होमलैंड सुरक्षा सचिव मार्कवेन मुलिन ने मंगलवार को कहा कि जब उन्होंने “खुश होकर नृत्य किया”। ईरान को बाहर कर दिया गया फीफा विश्व कप के बारे में – उस अधिकारी की ओर से असामान्य रूप से तीखी टिप्पणियाँ, जिसका विभाग अमेरिकी खेलों में सुरक्षा की देखरेख कर रहा है।
मुलिन ने कहा, “मुझे खुशी है कि उनका काम हो गया और वे वापस नहीं आ रहे हैं।” “मुझे बहुत ख़ुशी हुई जब हम उनका वीज़ा वापस लेने में सक्षम हुए और कहा कि वे अमेरिकी धरती छोड़ सकते हैं, और मैंने एक या दो गाने गाए होंगे, या शायद एक ख़ुशी भरा नृत्य किया होगा।”
विश्व कप भू-राजनीति के लिए नया नहीं है, लेकिन इस सप्ताह उनकी टिप्पणियाँ इस बात को रेखांकित करती हैं कि यह टूर्नामेंट चक्र राजनीतिक रूप से कितना जटिल हो गया है।
दरअसल, टूर्नामेंट में ईरान की भागीदारी महीनों से संदेह में थी। ट्रम्प द्वारा ईरान के खिलाफ सैन्य हमले का आदेश देने के बाद, फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने बहिष्कार से बचने के लिए वाशिंगटन और तेहरान के बीच शटल कूटनीति का आयोजन किया, जिससे कुछ लोगों को डर था कि इससे दुनिया का सबसे बड़ा खेल आयोजन अवैध हो जाएगा। प्रशासन ने एक अनूठी व्यवस्था बनाई जहां ईरान अपने मैच तिजुआना, मैक्सिको में खेलेगा – प्रत्येक मैच से एक दिन पहले उड़ान भरेगा और तुरंत बाद बाहर जाएगा।
मुलिन की टिप्पणी संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी के विशेष कार्यक्रम समन्वय केंद्र में संघीय सरकार के कर्मचारियों को संबोधित करने के बाद आई, जिसने विस्तारित 48-टीम टूर्नामेंट के लिए सुरक्षा योजना का समन्वय किया।
बाद में पत्रकारों से बात करते हुए, मुलिन ने ईरानी राष्ट्रीय टीम पर अभूतपूर्व यात्रा प्रतिबंध लगाने के प्रशासन के फैसले का सख्ती से बचाव किया, यह तर्क देते हुए कि अमेरिकी अधिकारी राष्ट्रीय सुरक्षा की रक्षा करते हुए दस्ते को समायोजित करने के लिए अपने रास्ते से हट गए थे।
उन्होंने भी खारिज कर दिया ईरानी अधिकारियों की आलोचना जिन्होंने सार्वजनिक रूप से शिकायत की थी कि उनकी राष्ट्रीय टीम पर प्रतिबंध अनुचित थे और इससे टीम की तैयारी बाधित हुई।
उन्होंने कहा, “यह सटीक नहीं था। बेशक, आप ईरान द्वारा कही गई किसी भी बात पर भरोसा नहीं कर सकते।”
मुलिन के अनुसार, प्रशासन ने शुरू में टीम को उसके शुरुआती मैच से पांच दिन पहले प्रवेश देने की योजना बनाई थी, लेकिन ईरान ने पहले भी पहुंचने की मांग की। इसके बजाय, फीफा ने लॉस एंजिल्स से लगभग 45 मिनट की उड़ान पर, तिजुआना में एक बेस कैंप स्थापित करने के लिए अमेरिकी और मैक्सिकन अधिकारियों के साथ काम किया, जहां ईरान ने अपने शुरुआती मैच खेले थे।
“हमने मेक्सिको के साथ काम किया, वहां अपने समकक्षों से बात की और हमने बात की [Mexican] अध्यक्ष [Claudia] शीनबाम और उन्हें तिजुआना आने की अनुमति देने पर सहमति हुई,” मुलिन ने कहा। “वे पहले संयुक्त राज्य अमेरिका में आने के बजाय वहां रह सकते थे।”
मुलिन ने तर्क दिया कि ट्रम्प प्रशासन ने किसी भी अन्य टीम के लिए अनुपलब्ध आवास प्रदान किया: सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा अधिकारियों ने प्रत्येक उड़ान से पहले तिजुआना में टीम के बायोमेट्रिक्स को संसाधित किया ताकि खिलाड़ी संयुक्त राज्य अमेरिका में उतरने पर सामान्य निरीक्षण को बायपास कर सकें, और सुरक्षित यात्रा सुनिश्चित करने के लिए संघीय एयर मार्शल प्रतिनिधिमंडल के साथ थे।
उन्होंने कहा, “हमने किसी अन्य टीम के लिए ऐसा नहीं किया।”
मुलिन ने उन शिकायतों को भी खारिज कर दिया कि टीम को मैचों के तुरंत बाद छोड़ना पड़ा, इस व्यवस्था की तुलना एनएफएल टीमों द्वारा खेलों के बाद नियमित रूप से घर जाने से की गई।
उन्होंने कहा, “खेल खत्म हो गया था। उन्हें होटल, उनके बेस कैंप, जहां वे हैं, वापस जाने दें।”
पर्दे के पीछे, मुलिन ने कहा कि ईरान ने टूर्नामेंट में भाग लेने वाले किसी भी प्रतिनिधिमंडल के लिए अब तक की सबसे बड़ी सुरक्षा चुनौती पेश की है।
उन्होंने कहा, “वहां एक भी टीम नहीं थी – एक भी टीम नहीं – ईरान जो करने की कोशिश कर रहा था, उससे निपटने के लिए हमें अब तक उनके साथ अधिक समय बिताना था।”
मुलिन ने आरोप लगाया कि ईरानी अधिकारियों ने इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स से जुड़े कई लोगों को अमेरिका में लाने का प्रयास किया, जिनमें ऐसे कर्मी भी शामिल थे जिन्होंने पहले कभी राष्ट्रीय टीम के साथ यात्रा नहीं की थी। उन्होंने यह भी कहा कि मीडिया सदस्यों के रूप में प्रस्तुत किए गए दो व्यक्तियों का आईआरजीसी खुफिया से संबंध था और दावा किया कि एक अन्य आवेदक एक अंतरराष्ट्रीय वारंट का विषय था।
मुलिन ने कहा, “वे पूरे समय गेम खेल रहे थे।” “मैंने उनके बारे में काफी बात की है। वे चले गए हैं, वे टूर्नामेंट से बाहर हो गए हैं, अब हम उनसे निपटना नहीं चाहते।”
