पीढ़ियों से, चार साल की कॉलेज की डिग्री गतिशीलता की अमेरिकी कथा के केंद्र में रही है। यह वह कदम था जिसने आकांक्षा, स्थिरता और एक अलग भविष्य की संभावना का संकेत दिया। एक नया एनबीसी न्यूज अब सर्वेक्षण से पता चलता है कि यह विश्वास कितनी तेजी से कमजोर हुआ है। पंजीकृत मतदाताओं में से 63% का कहना है कि चार साल की डिग्री लागत के लायक नहीं है, जबकि केवल 33% का मानना है कि यह अभी भी दीर्घकालिक मूल्य प्रदान करती है। बारह साल पहले तस्वीर उलट गई थी. 2013 में, ऑल अमेरिकन इकोनॉमिक सर्वे के अनुसार सीएनबीसी53% ने कॉलेज को इसके लायक माना। आज, लगभग हर समूह में आत्मविश्वास गिर गया है।
जब लागत वादे से अधिक हो जाए
बदलाव का एक हिस्सा उच्च शिक्षा की कीमत और इसके वादे के परिणामों के बीच बढ़ते अंतर से समझाया गया है। से राष्ट्रीय डेटा श्रम सांख्यिकी ब्यूरो यह दर्शाता है कि उच्च स्तर की शिक्षा वाले लोग अधिक कमाते हैं और कम बेरोजगारी का सामना करते हैं। फिर भी उस लाभ को प्राप्त करने की लागत मजदूरी, बचत या सार्वजनिक समर्थन की तुलना में तेजी से बढ़ी है। मुद्रास्फीति के लिए समायोजित, कॉलेज समिति आंकड़े बताते हैं कि राज्य के छात्रों के लिए सार्वजनिक चार-वर्षीय संस्थानों में ट्यूशन 1995 के बाद से लगभग दोगुना हो गया है। निजी कॉलेजों में ट्यूशन फीस में लगभग 75% की वृद्धि हुई है। कई परिवारों के लिए, नंबर अब काम नहीं करते।
राजनीतिक मानचित्र पर एक संदेह साझा किया गया
विश्वास का क्षरण किसी एक राजनीतिक जनसांख्यिकीय तक सीमित नहीं है। 2013 में, आधे से अधिक रिपब्लिकन मतदाताओं ने कॉलेज की डिग्री को एक अच्छे निवेश के रूप में देखा। में एनबीसी सर्वेक्षण में, केवल 22% अभी भी उस विचार को रखते हैं। डेमोक्रेटिक मतदाता भी स्थानांतरित हो गए हैं। 47% अब मानते हैं कि एक डिग्री लागत के लायक है, जबकि एक दशक पहले यह 61% थी। यहां तक कि जिन लोगों के पास पहले से ही डिग्री है, उनमें से आधे से भी कम अब कहते हैं कि यह आर्थिक रूप से उचित था। यह पैटर्न चौंकाने वाला है: जिनके पास डिग्री है और जिनके पास डिग्री नहीं है, उनके लिए विश्वास में गिरावट आई है, वृद्ध मतदाताओं और युवा मतदाताओं के लिए, और दोनों प्रमुख राजनीतिक दलों के लिए। यह अब हाशिये पर होने वाली बहस नहीं है।
ऋण केवल बजट ही नहीं, बल्कि जीवन के विकल्पों को भी नया आकार देता है
लोग जो कारण बताते हैं वे मोटे तौर पर समान हैं। ट्यूशन आय क्षमता की तुलना में तेजी से बढ़ी है। छात्र ऋण ऋण अब आवास, परिवार नियोजन और करियर विकल्प सहित जीवन के प्रमुख निर्णयों को प्रभावित करता है। कई स्नातक खुद को ऐसी भूमिकाओं में काम करते हुए पाते हैं जिनके लिए विश्वविद्यालय प्रमाण पत्र की आवश्यकता नहीं होती है, या अपने पुनर्भुगतान का प्रबंधन करने के लिए बहुत कम कमाई करते हैं। इस संदर्भ में, स्थिरता के सार्वभौमिक मार्ग के रूप में डिग्री का विचार पहले की तुलना में कमज़ोर लगता है।
तेज और कम जोखिम वाले विकल्पों का उदय
जैसे-जैसे चार साल का मार्ग अपनी कुछ अपील खोता जा रहा है, छोटे, अधिक लक्षित मार्गों में रुचि बढ़ गई है। तकनीकी प्रशिक्षण, व्यावसायिक पाठ्यक्रम और दो-वर्षीय कार्यक्रमों ने अधिक ध्यान आकर्षित किया है। ये विकल्प लोगों को अधिक तेजी से और कम कर्ज के साथ श्रम बाजार में लाते हैं। वे स्वास्थ्य देखभाल, कुशल व्यापार और विनिर्माण जैसे कमी का सामना कर रहे क्षेत्रों की जरूरतों को भी पूरा करते हैं। छात्रों की बढ़ती हिस्सेदारी के लिए, सवाल अब “कौन सा विश्वविद्यालय?” नहीं रह गया है। लेकिन “स्थिर कार्य का सबसे सुरक्षित तरीका क्या है?”
