ब्रेकिंग विधि है जिसका उपयोग पोल वॉल्ट और ऊंची कूद स्पर्धाओं में किया जाता है जब एथलीट समान ऊंचाई पार करते हैं। विजेता का निर्णय इस आधार पर किया जाता है कि प्रतियोगिता के दौरान किसे कम प्रयासों की आवश्यकता पड़ी।दोनों एथलीटों ने भारतीय एथलेटिक्स महासंघ द्वारा निर्धारित 2026 राष्ट्रमंडल खेलों के 5.25 मीटर के क्वालिफिकेशन मार्क को भी पार कर लिया।
