रायपुर: 2012 में बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में एक दिसंबर की शाम को, उत्तर प्रदेश के एक युवा तेज गेंदबाज ने पाकिस्तान के खिलाफ एक ड्रीम टी20ई डेब्यू के साथ अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपनी घोषणा की। उल्लेखनीय नियंत्रण के साथ नई गेंद को स्विंग करते हुए, भुवनेश्वर कुमार ने 3/9 के आंकड़े लौटाए। 13 साल से अधिक समय के बाद, एक ऐसे प्रारूप में जो बल्लेबाजों की ओर अधिक झुक गया है, भुवनेश्वर न केवल प्रासंगिक हैं बल्कि सबसे प्रभावी में से एक हैं, जैसा कि उन्होंने इस सीजन में आईपीएल में दिखाया है। एक समय एक युवा स्विंग-बॉलिंग संभावना के रूप में, अब वह शिल्प, अनुशासन और निरंतर पुनर्निमाण में एक अध्ययनकर्ता के रूप में खड़ा है।36 साल की उम्र में, उन्होंने 11 मैचों में 21 विकेट लिए हैं और इस सीज़न में आईपीएल विकेट चार्ट में सबसे आगे हैं, एक प्रतियोगिता में एक महत्वपूर्ण मार्कर जहां 200 से अधिक का स्कोर अब सुरक्षित महसूस नहीं होता है और गेंदबाजों को हर ओवर चुनौती मिलती है। भुवनेश्वर के लिए, आधुनिक टी20 क्रिकेट में अस्तित्व एक चीज पर आ गया है: निरंतर विकास।
36 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, “मेरे कौशल और मेरे खेल के मानसिक पहलू में बहुत बदलाव आया है। जो बदलाव आया है वह परिस्थितियों को तुरंत स्वीकार करना है। जिस तरह से बल्लेबाज अब आपके सामने आ रहे हैं वह 10 साल पहले की तुलना में बहुत अलग है। चीजों को जल्दी स्वीकार करने से शायद मुझे मदद मिली।”यह अनुकूलनशीलता एक ऐसे टूर्नामेंट में आवश्यक हो गई है जो अब आईपीएल के शुरुआती वर्षों जैसा ही दिखता है। बल्लेबाज अब पहली गेंद से आक्रमण करते हैं, अपरंपरागत स्ट्रोक मुख्यधारा बन गए हैं और यहां तक कि अच्छी गेंदें भी नियमित रूप से स्टैंड में गायब हो जाती हैं।रविवार को एमआई के खिलाफ 4/23 के मैच विजेता आंकड़े लौटाने वाले और अंतिम ओवर में महत्वपूर्ण छक्का लगाने वाले भुवनेश्वर ने स्वीकार किया, “पांच साल पहले, अगर आपने 40 रन दिए थे, तो मुझे लगता था कि यह एक बुरा दिन था।” “अब, यदि आप 40 रन देते हैं, तो मैं इसे अच्छी गेंदबाज़ी मानता हूँ! पहले, 200 एक विजयी स्कोर की तरह लगता था। अब, जब टीमें 200 का पीछा करती हैं, तो ऐसा लगता है कि यह ‘सिर्फ 200’ है,” उन्होंने कहा।बदलती मांगों के बावजूद, भुवनेश्वर लीग के सबसे भरोसेमंद तेज गेंदबाजों में से एक बने हुए हैं, जो पावरप्ले और डेथ ओवर दोनों में काम करते हैं। नवंबर 2022 से अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नहीं खेलने वाले भारत के पूर्व तेज गेंदबाज ने जोर देकर कहा कि उनकी लंबी उम्र के पीछे कोई जादुई फॉर्मूला नहीं है। इसके बजाय, वह आगे रहने में मदद के लिए अनुशासन और निरंतरता को श्रेय देते हैं।“प्रेरणा को अतिरंजित किया गया है,” उन्होंने कहा। “यह अनुशासन है। आप थके हुए हैं, आप जाना नहीं चाहते हैं, लेकिन फिर भी आपको जाना होगा। वह निरंतरता – दिन-प्रतिदिन काम करना – आपको मैदान पर भी सुसंगत बनाती है।” हालाँकि, उम्र शारीरिक चुनौतियाँ लेकर आई है। उन्होंने कहा, “जब आप युवा होते हैं, तो इस उम्र की तुलना में ठीक होने में कम समय लगता है।” “शारीरिक रूप से, यह कठिन है लेकिन मानसिक रूप से यह आसान हो जाता है क्योंकि आप परिपक्व और अनुभवी हैं। आप अपने खेल को बेहतर ढंग से समझते हैं।”भले ही निडर बल्लेबाजों की युवा पीढ़ी टी20 क्रिकेट को फिर से परिभाषित कर रही है, लेकिन भुवनेश्वर आश्वस्त हैं कि गेंदबाज जवाब देने के तरीके ढूंढते रहेंगे। उन्होंने कहा, “बल्लेबाज कुछ करते हैं, फिर गेंदबाज विकसित होते हैं। क्रिकेट हमेशा इसी तरह काम करता है।”भुवनेश्वर की आरसीबी यात्रा भी पूरी हो गई है। वह 2025 में देश के सबसे अनुभवी तेज गेंदबाज के रूप में लौटने से पहले एक युवा घरेलू क्रिकेटर के रूप में 2009 और 2010 में फ्रेंचाइजी के सेटअप के आसपास थे। “मेरे लिए सब कुछ बदल गया,” उन्होंने कहा। “उस समय, मैं एक घरेलू खिलाड़ी था। पहली बार सेटअप में, मैं बस इसके ग्लैमरस पक्ष को देख रहा था। मैं अन्य खिलाड़ियों, विदेशी खिलाड़ियों को देखकर घबरा गया था। लेकिन अब यह बहुत बदल गया है क्योंकि अब टीम में रहने का एक बड़ा हिस्सा एक वरिष्ठ खिलाड़ी होना है।”