राजनीतिक वर्गीकरण और सार्वजनिक धारणा
जन भावनाओं में बदलाव राजनीतिक दलों की बदलती संरचना से भी आकार लेता है। रिपब्लिकन पार्टी को विश्वविद्यालय की डिग्री के बिना मतदाताओं से समर्थन प्राप्त हुआ है, जबकि डेमोक्रेटिक पार्टी डिग्री धारकों के साथ अधिक जुड़ी हुई है। यह छँटाई इस बात पर प्रभाव डालती है कि प्रत्येक समूह कॉलेज के मूल्य की व्याख्या कैसे करता है। फिर भी परिवर्तन की दिशा सुसंगत है: दोनों तरफ आत्मविश्वास गिर रहा है।
विश्वविद्यालयों और जनता के बीच कमजोर होता बंधन
उच्च शिक्षा संस्थानों के लिए इसके व्यापक निहितार्थ हैं। पिछले दशक में गैलप के सर्वेक्षण विश्वविद्यालयों में जनता के विश्वास में लगातार गिरावट की ओर इशारा करते हैं, जो बड़े पैमाने पर सामर्थ्य के बारे में चिंताओं से प्रेरित है। कई अमेरिकी अब कॉलेजों को दूर या दुर्गम के रूप में देखते हैं, और यह धारणा नामांकन के आंकड़ों से अधिक प्रभावित करती है। यह विश्वविद्यालयों और उनके द्वारा सेवा की जाने वाली जनता के बीच कमजोर संबंध का संकेत देता है।
उच्च शिक्षा के लिए आगे क्या है?
इस बदलाव के दीर्घकालिक परिणाम इस बात पर निर्भर करेंगे कि क्या उच्च शिक्षा अपना खोया हुआ विश्वास दोबारा हासिल कर पाती है या नहीं। विश्वविद्यालय को अधिक किफायती बनाना चुनौती का एक हिस्सा है। डिग्री, कौशल और कार्य के बीच स्पष्ट संबंध प्रदर्शित करना दूसरी बात है। सबसे बढ़कर, संस्थानों को इस भावना पर ध्यान देने की आवश्यकता होगी कि उच्च शिक्षा कई परिवारों की दैनिक वास्तविकताओं से दूर हो गई है।
अवसर का क्या अर्थ है इसका पुनर्मूल्यांकन
एनबीसी जनमत संग्रह केवल असंतोष दर्ज नहीं करता। यह एक देश को उसके सामाजिक अनुबंध के केंद्रीय स्तंभ का पुनर्मूल्यांकन दर्शाता है। जब बहुसंख्यक अब यह विश्वास नहीं करते कि शिक्षा अवसर पाने का एक विश्वसनीय मार्ग है, तो इसका प्रभाव परिसरों से कहीं आगे तक जाता है। वे आकार देते हैं कि अगली पीढ़ी कैसे जोखिम उठाती है, परिवार अपने भविष्य के लिए कैसे योजना बनाते हैं और समाज प्रगति के विचार को कैसे परिभाषित करता है।
