हमारे पैरों के नीचे कवक की एक विशाल दुनिया

में एक नया अध्ययन प्रकाशित हुआ विज्ञान ने पृथ्वी के अर्बुस्कुलर माइकोरिज़ल (एएम) कवक के विशाल भूमिगत नेटवर्क के पहले वैश्विक मानचित्र की सूचना दी है।

ये कवक लाखों वर्षों से पौधों के जीवन को कायम रखे हुए हैं लेकिन उनका पैमाना और वितरण अब तक काफी हद तक अदृश्य रहा है।

मशीन लर्निंग और 16,000 से अधिक मृदा कोर के डेटा का उपयोग करते हुए, एक अंतरराष्ट्रीय शोध दल ने खुलासा किया है कि दुनिया भर की ऊपरी मिट्टी में लगभग 110 क्वाड्रिलियन किमी कवक हाइपहै – पृथ्वी से सूर्य तक लगभग एक अरब यात्राओं के बराबर दूरी।

एएम नेटवर्क का वजन भी लगभग 300 मिलियन टन कार्बन है, जो पूरी मानव आबादी के वजन का चार से छह गुना है।

70% पौधों की प्रजातियों के साथ सहजीवी संबंध बनाकर, कार्बन के लिए पोषक तत्वों का व्यापार करके, एएम नेटवर्क अनुमानित 4 बिलियन टन सीओ को अलग करता है।₂-एक वर्ष के बराबर, या सभी मानव-संबंधित कार्बन उत्सर्जन का लगभग 11%।

अध्ययन जैव विविधता वाले हॉटस्पॉट और उनके लिए खतरों की भी पहचान की गई। दक्षिण सूडान, तिब्बती पठार और भारत के बन्नी घास के मैदानों जैसे घास के मैदान पारिस्थितिकी तंत्र में दुनिया के एएम फंगल नेटवर्क का 40% हिस्सा है। हालाँकि, अध्ययन में चेतावनी दी गई है कि जंगली पारिस्थितिकी प्रणालियों की तुलना में फसल भूमि में आम तौर पर 50% कम कवक घनत्व होता है, और क्योंकि घास के मैदानों को जंगलों की तुलना में चार गुना तेजी से खेतों में परिवर्तित किया जा रहा है, ये पारिस्थितिकी तंत्र अत्यधिक खतरे में हैं।

इस “जीवित बुनियादी ढांचे” की सीमा निर्धारित करके, जैसा कि सोसाइटी फॉर द प्रोटेक्शन ऑफ अंडरग्राउंड नेटवर्क्स ने कहा है, यह कार्य कवक को पर्यावरण नीति की परिधि से जलवायु कार्रवाई के केंद्र में स्थानांतरित करने की उम्मीद करता है।